– Гару Тарро, – кивнула я.

Да, брюнет с пухляшом тоже тогда присутствовали при задержании. А Тарро к тому же являлся бессменным заместителем лорда, так что неудивительно, что на такое громкое дело они оба прибыли лично.

– Кайрон заметил неладное первым, – так же тихо продолжил учитель. – Он стоял ближе к Адиусу, поэтому первым же делом его и оттолкнул. Вернее, попытался оттолкнуть, вот только Торнтэ отреагировал неправильно – уловив краем глаза резкое движение, он отшатнулся… причем отшатнулся, к сожалению, не в ту сторону, в которую было нужно. У нас, некромантов, это в крови. Если что-то идет не по плану, мы предпочитаем действовать обособленно. И если ко мне Адиус относился хорошо и успел бы протянуть руку, то от Даррантэ, с которым они никогда не ладили, он поначалу инстинктивно ее отдернул. В конечном итоге это-то его и подвело, потому что без поддержки он почти сразу потерял равновесие и зашел за черту. А когда Даррантэ его оттуда вытолкнул, было уже слишком поздно.

Он тяжело вздохнул.

– К сожалению, я не успел ему помочь. Адиус уже падал, когда я понял, что происходит, поэтому моя рука схватила лишь воздух, и мне пришлось отступить. Но Торнтэ все равно винил в случившемся именно меня. И был в этом так уверен, что даже перед смертью, к сожалению, не прозрел.

– Почему вы не смогли его переубедить? – осторожно поинтересовалась я. – Всего один разговор в присутствии амулета правды, и истину можно было бы легко установить.

– Адиусу не нужна была истина, – горько улыбнулся учитель. – Он тогда просто искал виноватых.

– Но почему? Вы же были в хороших отношениях! Вы считали его своим другом! Почему он вам не поверил?

– Потому что не хотел. Сознавать, что в своих бедах ты виноват сам, на самом деле не так-то просто. Всегда хочется сказать, что виноват не ты, а кто-то другой. Ведь тогда этому кому-то можно предъявить претензию. Направить на него свой гнев и обиду. Сказать, что он виновен просто потому, что остался жив и здоров. К тому же, моя дорогая, болезнь меняет людей. Порой до неузнаваемости. Особенно если эта болезнь тяжела и заведомо неизлечима.

Я нахмурилась.

– От момента закрытия дела Дарми до смерти Адиуса Торнтэ прошло совсем немного времени. Отец лорда Даррантэ, если верить досье, тоже сильно изменился перед смертью, стал нетерпимым, агрессивным даже по отношению к жене и сыну, но он боролся с МВИ целых два года, а лаэрн Торнтэ сгорел всего за месяц.

– Он всегда был довольно резок в суждениях, – снова вздохнул мастер Дэврэ. – Непримиримый, почти как Кайрон. Такой же упрямый, несговорчивый и чрезвычайно чувствительный к малейшим проявлениям и даже намекам на предательство. Люди с таким характером ужасно недоверчивы. Их расположение невероятно трудно завоевать, тогда как потерять, напротив, можно в один миг. Тогда, в пещере, Адиус твердо решил, что я его предал. И точно так же сильно, как он мне когда-то верил, впоследствии возненавидел.

– Мне жаль, – едва слышно сказала я, видя, что даже сейчас старого мага это неимоверно тяготит.

– Мне тоже, милая. Терять в одночасье старого друга и коллегу, да еще и в прямом, и в переносном смысле слова… я бы никому такого не пожелал.

– Мы все равно его найдем, – пообещала я. – Того, кто был связан с Дарми. Того, кто усовершенствовал его ритуальный круг. Он не мог не оставить совсем никаких следов. Связующая ниточка обязательно найдется!

Учитель молча кивнул.

– Я знаю. Но для Адиуса это вряд ли станет утешением, да и его самого уже не вернуть. Собственно, с его смертью я почти смирился. Но меня по-прежнему тревожат два вопроса, на которые мы так и не нашли ответа: кто и почему? У нас уже немало данных, есть зацепки, но они все разрозненны. И не хватает всего нескольких деталей, чтобы картинка сложилась целиком.

– Я просмотрю те папки, которые передал лорд Даррантэ, – вздохнула я. – Надежды мало, но все какое-то занятие. А завтра постараюсь закончить с досье, которые вы мне дали. Кто бы он ни был, но наш враг так или иначе должен быть связан с Дарми. Ну а раз так, то его поиски – это лишь вопрос времени.

После этого я снова с головой ушла в работу. К некоторым досье мне даже пришлось вернуться, чтобы еще раз их просмотреть. А вскоре я добралась и до тех дел, которые умышленно отложила на потом.

Да, надежды действительно было мало, но все же я надеялась, что мои усилия дадут хоть какие-то плоды. Однако вот прошли еще одни сутки, на улице снова наступил вечер, но я так и не нашла ответы на вопросы, которыми учитель задавался уже который день.

– Куда отправилась, милая? – прошамкала с садовой скамейки одна из приглашенных мастером Дэврэ ведьм. Судя по синему платку, тетка Нора, которую скоро должна была сменить ее смешливая подруга Нюра. – Смотри. Поздненько ужо. Не надо бы тебе по улицам шлындать в такое время.

Странные тетки… каждый раз, когда я проходила мимо, они старательно изображали вредных старух. То громко меня обсуждали. То предлагали сесть рядом и тоже взяться за спицы. То просто бурчали, если их не устраивала моя реакция.

Однако сегодня мне было совсем не до смеха, поэтому я в кои-то веки не просто вежливо поприветствовала коллегу, а подошла и действительно села рядом.

– Что, замучили тебя наши злыдни, да? – сочувственно проскрипела «бабка», продолжая тем временем усиленно вязать носок. – Вот не зря я говорила: не надо было с ними связываться. Сидела бы сейчас дома, простыми делами занималась…