Советский Союз гарантировал занятость, здравоохранение, образование и пенсионное обеспечение всем советским гражданам. К сожалению, экономика, на 100 % состоящая из государственного сектора, склонна к деспотизму, коррупции и стагнации. После падения централизма XX века бывшие коммунистические государства, включая Китай, готовятся создать новый тип государственного устройства, сочетающего лучшие черты капиталистический системы с самыми выдающимися достижениями социализма. Низкие налоги и стабильные деньги должны создать основу для нового капитализма. Не стоит подражать клонящемуся к упадку Западу: институты, созданные им после Второй мировой войны, рушатся под воздействием злоупотреблений и коррупции.

Глава 17 Возвращение к твердым валютам: хорошие деньги — основа хорошего правления

«Самое важное в обращении с деньгами — это поддерживать их стабильность… Приходится выбирать, чему верить — естественной стабильности золота или честности и уму членов правительства. При всем подобающем уважении к этим джентльменам, я советую голосовать за золото, пока существует капиталистическая система».

Джордж Бернард Шоу, 1928

«Разве могло быть лучше? Да, могло.

Доказательство тому — люди, которые управляют деньгами. Как явствует из нашей книги, данный вид деятельности привлекает не слишком талантливых людей, профессиональную несостоятельность которых скрывает покров тайны, который, как принято думать, окутал экономику в целом и денежный вопрос в частности…

В наши дни люди не хотят признавать, что серьезные осложнения могут возникнуть из-за простой неадекватности — того, что в иные, менее чувствительные к словам времена принято было называть глупостью. Нам хочется верить, что человеческую деятельность определяют более глубокие социальные силы. Мы любим говорить о пользе терпимости. Но пора признать, что неадекватность — глупость в сочетании с бездействием — это серьезная проблема. И что она не является чем-то неизбежным. Экономическая политика в прошлом была успешной. Мы должны допустить, что причиной успеха была не счастливая случайность, а то, что экономической политикой занимались люди знающие и энергичные.

В будущем политикам и прочим неспециалистам распознать адекватного человека будет не легче, чем раньше. Но отличить успех от неудачи может каждый. Во всех экономических и денежных делах надо следовать простому правилу: если человек вынужден оправдываться, он не справился с задачей. Будем снисходительны к тем, кто показал плохие результаты. Но оставлять их на посту вовсе не обязательно».

Джон Кеннет Гэлбрейт, «Деньги: откуда они приходят, куда уходят», 1975 [111]

«Ни одна нация в истории человечества не смогла пережить необеспеченных бумажных денег — денег, которые не подкреплены драгоценными металлами».

Рональд Рейган, 1980

«Гринспен рекомендовал Комитету Сената [в сентябре 1997 года] не продлевать срок полномочий всех регулирующих экономику органов. Сенатор Пол Сарбанес обвинил Гринспена в том, что он "играет с огнем", и спросил его, предпочитает ли он, чтобы Федеральному резерву тоже не продлевали лицензии. Гринспен спокойно ответил, что поддержит такое решение. "Вы действительно хотите сказать, что ФРС должна прекратить работу, если ей не продлят срок полномочий?" — продолжал сенатор. "Верно, сэр", — ответил Гринспен. "Хорошо, — сказал сенатор. — А Министерство обороны?" — "Да". Сенатор не верил собственным ушам. "Следующий мой вопрос: хотите ли вы, чтобы в протоколе этого заседания было указано, что Гринспен рекомендует вернуться к золотому стандарту?" Гринспен ответил: "Я говорю об этом уже много лет, так что ничего нового вы не сообщите… Возможно, окажется, что в Комитете по открытым рынкам за это проголосует всего один человек, но этим человеком буду я».

Р. В. Брэдфорд, «Гринспен: радикально мыслящий тайный агент капитализма». Liberty Magazine, ноябрь 1997 года

Эра мягких денег близится к завершению. Неважно, сколько лет и даже десятилетий осталось впереди. Человечеству ничего не остается, кроме как вернуться к твердым деньгам. Только так можно решить нескончаемые и абсолютно ненужные проблемы, связанные с плавающими курсами валют. Возвращение к твердым деньгам даст огромные преимущества не только миллиардному населению индустриально развитых стран, но прежде всего пяти миллиардам человек, живущих в развивающихся странах.

Как только какое-нибудь государство или мир в целом решит вернуться к той или иной форме твердых денег, ему предстоит выбрать, какую именно систему взять на вооружение. Лучшей системой будет та, которая позволит поддерживать максимальную стабильность валюты на протяжении недели, месяца, года, десятилетия или столетия. При введении такой системы не должно возникать трудностей и перебоев в функционировании экономики. Как решить эту задачу? У золотого стандарта нет достойных конкурентов, даже на стадии проектов. Все предложенные ранее варианты не выдерживали проверку временем. Нет никаких оснований отвергать знания, с трудом добытые предыдущими поколениями. Система твердых денег будущего должна быть основана на золоте, как были основаны на нем системы твердых денег прошлого. Пусть золото не идеальная основа для денежных систем. Ничто в этом мире не идеально. Однако золото наиболее безупречно.

Единственное, что могут возразить ученые-экономисты против твердых денег, — это необходимость в государственном регулировании экономики (в девальвации валюты) в случае экономического спада наподобие того, что был в 1930-х годах. Мы никак не можем расстаться с 1930-ми годами. Начиная с 1940-х годов власти сотни раз прибегали к девальвации валюты, видя в ней панацею от всех экономических напастей, и каждый раз терпели неудачу. И если раз в столетие или в два столетия будет возникать ситуация, когда девальвация валюты будет признана наилучшим средством восстановления экономики, правительства смогут внести соответствующие изменения в золотой паритет. В 1934 году американское правительство прибегло к девальвации и даже запретило частным лицам хранить золото, однако так и не отказалось от золотого стандарта.