Несмотря на бессонную ночь, усталости не чувствовала, всё еще возбужденная событиями прошлого вечера. Чтобы отвлечь себя от жутких мыслей, я достала учебники и следующий час провела за изучением географии королевств и месторождений необходимых элементов. Чтение скучных сухих описаний помогло немного успокоиться. Прочитав несколько параграфов, я подавила зевок и перелистнула еще несколько страниц. Вдруг, увидев заголовок одной из них, шумно втянула воздух и жадно впилась глазами в мелкий текст.

В нем упоминался остров Орум-Ада, который населяла раса гигантских разумных пауков. По словам автора учебника, они предпочитали холодные темные пещеры, жили большими колониями и имели примитивный племенной образ жизни.

«Пауки Орум-Ада агрессивны и очень опасны. Контакт с ними может стоить жизни даже полнокровному дракону».

— Но тогда, какого…

Дверь со стуком отворилась. Шу вернулась вся взмокшая и раскрасневшаяся, недобро на меня посмотрела, но снова ничего не сказав, направилась в ванную. Затем спешно собралась и ушла на занятия, не став слушать мои слова о подстерегавшей в стенах академии опасности.

Вскоре в дверь постучали. — Лучше не попадайся сегодня Гленневалю на глаза, — раздался приглушенный голос Кирнана.

— Принято.

— Ты завтракать идешь?

«Ноги моей в столовой больше не будет!»

— Я неважно себя чувствую. Пожалуй, пропущу сегодня занятия.

— Уверена?

— На все сто.

— Ну ладно.

Напарник ушел, больше ничего не спросив, а я так и не решилась ему рассказать. Вдруг он посчитал бы меня сумасшедшей. Мне и так казалось, что Кирнан сильно сомневался в моих умственных способностях. Порой его взгляд становился слишком странным и задумчивым, когда я задавала очередной вопрос о реалиях этого мира.

Лежа в постели и обнявшись с учебником, я бездумно наблюдала за смещающейся стрелкой часов. Она сдвинулась всего на полчаса, когда раздался очередной стук.

— Кирнан, я же сказала, что никуда сегодня не пойду! — крикнула, кутаясь в одеяло.

В ответ дверная ручка жалобно хрустнула и отвалилась, в открывшемся проеме показалась мощная фигура куратора.

— Еще хоть одно опоздание, Маррен, и в отдел депортации поступит новое поручение. Всё ясно?

— Куда уж яснее, — проворчала я, натягивая одеяло до подбородка.

— Тогда почему вы всё еще в постели? — рявкнул дракон.

— Потому что вы все еще здесь!

Куратор дернул головой и потер кожу за правым ухом. Он достал из кармана часы и повернул на них стрелки.

— Три минуты. Если…

— Да, да, я поняла!

Рыкнув, дракон вышел из комнаты и хлопнул дверью, в которой теперь на месте ручки зияла дыра.

— Три минуты, — передразнила я. — Не помню, чтобы записывалась в армию.

— Маррен, лучше потратьте оставшиеся две минуты сорок секунд на то, чтобы привести себя в порядок, иначе отправитесь на занятие в одном одеяле, — донесся из-за двери строгий голос.

Слетев с кровати, я ринулась в ванную, наспех умыла лицо и провела расческой по спутанным волосам, за рекордное время натянула форму и, схватив сумку, выбежала на лестницу.

Дракон убрал часы в карман пиджака и молча приказал следовать за ним. Перепрыгивая по две ступеньки за раз, чтобы поспевать за широкими шагами куратора, спустилась вниз и почти бегом добралась до главного корпуса. На цыпочках прошла к свободному месту, чтобы не помешать одногруппникам, однако толку в этом не было, дракон с силой захлопнул дверь в аудиторию, так что аж стены задрожали.

На меня покосились все: Франций прищурил серые глаза и вздернул подбородок, его друзья старшекурсники хмуро свели брови, Ульрик и Астрид выглядели лишь слегка удивленными, а Талисия, так звали рыжеволосую Соранзон, даже немного обеспокоенной. Кирнан же лишь беззвучно хмыкнул и покачал головой.

— Теперь, когда все из вас готовы слушать, — сухо произнес куратор, — записывайте тему урока. Ментальный слой.

Следующие полтора часа превратились в настоящее испытание для пальцев. Не помню, когда так много и так быстро писала, но мне всё равно не удавалось фиксировать всё, что говорил и объяснял дракон. Многие слова я сокращала вдвое, однако это не сильно помогло в скорости, но значительно затруднило дальнейшее использование конспектов. На расшифровку своих же записей пришлось потом тратить еще больше времени.

После теоретической части нас ждала практика погружений на так называемый ментальный слой, или же отрицательный уровень. Назывался он так потому, что сам не являлся частью энергетического мира, а скорее представлял из себя сформированное сознанием имерса пространство, в котором действовали свои принципы и законы.

Что интересно, при желании и должной практике, имерс мог научиться входить не только в свое ментальное пространство, чтобы заглянуть в глубины памяти или решить сложную задачу, но и проникать в сознания других. Но самое главное, всегда оставался риск попасть на этот уровень непреднамеренно.