— Да. Спасибо.

Неро берет меня за руку, и мы идем за Максимом в его кабинет.

— Это этот ублюдок Козимо, — говорит Неро, его голос хриплый. — Понятия не имею, чего он хочет, но я не могу его игнорировать.

— Разве он не знает, что мы заняты?

— Нет. Он не имеет к этому отношения.

Верно. Я забыла, что Козимо Ферраро не знает о том, что мы делаем с Максимом.

Музыка приглушается, когда мы входим в кабинет Максима.

Комната больше похожа на люкс, разделенный на две части — зону отдыха в передней части и комнату с большим деревянным столом за французскими дверями.

Максим жестом указывает на зону отдыха.

— Тебе будет удобно здесь, Неро? Пока ты принимаешь звонок, я могу показать Блейк свою небольшую библиотеку.

Неро хмурится, его ореховые глаза сужаются на Максиме, а затем переходят на меня.

Между нами происходит молчаливый разговор.

Я не доверяю ему оставаться с тобой наедине, — похоже, говорит его выражение лица.

Я наклоняю голову.

— Ты сможешь увидеть нас через французские двери. Он не уведет меня далеко.

Неро сжимает челюсти и кивает в знак согласия. — Я ненадолго.

Телефон снова звонит, и он с раздражением отвечает на звонок. — Что такое?

Максим поправляет галстук. — Пойдем?

Я следую за ним во вторую комнату, в то время как Неро переключается на разговор по телефону на итальянском.

— Где Екатерина? — спрашиваю я.

— Дома. Она не любит приходить в клуб. — Мы заходим во вторую комнату, и Максим с тихим щелчком закрывает французские двери. Его плечо задевает мое, когда он проходит мимо меня. — Могу я предложить вам выпить?

— Только воду, спасибо.

Одну из стен занимает большая книжная полка. Она заполнена старинными кожаными томами. Я делаю несколько шагов ближе, изучая названия. На двух нижних полках — энциклопедии, на остальных — классическая литература. Есть книги на английском, французском и русском языках.

Максим подходит ко мне и протягивает стакан с водой. — Я решил разделить свою коллекцию после того, как узнал, что вы потеряли свою в страшном пожаре.

Я поднимаю голову и смотрю на него. — Откуда вы знаете о пожаре?

Его тонкая улыбка скручивает мой желудок в узел. — Я люблю тщательно исследовать вещи, которые меня увлекают.

Мой пульс учащается. В какую игру он сейчас играет?

— Присаживайся, — говорит он, жестом указывая на одно из кресел рядом с письменным столом.

Удивительно, но вместо того, чтобы занять место напротив меня, как я ожидала, он устраивается в кресле рядом со мной. Его пальцы свисают с подлокотника в нескольких сантиметрах от моих. Я быстро убираю руку и кладу ее себе на колени.

— Я нахожу вас невероятно очаровательной, госпожа де Лука, — пробормотал Максим.

Я молчу, ожидая, что он еще скажет. Через французские двери доносится голос Неро — он ругается на быстром итальянском.

— Похоже, ваш муж не слишком доволен своими обстоятельствами, — замечает Максим. — Может, его хозяева слишком сильно натягивают поводок?

Я приостанавливаюсь на мгновение, тщательно подбирая слова, прежде чем ответить. — Уверена, Неро хотел бы, чтобы все вернулось на круги своя.

Максим кивает.

— Возможно. Но мы все знаем, что это невозможно. Прошлое нельзя отменить. Однако мы можем формировать будущее. Ваш муж жаждет власти, верно? Власти, которой он никогда не достигнет, если останется под контролем Джино Ферраро.

Я приподнимаю бровь, давая ему возможность продолжить.

— Я могу дать ему выход. И не только это, я могу помочь ему уничтожить людей, которые разрушили его жизнь.

Он одаривает меня тонкой улыбкой. В его взгляде есть что-то такое, от чего мне хочется отшатнуться в отвращении.

— Как?

Я заставляю себя спросить.

— Я могу убедить пахана взять Неро под свое крыло. В конце концов, враг нашего врага — наш друг. Особенно если Неро может стать очень полезным другом. Но, поручившись за Неро, я пойду на личный риск. Чтобы это стоило моих усилий, я хотел бы получить что-то взамен.

— Что?

Максим поднимает руку и проводит костяшкой пальца по моей щеке. — Я хочу одну ночь с тобой.

Внутри моего нутра открывается кратер. — Что?

Глаза Максима впиваются в меня. — Одна ночь, Блейк. Разве ты не любишь своего мужа настолько, чтобы сделать это для него?