– Я поняла, - все еще слабым, но уже решительным голосом произнесла она. – И когда закончится это дежурство?

– Завтра утром. Они отправились буквально за час до вашего визита. Если бы вы уведомили нас заранее, мы бы сумели как-то…м-м… передвинуть время.

– Хорошо, – она перевела дух и, взяв у служанки веер, принялась им обмахиваться. - В таком случае завтра утром вы обеспечите мне встречу с моим сыном.

– Увы, но это невозможно.

– Почему?

– Поймите правильно, ваше сиятельство, представьте, что ваш сын сутки дежурил, устал, практичеcки не спал и провел весь день на ногах. Кроме того, после посещения морга необходимо пройти обряд очищения от скверны, - на самом деле достаточно было сменить спецодежду и вымыть руки, но простым смертным это знать не обязательно. - Потом он должен выспаться, поесть, написать краткий отчет… Короче, раньше, чем после шестого удара колокола* вряд ли вы сможете с ним увидеться.

(*То есть, около трех часов пополудни. Прим. авт. )

– Шестой удар колокола, – повторила графиня с таким видом, как будто это был пароль от сейфа с секретными документами. - Хорошо. Но после шестого удара колокола минута в минуту вы обеспечите мне встречу с Вальтером. Вы поняли?

– Понял, ваше сиятельство, – декан поклонился. - Разрешите идти?

Женщина милостиво кивнула, и Виктор Вагнер направился в аудиторию, молясь всем богам, чтобы к тому времени хотя бы кто-то из оповещенных Людмилом Кривоусом провинциальных некромантов успел отыскать следы пропавших студентов.

Что было хорошего сейчас, на практике, после того, как почти все экзамены были сданы, так это наличие свободного времени. Мирабелле здорово повезло, что она вместе с другими старшекурсницами осталась на практику в университетском лазарете, а не бегает каждый день через весь город в общественную лечебницу. Конечно, лишний раз вырваться из университетского городка и «мир посмотреть, себя показать» заманчиво, но как подумаешь, что изо дня в день придется огромные расстояния преодолевать пешком… нет уж, такого счастья даром не надо! А выйти прогуляться? Почему бы и нет? Тем более, что для практикантов вход-выход свободный. Только назови имя того, к кому идешь, куда и по какому делу.

Вот и сейчас Мирабелла Флик готовилась спокойно миновать дежурный пост у ворот, бросив на ходу:

– Меня матушка Кромби послала Розалин Пехковой в лечебнице кое-что передать. На словах, - и выйти за территорию городка.

Ее однокурсница Розалин вместе с другими девушками подрабатывала в лечебнице. Неплохо устроилась, учитывая, что троим будущим целительницам выпало «счастье» помогать некромантам в городском морге, а ещё десять человек подвизались при храмах, обслуживая местные приюты. Пожалуй, завидовать можно только тем, кто вообще из столицы на время практики перебрался в пригород. Подговорить, что ли, девчонок в выходной отправиться на прогулку в городской парк?

Времени было не так уж и много, следовало торопиться, и девушка решила пройти по газону, напрямик.

– Куу-у-да?

Хищный шепот заставил ее подпрыгнуть и споткнуться от неожиданности. Она узнала этот голос и испуганно стрельнула взглядом по сторонам.

На глаза попалось темно-синее форменное платье, и девушка метнулась в сторонку, прижавшись к ближайшему дереву и боясь дышать. Именно в эту минуту Мирабелла от всей души позавидовала, что целителей не учат, как ведьмаков, боевых магов и некромантов искусству невидимости. Она не знала ни одного заклинания, которое помогло бы ей слиться с окружающей обстановкой, ибо было, чего бояться.

Это была Анна Белла, и на ее счастье, она охотилась не за целительницей. Перед нею, опустив голову, с малиновыми от смущения ушами, стоял ее младший кузен Йоганн Белла, который не далее, как вчера помогал вывести из комы Александера Беллу.

– Ты что натворил, мелкий пакостник?
– шипела на него рассерженная ?нна, сжимая кулаки. Ее аура полыхала такими кровавыми пятнами и полосами, что их не могла не заметить будущая целительница. - Я с тобой о чем договаривалась? Что ты помогаешь мне вытащить ?лександера! А ты что натворил…

– Извини, - покаянно лепетал юноша. – Я не думал… я…

– Тебе, милый мой, и не надо было ни о чем думать, - яду в голосе Анны стало еще больше. – Это я за тебя должна была думать! Из нас двоих я старше и умнее. И это должен быть мой поступок. Ты что, не понимаешь, что ты натворил?

– А что? – встрепенулся Йоганн. - Что я такого сделал?

– В том-то и дело, что ты ничего не сделал! Александер все еще без памяти…

– Но паразита-то мы выковыряли! – воскликнул юноша. – Или нет?

– Выковыряли, будь уверен, - промолвила его сестра таким тоном, что Мирабелла ахнула, невольно хватаясь за грудь. - Еще как выковыряли… Только какой в этом прок?

– Но Александер…

– Да отвали ты от меня со своим Александером! – вскипела ?нна. - Боги, до чего же в нашем роду все мужчины тупые! Один идеалист, другой на оружии помешан и ни о чем, кроме своих железяк, говорить не в состоянии, третий… ребенок, - она горько махнула рукой. – Все приходится делать самой…

– Но ?нна, мы же Белла! Мы должны держаться вместе. И, если тебе нужна наша помощь…