Нина прикусила нижнюю губу. Она уже давно поняла, чем отец мотивирует своё желание свести дочь с княжичем Мамоновым. Страх потерять приобретённый Источник, ничего больше.

— Хорошо, как скажешь, — вздохнула девушка и остановилась возле крыльца. Ей не хотелось идти в дом. Данька ещё не приехал со своего дурацкого скаутского лагеря, подруги или на курортах или с родителями подались за границу, позагорать на пляжах Средиземноморья. Сейчас там самый сезон. Может, подговорить маму и махнуть с ней в Крым? Там, кстати, Лидия отдыхает. Встретиться бы с ней, обсудить девичьи секреты. — Насчёт приглашения… Андрей уезжает в Якутию, к родителям. Поэтому раньше сентября ничего со званым ужином не получится.

— Ничего, мы подождём, — усмехнулся отец, уже занявший своё место в кресле и снова взявшийся за газету. — Всё равно мероприятия по активации Источника затянутся до осени.

Примечание:

[1] РЭКС — промышленный робот-экскаватор, используемый также в качестве погрузчика

1

История любит повторяться. Мы снова летели в таком же составе, что и в прошлый раз, в сопровождении Василия Архипова, того самого плечистого богатыря с пшеничными усами, которые, как мне показалось, стали ещё гуще и длиннее. Правда, в этот раз он встречал нас в аэропорту, а не приехал в усадьбу. Меня и Куана привезли телохранители на внедорожнике, а чародей Ломакин заявился сам на своём 'Сенаторе, который оставил на платной аэропортовской стоянке.

— Здорово, Василий, — я пожал руку важному представителю родовой службы безопасности, встречавшему нас возле трапа, куда Яким подогнал машину. Рядом с Архиповым стояли двое помощников, таких же могучих и перепоясанных тактической сбруей. Мне даже стало жаль их, парящихся в костюмах. Жарковато сегодня, да и вообще весь июль обещал быть таковым. Над столицей уже клубился сизый дымок от торфяных пожаров.

— Добрый день, княжич, — ответил Архипов с улыбкой. — Крепок стал, гляжу, изменился сильно. Отец с матерью не узнают.

— Утром в зеркало смотрелся, ничего нового не увидел, — парировал я. — Льстишь мне.

— Нисколько, — уверил меня сопровождающий и подмигнул подошедшему Куану с двумя дорожными сумками. Хитрюга, решил показать Архипову, как он обо мне заботится, не заставляет меня носить мою же поклажу. — Здорово, лис! Домой-то не хочешь?

— Мне и здесь хорошо! — смуглое лицо Куана, раздобревшее на блинчиках и пончиках Оксаны, не выражало ни единой эмоции. — И даже не проси, обратно не вернусь.

— То-то по твоей круглой морде вижу, как тебе на пользу Москва пошла! — Василий встопорщил усы и оскалился в улыбке. — Доброго здравия, Евгений Сидорович! Приятно увидеться!

— А уж как я-то рад! — хмыкнул Ломакин и первым стал подниматься по трапу, на верхней площадке которого нас ждала миленькая стюардесса в знакомом золотисто-сером жакете и белой кокетливой беретке, залихватски надетой набекрень. Светлые волосы собраны в аккуратную причёску.

— Стюардессы другие? — поинтересовался я. — А где Рита и Саина?

— Остались в Ленске. Они же по очереди летают, — пояснил Архипов, поглядев на светленькую. — Георгий Яковлевич три дня назад из Владивостока вернулся, встречался с инвесторами и заодно с Собакиными пообщался. Опять какие-то претензии появились по миграции племён.

— Проблема не помешает нашим планам?

— Нисколько, — усмехнулся Василий, приглаживая усы. — С ними разберётся Алексей Яковлевич. Так, времени у нас мало, через полчаса нужно взлетать.

Я с удовольствием занял то место, на котором находился в прошлый раз. Светленькая стюардесса, которая представилась Татьяной и её помощница с весьма нехарактерным для России именем Николь, но такой же симпатичной, да ещё с пышным бюстом при наличии тонкой талии, сразу принесли нам прохладительные напитки, хотя в салоне стояла комфортная температура, в отличие от той, что была за бортом.

Пока была возможность, я решил позвонить Зосе. Последние дни мне пришлось как следует поломать голову, что же делать с господином Колывановым. Его намёки на раскрытие тайны антимага не являлись какой-то шуткой, да и не похож магистр на любителя острот. Как ни крути, я же носитель уникального Дара и по совместительству ходячий государственный секрет. Нельзя недооценивать намёки, походящие на угрозы, со стороны человека, отдавшего большую часть своей жизни Лондонской Академии — своей альма-матер.

Поэтому не колебался, нажал на иконку вызова. Зося ответила чуть ли не сразу, как будто ждала звонок. Я слышал, как она бренчала ложечкой, что-то размешивая.

— Привет, Зося, не разбудил? — вежливо поинтересовался я.

— Если бы я ещё была в постели, то гарантированно услышал бы очень много нехороших слов, Волхв, — усмехнулась девушка. — Ты на часы смотрел?

— Ну, я подумал, что твоя работа требует максимальной жертвенности, и ты уже под бдительным оком господина воеводы несёшь службу, — улыбнулся я. У Зоси хорошее настроение, значит, мой посыл должен дойти до неё в полной мере. Упоминание господина Иртеньева в разговоре — сигнал повышенного внимания к информации, которую я сейчас донесу.