И, если, сначала они лишь парили, то в следующий миг стало происходить нечто странное.

Они стали образовывать некий силуэт. Первоначально было похоже на песочные часы, но они продолжили сменять облик. Аико узнала очертания человека. Было очень похоже.

И если сначала думала, что это лишь плод воображения, то стоило услышать шёпот, как тело стало покрываться мурашками и пришло осознание.

— Я очень долго ждал человека, что изменит судьбу…

Спаси моего сына, дорогая гостья.

Не смею просить о большем…

Голос стал затихать. Как и листья сакуры закружились благодаря порыву ветра, рассыпаясь в разные стороны. Но девушка заметила и то, что они сменили цвет с розового на золотистый.

Пусть она и не могла понять, как такое возможно, но чётко осознавала, что это был дух погибшего императора Иошинори. Именно он заговорил с ней и просил о помощи.

И он знал, что кто-то должен явиться сюда и изменить судьбу. Но не совсем понимала как такое возможно. Откуда духу это известно? Он был как-то связан с книгой?

Ответов не было. Но Аико очень надеялась, что этот дух ещё даст себя увидеть. Возможно, даже не один раз. Она это чувствовала.

А ещё, после его исчезновения, внутри появилось новое чувство… Чувство защищённости. Будто именно этот дух станет оберегать в пути.

Возможно, девушка все это выдумала, а может так и было на самом деле. И ей предстояло это узнать в скором будущем.

Наконец отогнав свои мысли, взгляд девушки зацепился за постройку, что возвышалась с южной стороны. Оттуда вышел человек, который стал приближаться все ближе ко дворцу.

Ему стоило лишь перейти небольшой мост, как сразу удалось узнать Оками. Именно он сейчас возвращался во дворец, а значит совсем скоро явится, и они отправятся в опасное путешествие. И эти двое просто обязаны спасти юного императора. Того, кому действительно принадлежит этот трон.

Аико отошла от окна, присев на кровать, стала ждать. Ронин наверняка совсем скоро явится.

Прошло не больше двадцати минут ожидания. Аико за это время успела множество раз сменить позу.

В дверь раздался стук.

Подойдя ближе, открывать сразу не стала. Прислушивалась.

— Открывайте, госпожа. Мы готовы отправляться.

Сразу стало спокойнее. Щёлкнул замок в двери.

Ронин прошёл внутрь, прикрывая её.

Сделал лёгкий поклон. Девушка повторила то же действие следом.

— Рад снова увидеться с вами, госпожа.

— Я тоже весьма рада.

Он кивнул головой. И протянул правую руку. В ней лежали две катаны. Вернее, одна окатана, другая вакидзаси.

Глаза Аико забегали. Ведь эти катаны были точно такие же, как ее в том мире. Такого же размера и цвета. Даже заточка идентична.

Она подошла ближе и дотронулась.

— Возьмите. Эти катаны раньше принадлежали мне. Теперь же у меня другие, сделанные лично по приказу погибшего императора.

— Благодарю вас, господин. У меня были похожие. — Проговорила девушка, забирая теперь уже свое оружие, хоть и на время.

Оками показал все, что собрал в дорогу. Они закрепили оружие на поясах, и последний раз оглядев комнату, ронин открыл дверь, проверяя коридор, и пропустил госпожу вперед.

Им следовало осторожно, не привлекая лишнего внимания, покинуть дворец. Голова девушки вновь была опущена в целях осторожности и безопасности.

Глава 8.

Даже не поднимая головы, девушке было прекрасно слышно, что в замке сейчас очень много народу. И все дело было в том, что новый император уже собирал войска для нападения на другой остров.

Для побега спутники выбрали одновременно и неудачное время, и наоборот удачное.

Неудачным оно было, потому что не привлекать внимание будет сложно. Особенно, когда другие самураи идут с нападением, а Аико, со склоненной головой в форме самурая пытается сбежать.

Оками — совсем другое. Император и сам ждёт, пока он уйдёт из жизни. И все потому, что он был слишком близок с прошлым императором. Это может выйти очень плохо. Может сыграть против него же.

А удачным это время было по той причине, что из замка уходят большие войска, они смогут выйти вместе с ними.

Главное сейчас не паниковать и не попасться на глаза кому-нибудь, кто служит Кэтсеро. А уж тем более и ему самому.

А, так как они не знали, кто из этих людей служит новому императору и является ёкаем, придётся прятаться абсолютно от всех. Ходить другими путями и перебираться из комнаты в комнату, если это возможно.