Нравился мне этот человек. Не менял своего мнения по триста раз на дню и говорил всегда исключительно по делу.

— Мы тоже выставим. Сперва соберём тех, кто есть. Затем отправим подкрепление.

— Подкрепление?

— Видящих магов. Вскоре в стране их станет с избытком. А нарушающих закон о смене дара и вовсе можно посылать в первых рядах. Смотрю, что изгнание людям страха не внушает, они рассчитывают, что смогут присоединиться к пастве Градимира, и те защитят их от регатов. Но на деле выходит, что все они сейчас стоят возле ворот моего дома.

— Стратегия понятна. Помилование за службу империи.

Да, может, хотя бы так разобьются розовые очки. Перед побегом Градимир обратил достаточно людей. С каждым днём всё больше и больше пострадавших приезжает в Смоленск.

Но благо, что теперь я уверен — мне хватит сил помочь им всем. И благодаря этим людям я смогу стать сильнее. Поэтому в ближайшее время я планировал восстановить источники «заражённых», потом принимать тех, кому обещал дар в рамках закона о двух талантах. Да и о постоянном притоке людей в ряды орденцев не стоит забывать.

Главное, такими темпами себя не забыть. Ведь даже если действовать очень быстро, на одного человека уходит несколько минут.

И мне придётся раздать тысячи частичек своего дара, чтобы приблизиться к силе Градимира. Ведь верующих в него во всём мире гораздо больше. Плюс он также делится даром.

Я же не собирался играть в бога, хотя судя по всему, энергию можно получать и так. Но такие люди сразу пошли в его культ. А тех, кто остался — Градимир собирался убрать.

Сложно. Особенно для понимания обычного человека. Ещё сложнее для верующего.

Но главное я уяснил, чем больше дара раздаю и чем меньше верят в светлого бога — тем лучше.

— Нужно собрать совет обороны. Сейчас все высшие армейские чины разбросаны по городам, — обсуждение продолжилось, Быков снова взял инициативу и предлагал варианты.

— С этим я сам разберусь, — ответил я. — После того, как лично посмотрю, что сейчас происходит на границах.

— Это может быть небезопасно… Будьте разумны!

— Разумно сидеть в тёплых кабинетах, толком не понимая, что именно происходит?

— Прошу меня простить, но обычно стратегию всегда составляли вместе с теми, кто обеспечивал армии большее число магов. А все дворяне на фронт не поедут.

— Это мне самому с собой обсуждать, что ли? — я невольно улыбнулся.

А дворяне смутились и замолкли.

— Господа, — я сменил тон на серьёзный. — Вы, верно, забыли, что у нашей империи есть преимущество, которого нет ни у одного другого государства. Пока что нет.

— Если вы о вашем копье… — с неким пренебрежением начал Троцкий.

— Нет, — отрезал я. — О регатах. Во-первых, я полечу на своём монстре.

Дворяне начали переглядываться, а я продолжил:

— Во-вторых, у нас достаточно особей, которые прошли два обращения. Стоит отвести их к месту силы, и скоро они перейдут на третий уровень. Монстры, обладающие магией. Больше сотни живых орудий, подчиняющихся хозяевам.

— Ваше императорское величество, на осуществление всего, что мы обсуждаем, нужно время. А вторжение, по словам пограничников уже началось, — дельно заметил Быков.

— Началось. Поэтому сразу, как мы разойдёмся, я отправлю туда магов, имеющихся в моём распоряжении. Они должны будут сдержать натиск, пока мы не соберём основные силы. Да и вы не забывайте, что Китай будет делать то же самое. За пять дней они бы никак не стянули всё своё войско к границам. Так что с обеих сторон будет постепенно поступать подкрепление.

Я закрыл лежающую перед собой папку. Всё, лежащее внутри неё сразу перестало быть срочным. И продолжил:

— Уж не говорю о том, что своим появлением я знатно поломаю планы врага. Однако сперва я должен помочь нашим людям. Иначе по возвращении у моего дома будет не толпа, а горы трупов.

Дворяне меня поняли и не стали возражать. Конечно, я предложил только несколько основ ведения войны. Полноценную тактику предстоит составить с военачальниками, которые уже должны собираться в Смоленск.

И провожая гостей, я прекрасно понимал, как много предстоит работы.

Отдав срочные поручения, умудрился поспать четыре часа. Посмотрел в окно, где скопилось столько людей, что они заполнили всю улицу.

— И это только те, кто отказался ехать в ночлежку, — осознал я.

— Представь, как облегчилась бы твоя жизнь, будь в империи второй носитель первоисточника, — сказала Диана, встав рядом со мной.