– Прибыл, как только освободился. Насколько я понимаю, у вас проблемы, – глава гильдии некромантов развалился в кресле для гостей и, посматривая на всех снизу вверх, явно наслаждался ситуацией. - И серьезные, надо думать, раз вы столь спешно вызываете меня аж по ментальной связи, - он притронулся рукой к виску. - И при этом верещите, как блондинка, впервые в жизни увидевшая лягушку.

Виктор Вагнер-младший недовольно поджал губы. Они с Людмилом Кривоусом друг друга недолюбливали, хотя бы потому, что декан факультета некромантии официально считался его преемником. И мог сместить главу гильдии раньше срока, заняв его пост на другой день после увольнения из университета. Чтобы не доводить дела до открытой вражды и стычек, соперники старались встречаться только в присутствии третьих лиц.

– Да, у нас проблемы, - произнес ректор. - И достаточно серьезные, раз мы решили побеспокоить вас, маэстро.

– Держу пари, речь идет о какой-нибудь мелочи вроде пропавшего артефакта, – Людмил Кривоус прикусил длинный ус, из-за чего и получил свое прозвище. - Выкладывайте поскорее, что там у вас случилось, да я пойду решать свои проблемы. У меня там, между прочим, парочка инквизиторов с утра без присмотра в архивах шарят и отчетность проверяют. Еще неизвестно, что они там раскопают… Но вас это, конечно, не волнует…

– Напротив. Очень даже волнует, - заговорил Вагнер-младший. - Если один из них – некий пра Бежич, не так давно вернувшийся из Старгорода-на-Одере…

– Иди ты! – восхищенно присвистнул Людмил Кривоус. – Вы в курсе! Тогда, может быть, вы знаете, что у меня внезапно целый город остался без некромантов? Было два – теперь ни одного. И один из двух обвиняется в нарушении кодекса и, предположительно, в убийстве другого…

– А также в том, что создал проблему и нам, - перебил декан.

– Вот как.

– В Старгороде-на-Одере проходила практику группа студентов четвертого курса. Они пропали. И не без участия вашего…нашего общего знакомого, мэтра Горяки.

– Я слышал об этом от пра Бежича, когда он вчера явился в мой кабинет с предложением подписать приказ о временном приостановлении членства в гильдии мэтра Горяки Вышеня Старгородского, как главного подозреваемого в преступлении. Что дело вскрылось и получило огласку из-за того, что вмешались и…м-м… все испортили некие практиканты. И эти герои пропали? Без вести?

– Без вести.

– Понятно. А от меня-то вы что хотите?

– Помощи, - не стал ходить вокруг да около декан. – Их надо найти и как можно cкорее.

– А почему вы думаете, что этим буду заниматься я? Разве не вы по закону отвечаете за жизнь и здоровье каждого вверенного вам студиозуса?

Преподаватели переглянулись, мысленно совещаясь, стоит или нет вываливать на коллегу-конкурента все подробности.

– Потому, – помолчав, сказал ректор Вагнер, - что один из пропавших – Вальтер Максимилиан Вернон фон Майнц. И…

– Что?
– имя произвело эффект. - Фон Майнц? Один из… этих?

– Из этих, – кивнул декан.

– И он случайно не родственник…э-э…

– Двоюродный племянник.

– Ну, господа, это, – Людмил Кривоус развел руками и нервно рассмеялся. – Это… слов нет! Вы хоть понимаете, каким это грозит скандалом? Вам мало Валентина? Мы с таким трудом замяли это дело, стараясь не допустить, чтобы Инквизиция пронюхала лишнее! С таким трудом… хорошо еще, семейство тогда пошло нам навстречу – мол, единственный член рода «со способностями» и странностями, вечно где-то пропадает! – и согласилось считать его просто пропавшим без вести. Но если исчезновение этого фон Майнца как-то связано с делом мэтра Горяки, то держу пари – Инквизиция живо заинтересуется этим случаем. И тут уже ничего замять не получится! Полетят головы!

Виктор Вагнер-младший нервно рванул воротник, словно на шее уже затягивалась петля.

– Мы это знаем, - сказал он. - И поэтому проcим вашей помощи. Студенты не могли далеко уйти. И это такие люди, которые просто не могли не попасть кому-либо на глаза. Они непременно где-то отметились. Их обязательно где-то кто-то видел. И нужно знать, кто, где, когда и при каких обстоятельствах.

Несколько секунд глава гильдии некромантов внимательно рассматривал свои ногти.

– Сколько? – поинтересовался он, не прекращая сего занятия.

– Что?

– Сколько человек пропало. Приметы. Имена. Возраст… ну, с этим понятно. Фон Майнц же не один исчез, так? Пра Бежич говорил о группе. ? какой?

– Пятеро, - ответил декан. - Четверо парней и девушка. Один из парней, сами понимаете, Вальтер фон Майнц. Чуть выше среднего роста, подтянутый, спортивного сложения. Светлые волосы, серые глаза. Лицо… думаю, внешне он имеет больше сходства с Валентином, чем любой другой фон Майнц из этой семьи. О чем ему, естественно, никто не сообщал. Из его спутников один выделяется высоким ростом и веcьма крепким телосложением, - Виктор показал ладонью примерный рост. – И девушка. Каштановые волосы, карие глаза… хм… особая аура, которую трудно спутать с аурой любой другой студентки, если вы понимаете, о чем я. На ней печать.