Хорошо, с чего бы начать?.. Пожалуй, с самого большого... Ого, какой увесистый!..

– Этот меч называется «Клеймор». За клинок возле рукояти можно браться рукой — видишь, здесь лезвие не заточено?

– А почему так сделано?

– Если бы я занималась фехтованием, то могла бы рассказать. Но... Знаю только, что это нужно для некоторых хитрых финтов. Чувствуешь что-нибудь?

Норма обхватила рукоять меча обеими руками, вытянула их вперед, закрыла глаза и прислушалась. Рукоять меча слегка нагрелась от тепла ее ладоней, и будто слегка завибрировала. Или это руки дрожат от напряжения? Железяка-то увесистая...

– Вроде бы ничего. Только рукоять нагрелась, и руки затряслись от тяжести.

– Для начала сойдет и так. Главное, ты его не уронила. Оружие любит сильных владельцев. Если решишь заниматься с мечом — он начнет тебе отвечать.

– Как, голосом, что ли? Ты ведь смеешься надо мной, да?

– Нет. Когда ответит, ты поймешь.
– Посмотрев бабушке в глаза, Норма поняла, что шутить такими вещами та не будет.
– Попробуй взять кинжалы.

Девушка взяла самый маленький из них, осторожно вытащила из ножен. Лезвие потемнело, но сохранило былую остроту. Нужно закрыть глаза и прислушаться...

...Неразборчивые голоса, женский смех... Стук посуды по деревянному столу... Вроде бы музыка...

– Вижу, ты что-то услышала?

– Странно... Будто исторический фильм, только без изображения на экране, только звуки.

– Давай угадаю! Застолье?

– Откуда, как ты узнала?.. У Нормы челюсть едва не упала на пол.

– Ничего особенного, я слышала то же самое, что и ты. Бери следующий «дирк».

Но второй кинжал, средний по размеру, промолчал. Как говорится, ни звука, ни стука, ни прочего глюка.

– Ничего? Бери третий.

А вот третий...

Как только Норма взяла его в руки и закрыла глаза, услышала совершенно ясно, будто продолжение разговора:

«Если нужно незаметно убрать стражника, подбирайся к нему очень осторожно, сзади. Хватай его левой рукой за подбородок, дергай вверх и режь горло, только с противоположной от себя стороны, иначе кровищей заляпает...»

Жуть какая!.. Девушка торопливо вложила кинжал назад в ножны и поскорее вернула его на место.

– Что, страшно стало?..

– Да... Как будто меня учили убивать...

– Теперь ты можешь сказать, когда ими пользовались, и для чего?

– Маленьким — скорее всего, за столом. Большим — на войне... Про средний ничего не поняла, тишина...

– Я чувствовала то же самое. Значит, способности передаются через поколение.

– Мама пробовала их «почувствовать»?

– Нет, потрогала маленький и сказала, что ей такого не надо, и она вообще ненавидит оружие в любом виде. Творческий человек, ну ты и сама все отлично понимаешь.

– Интересно... И что мне теперь делать с этим?

– Вот, еще можешь посмотреть.
– Бабушка подняла с нижней полки и протянула Норме кожаный чехол, напоминающий закрытую книгу.

В чехле обнаружились шесть блестящих, хищно вытянутых узких ножей, заточенных примерно до трети лезвия.

– Метательные ножи? Я такие в кино про бандитов как-то давно видела...

– Ну, ими могли пользоваться не только бандиты. Порох и пули заканчиваются, а ножам они не нужны. Я вот так и не собралась научиться, все некогда было, потом уже и неохота... А тебе могут пригодиться, если ты собираешься уехать далеко-далеко. Мы ведь не знаем, как там оно все будет. Кстати... Посмотри, там еще и ножны для пары штук должны быть, чтобы на руку пристегивать.

– Спасибо, но я заберу все потом... Перед самым отъездом, хорошо?

– Договорились. Передашь их свои детям, когда вырастут. Пусть даже и в другом мире, - улыбнулась бабушка.
– Ну что, пойдем, еще посидим за чашкой кофе?

Историческое железо Норме пришлось везти поездом, чтобы не сдавать ценности в багаж. Мало ли, вдруг затеряются! Поездка оказалась хлопотной, но наконец мечи и кинжалы заняли свое место в дальнем углу кладовки. Айвану новая владелица решила пока ничего не рассказывать. Пусть будет сюрприз!

Когда появилось немного свободного времени, Норма нашла бывшего метателя ножей из цирка, отошедшего от дел ввиду почтенного возраста, и уговорила его провести с ней несколько занятий. Уговаривать пришлось недолго — еще ни один пенсионер не отказывался от «легких» денег. Так что занятий оказалось гораздо больше, чем договаривались сначала, но обе стороны остались довольны. Пенсионер — весьма ощутимой платой, а девушка — тем, что кроме метания освоила еще и своеобразный «танец с мечом». Отставной циркач посоветовал ей заниматься регулярно, для развития координации движений.