— Сейчас, — кивнул я, предложив Ане свою флягу, наполненную живуном — противной жидкостью, без которой в Улье никуда. — Проглоти чернуху, а затем глотни живуна.

— Орк, ты точно уверен, что я не стану такой же «красивой», как ты? — с сомнением спросила девочка. — А то ведь я глотаю уже вторую чернуху за эту неделю.

— С внешностью всё будет нормально, — кивнул я. — А твой Дар клокстопера усилится значительно. Нет времени объяснять. Просто доверься мне.

— Уже доверилась… — пробормотала она с сомнением.

Тем не менее, девочка повиновалась, её зрачки расширились то ли от предвкушения, то ли от страха. В знахарском надзрении это выглядело как небольшой взрыв энергии — волна яркого цвета, которая вспыхнула, как только биокристалл коснулся ее языка. В тот момент, когда он вошел в её систему, энергетическая сигнатура жемчуга увеличилась, сконцентрировавшись в узле размером с ноготь большого пальца возле ее сердца. Я сразу его узнал — энергетический узел, ответственный за хранение Духа Стикса.

Из этого центрального узла потоки сконцентрированной энергии хлынули по меридианам и каналам тела Ани словно реки, пробирающиеся сквозь узкие русла.

Меня охватила волна облегчения, поскольку первоначальный процесс, казалось, протекал гладко. Но затем в гармоничной симфонии энергий появилась диссонирующая нота. Чужая сила начала беспорядочно мигать, больше не синхронизируясь с естественным ритмом ее тела. Вместо этого она хаотично пульсировала, словно неистовый барабанный бой, нарушающий нежную мелодию ауры девочки.

Челюсти Ани плотно сжались, зубы скрипнули, дыхание сбилось, а сердце пропустило несколько ударов. В этот момент я увидел опасность: чужая энергия образовывала опасные скопления внутри её энергетической системы, раздувая стенки каналов и меридианов до точки разрыва.

Чёрт! Вот говорили же преподы не лезть пока в чужую энергетику!

Холодный пот выступил на моём лбу, и пара холодных капель пробежала по спине. Если не остановить это катастрофическое нарушение, оно может безвозвратно повредить энергетическое тело Ани. Время имело решающее значение, нужно было действовать сейчас. Сосредоточив свою волю каждой клеткой своего существа, я начал направлять потоки энергии, проталкивая их от перегруженных участков и опасных энергетических тромбов.

Время стало текучим, словно патока, когда я вложил свою энергию в стабилизацию чужой энергетической системы. Я почти изнемогал, но не мог позволить себе передохнуть или отвлечься. Ведь Аня может просто погибнуть, пока я отдыхаю. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, самые очевидные и серьёзные угрозы были устранены. Жизнь моей юной напарницы была вне угрозы.

После этого я обратил свое внимание на более мелкие, сохраняющиеся дисбалансы, тщательно исправляя их один за другим. Пока я работал, в области груди девочки увеличилось формирование, поразительно похожее на основной узел Духа Стикса, которое в прошлый раз я определил, как узел её основного Дара. От него исходили пятнадцать мощных каналов, яркий красный цвет отличал их от остальных. Один канал соединялся непосредственно с основным накопительным узлом, а остальные переплетались с энергетическими жилами ее позвоночного столба, сливаясь с ними в различных точках по всей его длине. Из этих новых каналов разветвлялись меньшие потоки энергии, образуя тонкую паутинную сеть, которая распространялась по всей энергетической системе девочки.

Вскоре пульсация тонкого тела стабилизировалась. Мягкое мерцание вернулось к своему естественному ритму, а главные узлы Духа Стикса и Дара клокстопера, увеличились ещё процентов на двадцать.

После того, как я справился, решил применить теоретические знания, полученные в Замке. Пока энергетические каналы были пластичны после приёма жемчуга, а энергия бурлила, словно кипящая вода в чайнике, я направил свою собственную энергию в узел, отвечающий за Дар Ани, дозируя её ровно столько, чтобы не повредить каналы и меридианы девочки.

Реакция на это воздействие была немедленной. Узел поглотил мою энергию с поразительной скоростью, начав понемногу увеличиваться в размерах.

Когда я открыл глаза, энергетическая система всё еще мерцала передо мной, но теперь это было больше, чем просто видение. Мне казалось, что я вижу это так ясно, словно завеса между мирами на мгновение истончилась. Моргнув несколько раз, я рассеял видение и сосредоточился на девочке передо мной.

Ее лицо покраснело, глаза все еще были закрыты, но она казалась умиротворенной, буря внутри ее энергетического тела, наконец, утихла.

— Как себя чувствуешь? — хрипло спросил я.

— Жрать хочу, — призналась Аня. — Это нормально? Я стрёмной квазихой не стану?

— Не станешь, — успокоил я её. — Нормально. Организм перестраивается и требует больше энергии, чтобы закрепить изменения энергетической системы на физическом уровне. Поешь. Желательно мяса, рыбы, а лучше яиц. С живуном и гороховкой сегодня поосторожней.

— Поняла, — серьёзно кивнула Аня. — Я пойду, куплю чего-нибудь. Всё получилось?

— Да, — ответил я устало. — Всё получилось даже лучше, чем я надеялся. Ты сможешь намного дольше поддерживать ускорение. Не как Флеш, которого ты мне показывала, но примерно на половину того времени, которое держала.