Одно из тел не просто приросло к стене из дерьма, но было замуровано под толщей. И как мираж прошлого, отгоревшие мысли и чувства, мертвец заговорил голосом Зэта. Сукин сын, а не названый брат! Я уже убил тебя, падла!

— Са-а-а-а! — заверещал он.

— Ха! — прорубив стенку, я снес ему голову.

— Кха-а-а!

— Кх! — один за другим зажглись глаза иссохших.

— Дерьмо! — сразу крикнула Торка.

Времени не осталось. Благо так же подумала Мел.

— Зот, хватай Теню и подтягивайся ко мне! Остальные ближе! — скомандовала ведьма.

Отряд послушался. А я рывком уже перепрыгивал встающих. Рассекающий! Удар! Прыжок!

— Должно получиться, — бубнила Мелони себе под нос.

— В каком смысле «должно»?! — не знала Торка, хвататься ей за оружие или нет.

Демоница закрыла глаза. Купол сузился, стал толще. И вот уже плотная дымка повторяла контуры тел рядом стоящих.

— Держитесь! — скрестила пальцы Мел. — Ха! — развела руки в стороны. Шер, Клиф, Торка и сама ведьма обернулись черным туманом.

Сгустки тьмы быстро потекли вперед. Просачивались под ногами мертвецов, летели над головами.

— Давай, мелкая! — на бегу хотел я подхватить Теню.

— Кха! — налетел на меня трупак без ног. Я уклонился, контратаковал. Костяшки апперкотом врезались в гнилую челюсть. Лицо, а следом и головенка отлетели в сторону.

— Кр! — не позволила дикая схватить себя другому, делая быстрые движения «руками», будто калабрия крыльями.

Укол в грудь, плечо, руку, голову, ногу. Еще один по паразиту!

— Ра! — снес я дважды умершего.

Тоннель был заполнен восставшими, но оставалось место для маневра. Наконец я подхватил Теню на руки. Импульс! Телепортируемся.

— Целы? — сразу спросил я отряд. Перемещение прошло как по маслу.

— Буэ! — успела поднять маску Торка, освобождая желудок.

— Бзь!

— Да… Кхм, — хотелось блевануть и Клифу… Но он держался.

— Зараза, — смотрела Мел в проход, откуда мы сбежали. — Они будут преследовать нас.

— Кхе, — вытерла губы То. — Есть идея.

Без особых объяснений темная отправила остальных дальше. А мы с ней остались на месте.

— Успеешь? — задала она вопрос после пояснения.

— Самоубийство плохая привычка, — давил я лыбу, хрустнув шеей.

— Хе-хе, — злобно рассмеялась Торка. Сняла склянку с пояса. Мой правый клинок копил эссенцию. Табун мертвецов приближался, раздавался топот десятка ног, визг, шипение. — Самоубийственные маневры! — занесла темная руку. — Моя стихия, сучары! — Бросок!

— Ра! — послал я волну огня.

Как по кадрам.

Ожившие показались.

Склянка разбилась.

Огненная волна соприкоснулась с дымом.

ВЗРЫВ!

Моментальная цепочка. Наш «фейерверк» достиг природного газа, вызвав череду новых очагов. Округа затряслась, повалились камни. Поток пламени, как дыхание дракона, помчался из тесного прохода, сжигая оболочки паразитов.

Доля секунды. Я стартовал, подхватив Торку на плечо! Рывок!

Языки пламени вот-вот обожгут спину. Но я быстрее!

— Ха-ха! — смеялась То, не обращая внимания на раскаленный воздух.

Демоническая телепортация!

— Ух! — присел я на колено. Темная упала, завалившись на спину.

— Как-то, — затушила она огонек на маске, — так.

— Безумцы, — протянул нам Клиф руку.

— Безумец говорит, пап, — расслабила плечи Мел. Мы были в безопасности.

— Я был молод, — поднял волк жучиху на ноги.

— Ага, — улыбнулась ведьма. — Зот?

Я встряхнул волосами. Убедился, что все друзья целы. И кивнул:

— Можно идти дальше.

Пока Торка и Теня переводили дух, мы с Мел пошли на разведку.

Несколько минут ходьбы.

— Развилка, — констатировал я очевидное.

Много места, просторное ущелье. Любопытно, но близость сразу двух этажей ощущалась с первого взгляда. Сверху пробивались маленькие лучики ненастоящего солнца, а по земле тянулись лианы и пестрая трава Плодородного. Порой отростки чуть двигались. Следовало смотреть под ноги, тут могли оказаться мухоловки. Оглядевшись, я попытался найти хоть какие-нибудь следы. Может, беженцы и Сопротивление тоже здесь проходили?

Я обнаружил грязюку, присел на колено. Есть отпечатки, но… хм… Сложно понять, чьи именно. То, что старые, очевидно.

— Не разобрать, — провел я по ним пальцем.

— Кхм. Ты точно в порядке, Зот? — стояла Мелони, заложив руки за спину.

— М? — продолжал я расследование. — Эти мертвецы меня даже не задели, Тене больше досталось.

— Да я не… — выдохнула она. Я посмотрел на любимую. — Один из паразитов произнес твое имя. Это его голос, да? Зэт.

— А, ты про это, — потер я затылок. — Когда я добил Зэту… В тот момент все было решено, Мел. — Тусклая улыбка. — Много призраков окружает меня, но теперь мне плевать. — Грубо прозвучало, эх, зато как есть. — Как и сказал Клиф, надо думать только о настоящем.