Лето 2000 года

«Дорогая Эди,

Ты так говоришь, будто это невозможно – ты в Нью-Йорке после колледжа, работаешь, строишь карьеру, которой наслаждаешься, в городе, который тебя будоражит. Я скажу, почему нет? Выслушай меня.

Ты уже там, сделала уже больше, чем первый шаг, к тому, чтобы быть боссом самой. Такая практика откроет двери почти везде, куда ты можешь захотеть после выпуска. Ты покажешь им, какая ты: талантливая, трудолюбивая, креативная – фактически незаменимая. Затем, когда все начнут думать, что ты довольна и устроена, ты поразишь всех и ударишь самостоятельно. Найдешь тот идеальный перекресток, повесишь свою вывеску и распахнешь двери для собственных клиентов. „Эди Эверетт Дизайн“. Звучит приятно, верно?

А теперь представь в соседнем помещении архитектора. Может быть, между офисами даже есть дверь, позволяющая вам обоим ходить туда-сюда, когда захочется. Перебрасываться идеями. Спорить, кому забирать еду навынос. Может, даже вместе работать над некоторыми проектами. И что, если этот архитектор тот, кому ты полностью доверяешь и кого хорошо знаешь, кто разделяет твой вкус к музыке и черному кофе?

Разве, спрашиваю я тебя, это не было бы здорово?»

«Дорогой Грэм,

Было бы, но зачем останавливаться на этом? Почему бы не назваться „Эверетт-Ягер Дизайнс“? Или как насчет „Эверетт – Ягер Групп“? Вот. Кажется, я попала в точку.

И пока мы в этом воображаемом будущем, давай поговорим про наш офис. Если мы будем работать вместе, то надо отказаться от отдельных, но соединенных офисов и объединить силы. Нам понадобятся два больших стола, удобные кресла и диваны для клиентов, может, одна из тех навороченных итальянских машин для эспрессо, чтобы мы могли получать свои дозы в кабинете, а не лавировать в потоке пешеходов на улице. Большие окна, выходящие на улицу. О, и швейцар, и лифт. Почему бы не метить высоко, верно?

Теперь вернемся в реальный мир. Как дела на побережье? Как работа? Как вы с Маком поживаете вместе? Я знаю, что вы отлично уживаетесь в той грязной квартирке в кампусе, но все по-прежнему в порядке? Я просто спрашиваю, потому что ты не упоминаешь о нем. Мы с ним вообще не говорили, так что, насколько я знаю, мог позвонить его папа и потребовать, чтобы он вернулся домой и работал летом в его клинике. На самом деле это не кажется слишком притянутым за уши, когда я пишу. Надеюсь, ради самого Мака, что у него получится задержаться на побережье. Надеюсь, поездка пойдет ему на пользу. Я знаю, что моя мне помогла».

«Дорогая Эди,

На побережье все хорошо. Я на строительной площадке каждый день еще до шести утра, и мы работаем до пяти вечера, иногда дольше, если нас тормозят дневные грозы. Ты знаешь, я работаю на стройках с четырнадцати лет, но я никогда не работал в таком графике. Хотя думаю, что мне это полезно. Если я собираюсь проектировать дома, то должен знать, что требуется от ребят, которые будут воплощать мои чертежи.

В начале лета мы с Маком проводили большинство вечеров вместе. Рыбачили. Болтали. Но сейчас этого меньше. Иногда после целого дня таскания балок или бетонных блоков я едва могу поднять руки, чтобы удержать удочку. К тому же он работает в основном в вечерние смены, так что мы мало видимся. Я думаю, это хорошо. Иногда даже друзьям нужен перерыв.

Что до моего предложения, то чувствую, что ты издеваешься. „Эверетт – Ягер Групп“ не шутка, уверяю тебя. Дизайнер и архитектор, два по цене одного. Ты назвала это „воображаемым будущим“, но я готов, Эди. Скажи только слово – и я, не задумываясь, построю это будущее с тобой. И прежде чем ты рассмеешься, я серьезен как никогда. Я бы планировал будущее с тобой. Настоящее. (Хотя должен заметить, что навороченная эспрессо-машина была бы отличной идеей, но ты же знаешь, что у нас будет помощник, который будет приносить нам кофе, верно?)

С любовью,

Грэм

P.S. Можно я тебе позвоню?»

Новая подруга Эди, Джудит, проводила лето, работая в кофейне в театральном районе и посещая столько бродвейских кастингов, сколько могла. Учитывая выразительное лицо и энергичный характер Джудит, Эди считала, что ей обеспечен успех как актрисе, но пока Джудит не получила роль ни в одном шоу.

– Я даже не пробуюсь в крупные бродвейские шоу. – Джудит жевала завядший салат, который принесла домой из кофейни. – Меня устраивают и внебродвейские театры. Блин, даже вневнебродвейский будет здорово. Просто что-нибудь, чтобы сделать первый шаг.

– Разве ты не обслуживала на днях какую-то актрису?

– Я дала ей кофе и черничный маффин. Она едва меня заметила. – Джудит подперла подбородок рукой. – Тебе так повезло, что ты получила работу в той отрасли, в которой хочешь работать. Ты еще даже не выпустилась, а уже работаешь дизайнером интерьеров.

– Вообще-то нет. Я все еще больше помощница, но не знаю. Может, однажды.

Сколько ни пыталась, Эди не могла выбросить из головы письмо Грэма с тех самых пор, как прочла его в метро несколько дней назад. Она перечитывала его на работе и еще раз по дороге домой в конце дня, когда метро сломалось.