«Она просто не знала, что Талборды не способны увидеть Печать своих истинных половин», – подумала Рианет.

– Что ты молчишь, не согласна? Но ведь можно же пойти в храм и убедиться, что парень не врет, – горячилась Деорис. – Мама мне каждый год на день рождения напоминала, что нельзя верить на слово. Женщины не узнают своих истинных при первой встрече, нам остается уповать только на храмовые обряды и старые клятвы!

– А клятвы знают не все, – кивнула Рианет.

В этот момент дверь в палату распахнулась и вошла леди Тау. Бросив в леди Дельсийе целую серию медицинских заклятий, целительница удовлетворенно кивнула:

– Все в порядке. Повезло, что ваш искривленный щит отдал почти всё проклятье создателю.

– Доброе утро, леди Тау, – в голос произнесли подруги.

– Доброе ли? – вопросом на вопрос ответила целительница. – Сейчас господин дознаватель задаст вам, леди Дельсийе, ровно три вопроса.

В голосе леди Тау звенел металл.

– Я это понял, еще когда вы в первый раз сказали, – со смехом произнес стоявший за дверью мужчина. – Я могу входить?

В этот момент встрепенулся Нэйр. Помотав головой, он со стоном поднял руку к голове и, открыв глаза, выдохнул:

– Это было зелье или цветочный горшок по голове?

– Зелье, – раздраженно бросила целительница, – к сожалению.

Нэйр только усмехнулся, после чего повернулся к Рианет и, поймав ее взгляд, тихо спросил:

– Как ты?

– Вы игнорируете мое присутствие? – Дознаватель встал в дверях.

Леди Дельсийе нежно улыбнулась и протянула руки к любимому.

– Это, кажется, я должна спрашивать. Прости, что доставила столько беспокойства.

Поднявшись на ноги, Нэйр взял ее ладони в свои.

– Господа студенты, извольте обратить на меня внимание, – возмутился дознаватель, – иначе я вызову вас в Управление!

– Ты не должна извиняться за то, в чем нет твоей вины, – серьезно ответил Нэйр и, отпустив ее руки, вернулся на свой стул.

Вошедший в палату дознаватель принес с собой колченогий табурет, который поставил точно между Келбердом и Рианет.

– Учитывая, как неуважительны эти господа, – он посмотрел на леди Тау, – я имею право на пять вопросов.

– Нет, – коротко и спокойно ответила целительница. – Или да. Я пока не определилась.

Говоря все это, она не сводила взгляда с Рианет. Леди Тау была похожа на кошку, почуявшую мышку, отчего леди Дельсийе бросило в озноб.

Стараясь отвлечься, она скользнула взглядом по лицу мужчины и отстраненно спросила:

– Это ваш настоящий облик?

Он усмехнулся и провел по своей бороде:

– Нет, но один из любимых. Что ж, вопрос за вопрос: вы когда-либо ранее встречали Дерриса Варимера?

– Нет, – уверенно ответила леди Дельсийе.

Дознаватель покивал, затем спросил:

– Вы поддерживали контакт с кем-либо из семьи Ваример?

– Нет, – удивленно сказала Рианет.

– Вы кому-либо рассказывали о событиях той ночи, когда Орта Ваример помогла Ровану Талборду завлечь вас в ловушку?

– Да, – кивнула леди Дельсийе. – Мне перечислить имена?

Дознаватель хмыкнул:

– Нет, меня интересует только Альбер Крамер. Вы говорили с ним?

– Нет, я не знакома с таким человеком, – Рианет прищурилась, – это же был четвертый вопрос, если я не ошибаюсь?

Дознаватель хитро покосился на целительницу и пожал плечами:

– Не знаю, я не считал.

Леди Тау сложила руки на груди и хмуро проговорила:

– Я вижу, что состояние моей пациентки куда лучше, чем… Чем могло бы быть.

– Или чем должно быть. – Во взгляде дознавателя сверкнула сталь.

Если бы целительница была кошкой, то можно было бы сказать, что она вздыбила шерсть.

– Вы сомневаетесь в моей компетенции?

Закинув ногу на ногу, дознаватель развел руками:

– Я бы не осмелился, но… Молния разделилась между студентами поровну, и лишь один из двоих похож на обгорелый труп. Как по мне, так это справедливо, учитывая все нюансы.

– Я использую свой собственный щит, – хмуро проговорила Рианет. – Меня всегда влекла арифмантика, и это было одно из первых моих заклинаний.

– Новое щитовое заклятье? – подался вперед дознаватель.

Но леди Дельсийе покачала головой:

– Нет, что вы. Просто модификация тяжелого «пехотинца». Я… Я всегда восхищалась Ее Императорским Величеством и потому хотела овладеть ее любимым щитовым заклятьем. Но даже со своим изъяном я не смогла им пользоваться. Мой вариант «пехотинца» отбивает заклятья в неизменном виде в произвольном направлении. Ваример просто находился слишком близко ко мне. Заклятью просто некуда было деться, господин дознаватель.