Мак притормозил в почти полной темноте, потом пошел к кромке воды, где уже стояла Кэт. В нескольких футах от них тихие волны медленно накатывали на берег. Когда глаза привыкли, вода и пейзаж вокруг стали не черными, а призрачными мутно-серыми.

Воздух был соленым и свежим, и плечи Мака расслабились.

– Я бывал здесь, но никогда ночью. Спасибо, что показала мне.

– Пожалуйста, но я еще ничего тебе не показала.

Кэт сделала шаг вперед и, вытянув одну ногу, погрузила большой палец в мокрый песок и провела линию. Следом за ее ногой в песке зажглись крошечные зеленые точки.

Мак втянул воздух.

Кэт снова прочертила полосу, на этот раз проведя по песку другой ногой и разбудив еще больше инопланетного зеленого свечения. Мак издал нелепый озадаченный звук.

– Это называется биолюминесценция, – пояснила Кэт.

– Я знаю о ней, но никогда не видел вживую. Это планктон или что-то такое, верно?

– Фитопланктон. Иногда частицы медуз. Но они не жгутся.

– Он всегда здесь?

– Не всегда. По крайней мере их не всегда видно. Хорошо, что луны нет. Я чувствовала, что сегодня удачная ночь, чтобы увидеть.

Мак попробовал сам, погрузил пятку в песок и провел вбок. Песок засветился зеленым.

– Круто.

– Когда я была маленькая, папа брал меня на пляж ночью. Мы изображали астронавтов на новой планете. На пустынном участке пляжа, где на мили вокруг нет домов, представить такое было несложно. – Она снова прочертила ногой по песку, зажигая его. – Я представляла, что зеленый это пыльца фей, которую мы должны доставить на Землю. Я набирала полные ведра песка, чтобы забрать домой, и всегда бесилась, когда следующей ночью не могла заставить его светиться. Что бы там ни было, вероятно, по дороге домой оно умирало.

Звуки веселья, разговоры и счастливые вопли разносились над водой с большой яхты, которая покачивалась на волнах в нескольких сотнях ярдов от берега. Огни вдоль бортов освещали компании людей, прогуливающихся на обеих палубах.

Мак с Кэт смотрели на яхту, пока она проплывала мимо, вероятно к фарватеру, который приведет их обратно в лагуну и Олд-Ривер.

– Ты был прав, – сказала Кэт, когда яхта превратилась в пятнышко на воде. – Я имею в виду то, что ты сказал раньше.

Мак повернулся к ней.

– Что я сказал?

– Что от тебя воняет.

В слабом свете луны она чуть сморщила нос и улыбнулась, потом сжала губы, чтобы сдержать смех.

– О да? Что ж, как ты сказала, ты пахнешь не лучше. – Он толкнулся плечом в ее плечо, и она поморщилась. Накрыла ладонью верхнюю часть предплечья. – Извини, я…

– Нет, все нормально. Это не ты.

Она прижала пальцы к руке и немного потерла.

– Ты в порядке?

– В полном. – Она сделала несколько шагов вперед, набежавшая волна накрыла ее ступни, но продолжала смотреть на него. – Помнишь, я сказала, что мы сможем ополоснуться?

Она смотрела на него еще секунду, потом стянула футболку. Лифчик под ней не был откровенным – белый, с лямками, которые пересекались на спине, – но сердце Мака все равно гулко забилось в груди.

Мак отвел глаза, а когда посмел посмотреть обратно, Кэт бросила шорты с футболкой на берег, после чего стремительно забежала в воду и нырнула в волны.

Мак беспомощно уставился на кучку одежды у своих ног, как будто брошенные вещи могли подсказать ему, что делать.

– Эй, иди сюда! – позвала Кэт. – Вода теплая. – Мак медлил, и она рассмеялась. – Иди! Тебе же нужен душ?

Мак сильно выдохнул и, не дав себе засомневаться, стянул футболку с шортами и последовал за ней в воду в одних прилипших к телу мокрых боксерах.

– Смотри, – сказала Кэт, когда он догнал ее.

Вода доходила ей до середины груди, и Мак заставлял свои глаза смотреть на ее руки, плавно двигающиеся в воде. Следом за ними появлялся такой же ярко-зеленый свет.

Мак попробовал несколько раз рассечь руками воду и смотрел на фосфоресцирующий шлейф, стараясь игнорировать фантомное ощущение липнущих к коже миллионов микроскопических медуз и фитопланктона.

Когда он повернулся к Кэт, она лежала на спине. Светлые волосы веером плавали вокруг ее головы, блестя в слабом свете луны, руки двигались вперед-назад, подсвечивая воду вокруг зеленым. Внизу живота дрогнули нервы, и Мак отвернулся, опасаясь, что лицо выдаст разрывавшие его странные ощущения.

Кончики пальцев Кэт задели его ногу, и Мак вздрогнул. Она опустила ноги и встала.

– Спокойно, – произнесла она, подходя ближе. – Это всего лишь я.

Они бок о бок двигались в воде, глядя, как позади веером расходится зеленое свечение. Мак остро осознавал близость тела Кэт, случайно сталкивающегося с ним и обжигающего кожу.