Я надеялся проскочить незамеченным. Намеревался смыть с себя кровь прежде, чем Даника увидит меня. Аста и Риста заверили, что моя жена в библиотеке, и я поспешил в спальню.

В момент, когда дверь открылась и я в тусклом свете ламп увидел миниатюрную девушку, растерялся. Дыхание застряло в горле, пока ее распахнутые в ужасе глаза скользили по мне, выхватывая кровавые пятна на одежде и руках.

Ждал… Уже мог себе представить, какие жестокие слова сорвутся с ее губ. Впрочем, наверное, я их заслуживал… Как же плохо я знал собственную жену. Все ее действия и речи были совершенно противоположные тем, которые я готовился услышать.

Данику не напугала кровь. Мне потребовалось несколько минут, чтобы осознать – она волновалась за меня. Думала, что я ранен.

Пока девушка смывала следы чужой боли с моих рук, не мог оторвать от нее глаз.

“Откуда ж ты взялась такая? Неужели жизнь с Андресом закалила тебя настолько, что даже предполагаемый убийца перестал вселять страх?”

Я рассказал Данике большую часть истории, но умолчал о некоторых фактах. Например о том, что ищеек было двое… В то время как один отправился на земли Карден, второй помчался к хозяину. И лишь то, что первый быстро раскололся, дало мне шанс перехватить информацию, которая едва не достигла ушей Андреса.

Благодаря браку с Даникой и тому, что я стал вторым наследником семьи Рахман, получил возможность проходить по коридорам Самайна и на их территорию. Именно так мне удалось сократить расстояние и перехватить шпиона Вильде.

Я нагнал его в нескольких километрах от особняка хозяина, безжалостно расправляясь, а после вернулся в горный дом, где под землей, в мрачной камере Хезар допрашивал второго шпиона.

Мне не хотелось пугать еще больше девушку, прошедшую через ад. К тому же с проблемой я успел справиться, и теперь семье Даники ничего не угрожало. Хотя я начинал задумываться о том, чтобы пригласить Лиама погостить к нам. Вильде нацелился на него, а значит, следовало убрать наследника земель Рахман подальше от скользких лап этого ублюдка.

В ту ночь едва ли мне удалось поспать, вспоминал решимость во взгляде своей жены и ее уверенные слова, без тени фальши:

“Ты решил жениться на малознакомой девчонке, чтобы ее семью не казнили, влез в интриги, от которых держался на расстоянии, поклялся своему богу стать моим щитом, а теперь сидишь в крови, потому что защищал жизнь моего брата… Имею ли я право назвать тебя чудовищем?”

Я уже действительно начал задумываться, кому из нас больше повезло в этом браке… То, как Даника дрожала от моих прикосновений в день ритуала, совершенно отличалось от ее уверенного настроя теперь. Неужели она начала мне доверять? Не хотел обманывать себя ложными надеждами, но чем больше времени проводил в обществе своей очаровательной супруги, тем отчетливее понимал, насколько сложно мне будет отпустить ее потом…

– Кассиан?! Ты слушаешь? – раздраженно зарычал Аластир.

– Да, ты что-то говорил… – моргнул я, прочесывая пятерней волосы.

Слуги заканчивали последние приготовления и грузили наш багаж, пока Даника корректировала их действия.

– Говорил! Твоя благоверная тебе ничего не рассказывала о вчерашнем дне? – с прищуром взглянул на меня главнокомандующий моей стражи.

– А должна была? Вчера ее внимание сместилось на меня, оказавшегося на пороге комнаты по уши в крови.

– Шутишь?! И какого дьявола ты не помылся в горном доме? – округлил глаза Аластир.

– Не захотел в холодной воде полоскаться, – небрежно пожал плечами, до сих пор жалея об этом решении.

– Девчонка сильно испугалась?

Лишь на миг задумался, вспоминая как засуетилась Даника, в попытках убедиться, что я не ранен.

Неосознанно на лице расплылась улыбка.

– Касс, ты сегодня странный, – выгнул бровь друг. – Так что, испугалась? Теперь на пушечный выстрел тебя не подпускает? Леди канарейка выглядит словно тепличный цветочек. Ну все, парень, готовься к длительному воздержанию.

– Даника не испугалась, – пожал я плечами. – Совсем. И вообще, прекрати совать нос в нашу кровать! В последний раз предупреждаю! Так о чем она должна была мне рассказать?

– Я не слышал разговор. Можешь после уточнить сам. Но, как ты и приказал, приглядывал, чтобы новая хозяйка северного двора не попала в беду…

– Ал, давай к делу, – подтолкнул я.

– В общем она познакомилась с Илангой. И скажу тебе, после этой встречи у леди Норингейл было такое лицо, будто твоя благоверная ее головой в дерьмо окунула. Мне прям интересно, что же она такое сказала… После твоя фаворитка словно взбешенная гарпия умчалась в комнату, а через полчаса уже покинула особняк.

– Вот оно как? – хмыкнул я, насторожившись.

“А ведь я вчера спросил, как прошел день, получив в ответ лишь дежурные несколько фраз”.

– Я разберусь, спасибо, – кивнул ему. – Готовься к отъезду. Скоро отправляемся. Не хочу нигде задерживаться.

Разойдясь с Аластиром, вернулся в спальню. Даника, продолжая суетиться, на ходу пила чай, руководя действиями Асты и Ристы.

– У тебя платье для бала есть?

“И почему я не подумал об этом раньше?” – опершись о дверной косяк, присмотрелся к девушке, вид которой не вызывал никаких подозрений.