Я только собрался разразиться приветственной речью, как почувствовал невероятное давление. Будто несколько гор опустилось на мой хрупкий хребет. Я невольно опустился на одно колено и сжал зубы от напряжения. Невероятная мощь! Если бы я не был накачан силой под завязку, наверняка, распластался бы на земле, как лягушка. Но есть одно большое “НО”. Я, Монарх, преклонил колено не по собственной воле! Такого никогда не было и не будет! Высвободив всю доступную мне силу, я обратился к ОГНЮ, напитывая меридианы родной стихией. Но этого было недостаточно! Я встал на ноги, но не мог унять дрожь. Я ощущал биение своего сердца в висках. Напряжение только росло, а мои силы таяли. Я подключил к этому противоборству Власть, но даже задействовав обе силы, у меня не получалось перебороть это невероятное давление!

Вот Холера! Напор лишь усиливался, трамбуя меня уже со всех сторон. Лишь чудом удавалось сдерживать его. Малейшая оплошность, и меня размажет тонким слоем по земле.

Алина что-то кричала незнакомцам. Но те словно не слышали ее.

Думай, Глеб, думай! Скорее всего, эти парни давили на меня чем-то ментальным...

Я нырнул в собственный источник и заметил, как мой резерв опустошается со скоростью света. Оставались мгновения до наступления абсолютной пустоты… Я пробежался по своим энергетическим меридианам и понял, что улучшить то, что уже есть, невозможно. Как-никак, не одна ночь была посвящена исследованиям магии и ее природы. Энергия быстро циркулировала по всему торсу и конечностям, даруя мне возможность манипулировать силой. Но не было ни одного, даже самого маленького жгутика, тянущегося к мозгу! Он был уязвим. Магическо-анатомические справочники объясняли такую несправедливость тем, что энергия, окутав мозг, мешала электрическим импульсам адекватно распространяться по телу. А без контроля человек сам себя убивает, начиная с того же мозга, выжигая его напрочь. В лучшем случае, такие эксперименты заканчивались тем, что авантюрист становился “овощем”, в худшем – смертью.

Но! Мой карман памяти как отдельный участок мозга уже достаточно окреп. Что мне мешало протянуть меридианы к нему? Ничего! Только нужно было действовать быстро и аккуратно. Сил оставалось буквально на несколько мгновений. У меня не было времени на создание полноценного меридиана, поэтому я сплел его чистой волей. По миллиметру я вел его от источника все выше и выше, физически ощущая Костлявую за спиной, пока, наконец-то, не дотянулся до нового отдела мозга. Я чувствовал, что если у меня получится, то я смогу накостылять этой четверке. Проведя невероятно сложные расчеты, я стабилизировал канал и избавился от брешей в нем. Далее последовала синхронизация разума и моего кристалла энергии. У меня получилось! Мне только оставалось открыть доступ силе и…

Невероятная, до этого невиданная мощь потекла по жилам, словно лава. Что это? Давление полностью исчезло. Я гордо выпрямился и осмотрелся. Мое Око Власти стало видеть не только силу в окружающих вещах, но и в самом пространстве! Это были невероятные потоки различных энергий. Ветер, колышущий волосы, воздух, окружающий все вокруг, даже тени, ласкающие своими объятиями — всё это было пропитано океаном СИЛЫ...

Четверо... То ли наёмники, то ли профессиональные убийцы, то ли родственники княжны не оставляли попыток раздавить меня. По всей видимости, до этого они выкладывались не на полную, так как прилагаемые ими силы кратно увеличились. Алина по-прежнему пыталась до них докричаться, но ее никто не слышал. Для меня всё это происходило, как в каком-то сне. Я вгляделся в глаза человека напротив и заметил в них тень явного непонимания происходящего... Постепенно эту тень вытеснило испуганное недоумение. Взмахом руки я закрутил разлитую в округе силу и метнул ее в сторону противников, сбивая им концентрацию.

– Я не враг вам! – Твердым голосом сказал я.

– Да! Он меня спас, идиоты!
– Вторила мне Алина.

Только после этого маги потеряли концентрацию и обратили внимание на девушку, заключившую меня в объятия. Она пыталась закрыть меня от их атак.

– Вроде пронесло... – Выдохнул я, ни к кому конкретно не обращаясь. – Там осталось два человека, можете спросить у них про то, что произошло. И не обращайте вни… - Резкая боль пронзила каждую клеточку, каждый нерв моего многострадального организма. На тело накинулись судороги. Я упал на землю и забился в конвульсиях. Мне хватило ума заглянуть внутрь себя. Оком Власти я заметил, как мой искусственно выращенный отдел мозга не выдержал потока энергии и лопнул. Открылось внутреннее кровотечение. Это было чревато. Сила, словно река, текущая по моим энергетическим каналам стала вытекать вовне, разрушая магическую инфраструктуру моего тела. Счет пошел не на секунды, а на мгновенья!

Перекрыв поток у основания меридиана, я запечатал его огнем, а после развеял его неактивную часть. Ох, не зря я решил протянуть линию энергии от кристалла к карману памяти, а не к мозгу напрямую. Иначе я был бы уже покойником. Внутренние повреждения по-прежнему могли меня добить, а энергии для восстановления не осталось. Ни капли. Иронично… Однако никогда нельзя сдаваться. Безвыходных ситуаций не существует! Мне нужен был огромный источник энергии. Но где мне его тут искать в таком состоянии?! Надо мной склонились представители рода алхимиков, и ответ сам пришел в голову.

– Алина… Зелье… Быстрее… - Прохрипел я, выплевывая кровь на землю.

– Глеб, что с тобой?! Глеб! Зелье? – Шинская склонилась еще сильнее. Она трясла меня за плечи. Слезы бежали дорожками по ее щекам, заканчивая свой путь на моих губах.
– Бета Зет Четыре! Сюда! Быстро! У вас по-любому оно есть.
– В отчаянии закричала она одному из четверки.

– Есть! – Незаметно оказавшись рядом, один из магов выудил склянку с янтарной жидкостью и резко влил все ее содержимое мне в рот.

Энергия хлынула бурным потоком, наполняя магические меридианы живительной силой. Отлично! Ювелирно перенаправляя потоки чистой мощи, я принялся за работу. Создав несколько скальпелей из Власти, я точечно провел несколько операций над сосудами головного мозга, спаял разорванные соединения, заделал бреши в энергетических каналах. И всё это за считанные секунды!

Убедившись в том, что теперь точно выживу, я погрузил себя в некое подобие стазиса. Организму после такого стресса нужен был покой, подкрепленный специальными медитативными практиками. Помятый, но довольный тем, что узнал что-то новое, я отключил сознание и ушел глубоко в себя.

Утро я встретил в гигантской кровати с зелёным балдахином. Из окон золотом проливался свет, закручивая в своих фотонах вихри пылинок. Дышалось легко и свободно, но голова болела, а во рту было сухо, как в пустыне. Я протянул руку к кувшину, что стоял на тумбе возле кровати. Там же притаился поднос с едой. Сделал пару глотков, и с удивлением обнаружил, что это была не вода, а какой-то энергетический коктейль. Конечно же... В доме у Шинских иначе и быть не могло! После того, как утолил жажду, тут же накинулся на еду. Блюда были приготовлены из монстров, и я невольно подумал, что такой завтрак влетел бы мне в кругленькую сумму, не будь я желанным гостем у рода алхимиков.