С другой стороны, мне предлагала остановиться у себя Фонвизина, причем несколько раз, но я деликатно раз за разом отклонял ее предложение. Нет уж. Если встречаться с ней, то только на нейтральной территории.

Кстати, Волконские тоже пока остались в Москве. Варвара, понятное дело, разместилась в общаге, поближе ко мне. Ее телохранительница теперь спокойно относилась к моему общению с ее подопечной и практически к нам не лезла. А учитывая, что мои отношения с Фонвизиной по понятным причинам забуксовали, Варвара периодически присоединялась к нам с Иви. Эльфийка вообще переехала окончательно ко мне. Но я точно ничего не имел против.

Игорь же принял предложение Насти Холмогоровой погостить у нее. Так что мы теперь встречались все вместе только в городе. Но на самом деле меня держало в городе только то, что надо было решить вопрос с подручными Викентия. Это все никак не получалось. При встречах мы были не одни, и я никак не мог завести интересующий разговор, а в академии они не появлялись.

Тут еще и Софья все пыталась повторить нашу веселую ночку… но, как уже говорил, влезать во все это серьезно мне крайне не хотелось.

А вот с моим здоровьем и вновь приобретенной силой оказалось все в порядке. Именно в академии закончились мои внезапные припадки жара и дрожи. А после я на полигоне, пользуясь его полнейшей пустотой, проверил своих бойцов. И, честно говоря, был поражен. Практически все они подняли свой уровень… например, тот же тираннозавр сейчас был размером с двухэтажный дом.

Остальные тоже подросли за исключением бойцов, имеющих человеческий облик. Они внешне особо не изменились, но вот сила их увеличилась в разы. Например, Милфа теперь стреляла какими-то разрывными стрелами, создававшими при попадании мощный взрыв. Про Эугыха я вообще не говорю…

Но главное — невероятно мощными стали энергетические заклинания. Понятное дело, вырос источник и, если верить словам Иви, он не прекращал расти до сих пор.

Как я пытался это скрыть от друзей, но, по-моему, они заметили. Правда, надо отдать им должное пока никто по этому поводу у меня не спрашивал. Хорошо еще преподов не осталось… все разъехались. Так что теперь только в начале следующего учебного года заметят.

И кстати… произошло еще одно знаменательное событие, которое мне поведал враг. Точнее, как выяснилось, бывший враг. Ко мне во сне явился Израэль. И теперь вел себя он со мной гораздо более почтительно.

— Приветствую, князь! — Он даже сделал попытку поклониться, чем окончательно изумил.

— Чего это ты таким вежливым стал? — вырвалось у меня

— Ну… маг, обладающий твоей силой, заслуживает уважения!

Ух ты… а этот-то откуда знает? И почему он появился, а не, например, Астарта? Перун понятно… он вообще, как я понял, старичок забывчивый, но Астарта!

— Силой? — тем не менее решил изобразить непонимание.

— Князь, — расплылся в улыбке демон. Да что ж такое… прямо не смертельно опасный враг, собиравшийся похитить Иви, а душка… — Твое путешествие к источнику и обретение силы не осталось без внимания. Я очень слежу за такими вещами!

— Интересно… — вырвалось у меня. — И как ты следишь-то? И странно, с чего это ты пришел? А где Астарта?

— Нет Астарты, — довольно усмехнулся он.

— Что значит «нет»? — не понял я.

— Разборка была у нас. Так, как обычно между демонами бывает. Вот и не выжила она. — Он осклабился в злорадной улыбке. — Старые счеты.

— То есть она мертва? — растерянно уточнил я.

— Мертвее не бывает, — рассмеялся демон, — я слышал, у вас договор там был? Так вот… нет теперь договора. И как ты понимаешь, я не хочу быть твоим врагом. Так что оставь эльфийку себе. Надеюсь, у тебя претензий ко мне нет больше?

Мне показалось или этот вопрос тот задал каким-то слегка напряженным голосом?

— Нет, — коротко ответил я.

Какие могут быть претензии? Честно говоря, совершенно пофиг, что там на демоническом плане творится. Главное, чтобы сюда не лезли. А Астарта… вот как-то совсем сожаления у меня не было. Как и злорадства. Известие о ее гибели я воспринял равнодушно.

Демон правильно прочитал мои эмоции и еще раз улыбнулся.

— Думаю, мы вполне можем быть, если что, полезны друг другу, — вдруг сообщил он.

— Это каким же образом? — хмыкнул я.

— Я собираюсь стать верховным демоном. Просить у тебя силовой поддержки не собираюсь. Знаю, что откажешься, да и старик Перун вряд ли на это смотреть спокойно будет! — признался мой собеседник. — Но в нашем мире есть артефакты, которых нет в вашем. Ну и в вашем мире тоже они имеются. Взаимовыгодное сотрудничество никогда еще никому не вредило.

Я пожал плечами и кивнул. Почему нет-то? На этом мы и расстались, но как обычно некстати после демона во сне появился Перун собственной персоной. Правда, на этот раз он меня в свой сад не вытаскивал, а минут двадцать читал долгую и нудную лекцию о том, что обладание подобной силой накладывает на меня особую ответственность и так далее…