— Мы справимся. Ты справишься, — отстранившись, только и сказал он мне, присоединяясь к своему отряду.

— Да, я знаю. До встречи, Ибрагим, — кивнула я головой, изо всех сил стараясь продемонстрировать уверенность в собственных словах.

— Идём, осталось всего несколько поворотов, — окликнул меня лорд Эдарн, когда силуэт Ибрагима скрылся в туннеле. Тяжело вздохнув, я присоединилась к нему, Тане и Даше. — Теперь вы с Тири должны быть вдвойне внимательны, — предупредил нас лорд Эдарн, намекая на необходимость следить за духовной активностью вокруг. Понятное дело, обладатели духовной силы в этом деле куда эффективнее, чем те артефакты, что он с собой прихватил.

— Знаю, — ответила я безэмоционально, и как только мы двинулись, посмотрела лорду Эдарну в глаза. — Я видела, как вы с кем-то говорили по артефакту. Всё в порядке?

— Я получил донесение от эльфов, которых отправил к трибунам в качестве зрителей. Двое из них упали без сознания и были забраны церковниками, одному удалось сбежать, — лицо эльфа стало жёстким и напряжённым. — Как мы и подозревали, охрана в амфитеатре максимальная, кроме того, очевидно, среди духов есть кто-то, способный видеть наши силы и маскировку насквозь.

— Ясно, — протянула я задумчиво. — Ну, мы нечто подобное и ожидали. В то же время, это, пожалуй, хорошо. Если они так пекутся об охране, значит, на арене и вправду будет настоящий Ярик.

— Я тоже так подумал, — согласился со мной эльфийский лорд. — Как ты и сама понимаешь, при таких обстоятельствах нам ничего не остаётся, кроме как ждать тебя в туннелях. Когда придёт время, убей принца… — поймав на себе мой неодобрительный взгляд, лорд Эдарн исправился: — Хорошо, «хватай принца» и беги к нам. Я с остальными организую отступление, и как только мы покинем антителепортную зону вокруг амфитеатра, тотчас открою портал. Но главное: ничего не делай до моего сигнала, — он окинул меня требовательным взглядом.

— Хорошо-хорошо, — я подняла руки в согласии. — Вот только хватит мне об этом напоминать. Я и сама знаю, что действовать нужно после сообщения от Лейси, либо в самый последний момент. В первую очередь устройство, а потом всё остальное.

— Надеюсь, в этот раз обойдётся без импровизаций с твоей стороны, — продолжил он со строгостью в голосе. — Если духи поймут, что мы знаем об их планах, задание другого отряда будет автоматически провалено. Вероятно, сейчас вокруг тех дверей нет слишком мощной охраны, однако если духи почуют опасность, туда сбегутся все без исключения. Даже с подкреплением из резиденции далеко не факт, что Кассандра и остальные выстоят.

— Да знаю я! — возмутилась я такому недоверию. Вот только увидев волнение на лице лорда Эдарна, поняла, что он просто переживает о своих подчинённых, так же как я о своих друзьях. В итоге, я лишь вздохнула и сказала: — Буду придерживаться плана, насколько это возможно.

— Замечательно, — он довольно кивнул головой.

Ещё какое-то время мы шли молча, пока я старательно проверяла наше окружение, ожидая подвоха на каждом шагу. В итоге, я вновь не заметила, как мы подошли к нужному месту.

— Тебе в тот тоннель, — сказала мне Таня, которая всё это время сверялась с картой. — Мы пройдём чуть дальше, к выходу, что максимально близко к арене. Уверена, что тебе не нужно на него взглянуть?

— Не волнуйся, основные схемы, входы и выходы туннелей я выучила ещё во время службы в МГИВ, — заверила я её.

Одновременно с тем я мысленно представила давно заброшенные бараки под ареной, где должен был располагаться ещё один вход в туннели МГИВ. При нашей последней встрече Андрей Павлович описал его довольно ярко, так что надеюсь, с его поиском не должно возникнуть проблем. Самое сложное — притащить к нему Ярика.

— Мы будем ждать тебя там, — Таня подбадривающе улыбнулась. — Удачи, Вика.

— Береги себя, — присоединилась к ней Даша.

Обнявшись с Таней и Дашей напоследок, я продолжила путь на поверхность в полном одиночестве. Конечно, придётся намотать крюк, выйдя рядом с ареной и пробравшись внутрь при помощи маскировки, но что поделать? Если бы я вышла прямо из бараков, духи бы тотчас поняли, откуда я пришла, и отправили к туннелям группу зачистки. Так что, как говорится, тише едешь — дальше будешь.

Моя задача была предельно проста: забрать Ярика и отвлечь на себя внимание духов. Единственный вариант сделать и то, и другое — принять участие в соревновании наследников. Учитывая некоторые дополнительные факты, меня этот план устраивал целиком и полностью. Более того, по правде говоря, я собиралась не только принять участие в соревновании, но и по возможности выиграть. Как-никак, в своём время ИИ сказал мне, что я смогу спасти мир, лишь став императрицей. Не знаю, так это или нет, но проверить определённо стоило. Забавно, но в итоге всё пришло к предсказанному ИИ финалу.