Расплатились с темнокожим продавцом, забрали покупки и уже развернулись, чтобы уходить, как дорогу нам преградил незнакомый синт, одетый во все черное. Взгляд бесцветных глаз скользнул по Касу, переместился на меня и задержался на Сэте, а я не могла перестать смотреть на жуткого вида шрам, пересекающий его нос и бровь. Белесый, явно давно зарубцевавшийся, и все равно мой позвоночник окаменел от внезапно нахлынувшего дурного предчувствия.

– Прошу прощения, тери, – он оскалился, демонстрируя темнеющую прореху между передними зубами. – Проходите.

И посторонился, пропуская нас вперед.

Кажется, это самое предчувствие разделили и Кас с Сэтом.

– Пойдемте, – блондин настойчиво подтолкнул меня, придавая ускорение. – Мы и так задержались дольше, чем требуется.

От меня не укрылось, как мужчины обменялись напряженными взглядами.

Нужные нано-модели микрочипов нашлись с трудом и на самой окраине рынка, зато в необходимом нам количестве. Их Сэт не стал убирать, как мои книги, в рюкзак, а спрятал в кармане. И уже через десять минут я рассматривала с десяток синтов без привязки, готовых к продаже.

Несколько эльфов с заостренными ушами, полуорки, вампир и дроу. Последний напомнил мне Найта, но был ниже и слегка шире в плечах, а еще не мог похвастаться фирменным дерзким блеском глаз. Надо бы своему написать, подумала я, и проверить, что Ба не превратила охранника и Дока в кучку биосинтетических лоскутков. Она такая, порвет и не заметит. Или скажет, будто так и было.

Но сейчас я смотрела на представленный ассортимент и просто терялась. Вспомнились слова Сэта, и невольно подумала, а не обреку ли я купленных синтов на смерть, если им предстоит схлестнуться с функционатами… А Дока? Найта?

Взглянула на блондина в поисках подсказки, но он был занят тем, что прислушивался к разноголосому шуму рынка и старательно изучал окружающую обстановку. А продавец неопределенного возраста и с длинными седыми волосами уже явно распознал мой интерес.

На помощь пришел Кас:

– Эти двое, – шепнул он, указывая на громил с одинаковыми каменными лицами.

– Полуорки?

– Да, – подтвердил мой мужчина. – Не забывай, с одним из них я дрался на арене.

Ага, забудешь такое, как же…

– И уложил на раз-два, – напомнила я Касу.

Тот пожал плечами, продолжая говорить шепотом:

– Благодаря хитрости. В прямой схватке всё могло быть по-другому. Просто доверься мне и бери этих.

– Юная тери готова сделать выбор? Позвольте предложу вам дроу. Такой синт точно придется по вкусу госпоже, особенно в качестве…

– Госпожа уже выбрала, да, – решительно перебил продавца Кас, но мельком взглянул на меня, явно в поисках интереса к неозвученным качествам фиолетового. Интереса не заметил, хмыкнул, и вновь повернулся к седовласому. – Она желает приобрести двух полуорков.

– Прекрасно, прекрасно, – тот расцвел в довольной улыбке. – Пять тысяч кредитов за каждого. Оформить вам доставку до места назначения, тери? Это еще пятьсот кредитов.

– Да, – отреагировал до этого молчаливый Сэт. И тут же вновь отвернулся, поднял взгляд к темнеющим небесам, на которые медленно наползали тучи.

– А это не опасно? – спросила я его, понизив голос.

– Опасно будет, если мы на нашем омникаре наткнемся на патруль. Лучше уж так. Перешли ему координаты места назначения.

Когда я расплатилась за синтов и их доставку, написала сообщение Найту о грядущем пополнении в его рядах, уже хотела распрощаться с довольным продавцом, всё завертелось с бешеной скоростью.

Оказалось, что у Сэта были весьма веские причины не ослаблять бдительность.

– Быстрее, – он резко дернул мою руку, а его голос потонул в звуке грома, обрушившегося с неба с первыми дождевыми каплями.

Кас тут же подобрался и поспешил за нами, мимо рядов с товаром, спешно обходя тележки, лотки и тех, кто попадался на пути. Я начала нервничать, повыше задрала капюшон и обернулась. Как раз вовремя, чтобы в этом море темных и серых цветов заметить два ярких алых пятна.

Сердце тут же ухнуло в пятки, а ладонь в руке Сэта вспотела.

– Неприкасаемые… – одними губами прошептала я.

Сэт быстро свернул за угол у одноэтажного строения из грубого камня.

– Не просто Неприкасаемые, – он вздохнул, перехватывая меня под талию. – Это Четвертый, и он мог успеть увидеть мое лицо.

От такой пугающей информации я вздрогнула. Но паниковать и трястись точно не вариант, поэтому выдохнула и постаралась взять себя в руки. В конце концов, мы все понимали, что посещение Рынка – риск, и пока что он вполне оправдывался. Синты куплены и скоро пополнят ряды охраны Ба, а чипы надежно спрятаны в кармане Сэта. Полезность и актуальность его задумки со следящими маячками никто отрицать или оспаривать не собирался.