— Немедленно отмените технику сокрытия и представьтесь! — тем временем скомандовал главный.

Алекс полез за пазуху, чтобы показать значок секты — продавец в магазине одежды посоветовал повесить его на шею, чтобы все сразу видели, кто перед ними. Но одежда в этом мире редко имеет пуговицы, в основном запашная. Значок спрятался за одной полой, его следовало вытащить и предъявить.

Только его неправильно поняли. Что они там подумали, уже не важно. Стражники сомкнули щиты и направили в сторону противника копья. Да не просто направили, а решили зафиксировать его с помощью этих острых штук…

…Опять порвали одежду…

Алекс психанул!

Что было дальше, он толком не помнит. Слышал пот о м, как шептались служанки в резиденции, что он срывал с воинов доспехи, будто те были сделаны из тонкой ткани и приговаривал:

— Слабая тряпочка! Мне нужно что-то попрочнее!

Практик второго уровня попытался его урезонить. В городской черте он не решился применять ничего особо убойного, платить же придётся за повреждения. Действовал простыми приёмами, повышающими силу. Окутывал тело энергией, а потом, заметив, наконец значок секты, только ставил щиты, понимая, что надо не нападать, а подумывать о бегстве.

А что ещё делать, если дважды пришлось отступить, полагаясь на преимущество в скорости? А этот тип с горящими глазами машет ручищами и приговаривает:

— Хорошая тряпочка, не порвалась сразу!

Это он говорил об измятой под пальцами броне, исписанной загадочными символами и имеющей собственную энергетику. Работает как талисман или как формация, в зависимости от того, какое свойство активировано.

— А ну стоять! — мощная рука схватила Алекса за шею сзади и приподняла над землёй. — Ты чего такой буйный?

— Одежду мне порвали. Дважды, — Алекс узнал голос. Морозная Ночь.

— И из-за какого-то тряпья ты обижаешь доблестную стражу? — Морозная Ночь поставила слугу на землю и тот склонил голову, демонстрируя раскаяние.

— Не какого-то, а совершенно нового! — попытался он донести до женщины всю серьёзность ситуации. Женщина же, должна понять! Тряпки-шмотки ей небезразличны, заметно же по вычурности нарядов.

— Заткнись, идиот. Извинись перед капитаном, — Морозная Ночь повернула Алекса в сторону прижавшегося спиной к стене практика с выпученными глазами.

— Простите, капитан. Мне за десять мину… за время, пока остывает чай, дважды порвали одежду. Я рассердился. К вам претензий не имею. Вы выполняли свой долг. Но ваши подчи…

Когда речь перешла в нападение, подзатыльник хозяйки прервал её, чем ещё больше шокировал капитана. Он уже поднялся, когда принимал «извинения».

— Капитан, надеюсь, у вас тоже нет претензий к моему слуге? — Морозная Ночь глянула на служаку сердито.

— Есть. Он арестован за сокрытие уровня! — сказал командир стражи немного истерично. Мысль о том, как он будет арестовывать этого силача его нервировала.

— Ты когда это прорвался, недоумок? — женщина осмотрела Алекса, будто видела впервые. — Капитан, вы ошиблись. Он обычный смертный. Можете применить любую, известную вам технику.

— Позвольте его руку, — слегка дрожащим голосом, нерешительно, протянул он свою пятерню к запястью потенциального жулика.

Алекс знал, что тот будет проверять, а потому симулировал и правильный пульс, и проводимость каналов.

— Действительно смертный, — уже отошедший от шока страж снова выпучил глаза.

— Итак? Конфликт исчерпан? — сектантка показала всем своим видом, что недовольна задержкой.

— Хорошо. Мы не имеем претензий к этому… к вашему слуге, — стиснул зубы капитан.

— Тогда мы удалимся, — Морозная Ночь достала из хранилища Парящий Лист, и улетела вместе с Алексом.

* * *

— Ха-ха-ха! — не унималась она, пересказывая эту историю подругам. — «Хлипкая у вас одёжка», — передразнивала она голос Алекса.

— Что, прям сорвал артефактные доспехи? — удивлялись женщины, отпивая чай.

— Да что там за артефакт-то? Так, немного лучше от стрел защищает. Может, от жары, — не унималась Морозная Ночь. — Видели бы вы их лица! А этот стоит, злобно на них зыркает. Того гляди обмочатся!

— Кстати про «обмочатся». А вы знали, что тот парень, который натравил на твоего слугу стражу, боится входить за пределы поместья?

— Почему?

— Твой громила сказал, что Небесное Железо принадлежит хозяйке, то есть тебе, Ночь!