– Что самое интересное, вы бы уже это знали, если бы не спешили со своими вопросами. Я на мгновение остановила свою речь, чтобы вдохнуть, и вы уже вклинились со своим нетерпением, – отчитала его целительница.

А после она вытащила из рукава свиток, который тут же был передан ректору.

– Жизни и здоровью леди Рианет Дельсийе более ничто не угрожает. Смесь афродизиака «Туман страсти» и зелья плодородия «Чаша богов» привели к выработке излишней магии, которая в итоге привела к бесплодию.

Рианет прикрыла глаза. Она не хотела видеть ни мать, ни отца.

«Какова вероятность встречи с истинным? Больше того, мне придется его искать. А он может быть счастливо женат, например». Она прикусила губу.

– Это невозможно, – вскричала леди Дельсийе-старшая.

– Вы действительно желаете оспорить мой диагноз? – поразилась леди Тау. – Что ж, позовите своего целителя, я с интересом ознакомлюсь с его вердиктом. Всего доброго, наслаждайтесь излишками свободного времени.

Целительница резко развернулась и покинула кабинет ректора.

Рианет же решила, что будет правильным вступить именно сейчас. Вскинув подрагивающую руку, она простерла ее в сторону жениха.

– Зачем ты так со мной? Я всего лишь хотела встретить своего истинного. Ты ведь и сам сказал мне, что хочешь найти свою судьбу. Только поэтому я согласилась на помолвку: ты обещал ее расторгнуть! А вместо этого пытался… Пытался сломить мою волю зельями и магией. Кто помогал тебе, кому ты заплатил?! Я все слышала, Талборд, все, до единого слова! И записка эта до сих пор цела.

Но Рован молчал. Он отчего-то был ошеломлен словами целительницы. Как и чета Дельсийе – они явно не верили, что бесплодие реально.

– По какой причине вы решили, что декан может вызвать вас в такое время, студентка Дельсийе? – скрипуче поинтересовался ректор.

– Из-за продолжающегося скандала с моей помолвкой, милорд Иссари, мои родители изрядно докучают декану. Потому я решила, что этот поздний вызов связан с их внеочередным визитом. Ведь в этот день я с треском провалилась на полосе препятствий, и они могли бы попробовать надавить на меня, чтобы я согласилась покинуть академию, – почтительно и подробно ответила Рианет. – Я дала свое слово Ровану вопреки воле отца и матери. Рован Талборд просил моей помощи, он сказал, что мечтает найти свою истинную, но родители хотят, чтобы он немедленно женился. Или хотя бы обручился. Точно так же Рован Талборд знал, что больше всего я мечтаю учиться в Элеарской Академии Магии. И он предложил помочь друг другу: я притворюсь его невестой, а он поможет мне с учебой.

Переведя дух, Рианет продолжила:

– Но оказалось, что все это ложь. Недопустимо строить семью с человеком, который начал отношения со лжи и предательства. Ты предал мое доверие, Рован Талборд. Я никогда не стану твоей женой.

– Теперь уж точно, – фыркнул он, – кому ты нужна теперь?

– Вы собираетесь разорвать брачный контракт? – заинтересовался декан Лин-Торванс. – Насколько мне известно, леди Рианет Дельсийе перейдет под мою опеку – верно, ректор Иссари? Казус Элеарской Клятвы.

– Да, – кивнул Иссари. – Этот, как вы выразились, казус спас немало родов. Если кто-то не знает, то я объясню: наши студенты дают клятву, которая связывает их с Академией. А через кого можно провести эту нить? Конечно же, через деканов. Именно деканы становятся вторыми по старшинству родственниками.

– Вторыми, не первыми, – жестко напомнил Балдред.

– А первыми, по закону и согласно брачному контракту, который был представлен Академии родом Талборд, являются именно Талборды, – напомнил ректор. – В обыденной ситуации после разрыва помолвки опека над девицей вернулась бы вам, но…

– Казус Элеарской Клятвы, – с нескрываемым удовольствием произнес декан Лин-Торванс. – Я жду представителя вашего рода, Рован Талборд, чтобы обсудить сумму возмещения, которую вы выплатите моей студентке.

Талборд пошел пятнами, Балдред гневно воскликнул:

– Эта компенсация должна быть перечислена на основной счет Дельсийе!

– В этом всем нет моей вины, – взвыл Талборд. – Она неправильно среагировала, потому что изначально увечная!

– Значит, вы признаете, что знали о проведении запретного ритуала? – тут же подался вперед декан Лин-Торванс.

– Не знал, – поспешно произнес Талборд. – Я просто…

Он замолчал, немного ссутулился и с отчаянием выдохнул:

– Отец меня убьет!

– Тебе, быть может, посочувствовать?! – не удержалась Рианет.

Все это время ее грела молчаливая поддержка Нэйра: он положил руку на ее плечо и так и держал, невзирая ни на что.

– Да, посочувствуй! Только вряд ли такая, как ты…

– Вам не стоит продолжать, – холодный голос Келберда заставил Рована замолчать. – Вы не студент и не защищены от полноценной дуэли.