– Да тяну я, Господи! Не дается!

– В нем килограмм восемьдесят от силы! Возьми ты за лодыжки покрепче.

– Еще вонь эта…

Румьер с грозным видом прошагал к ним, Фидель решила не отставать.

– Что здесь происходит? – спросил он, - Еще утром я дал вам приказ вышвырнуть это отродье отсюда!

Стража отпустила мужчину и тот рухнул на ступени ударившись головой.

– Думаете, раз попали на теплое местечко, то навсегда на нем останетесь? Будьте уверены, я могу согнать птичек с их насеста! – Румьер притянул стражника похилее и ударил его ладонью по щеке.

Фидель присела на корточки, чтобы получше рассмотреть мужчину. Тот был в хорошей физической форме несмотря на то, что сейчас его состояние напоминало состояние мертвого. Мужчина попытался подняться, но вновь рухнул без сил. Что-то в нем казалось Фидель очень знакомым, да и одежда у него была небедная…

– Давайте я покажу вам, как нужно выполнять свою работу!

Румьер хотел было схватить мужчину за шкирку, но Фидель остановила его:

– Подожди.

Девушка провела рукой по линии испачканных в грязи волос, убрав их с лица, и ахнула.

– К-крау!..

Его глаза раскрылись и зрачок скользнул наверх, чтобы рассмотреть обладательницу знакомого голоса:

– Фидель… привет…

***

В кабинете стояло настоящее марево. Ветер проникал через открытые нараспашку окна, но мало спасал при такой жаре.

– Его вымыли и дали новую одежду… Может уже скажешь, кто это?.. – Румьер скрестив руки на груди сидел в бархатном кресле напротив стола Фидель.

– Слышал о доме Арден?

– Нет, видимо это один из низших домов?

– Раньше так и было, но сейчас им руководит Тэвия…

– О да! О ней я слышал… Красавица с большим будущем в Юсдисфале. Я всегда говорил, что нам не хватает новой крови из других стран. Она может стать настоящей жемчужиной нашей аристократии.

Фидель захихикала.

– Так вот… это ее муж…

Румьер уставился на Фидель с большой долей недоверия:

– Не верю.

– Тебе придется поверить. Но, помимо этого, он ветеран войны с Шорданом. Если откроешь его дело, то увидишь, что у него внушительный послужной список.

Фидель протянула Румьеру грубо сшитую папку.

Почесывая голову, он принялся листать страницы, попутно спросив:

– Допустим, но откуда его знаешь ты?

Фидель с грустью выглянула в окно. Ярмарка на площади была в самом разгаре, шум толпы с улицы захлестнул штаб.

– Он долгое время заботился обо мне еще во время войны. Тогда я потеряла все. Можно сказать, что он спас меня.

Румьер быстро закрыл папку и положил ее на стол:

– Тогда это все, что мне нужно знать, чтобы относится к нему без предубеждений.

Фидель мягко улыбнулась:

– Спасибо.

***

В таверне «Южный путь» было очень весело. За этим, собственно, он сюда и приходил.

Место, в котором собирались все. Знать, чернь, богатые и бедные. Всем был доступен вход, если ты лицеприятен и хорошо знаешь владельца заведения. Крау считал неравенство вполне закономерным и не таким страшным, как его малюют. Он читал «Падение Терадонской республики», которое окончилось рождением такого зла и убожества, как Шордан. Он всегда понимал тягу безродного общества к жизни аристократии, к взаимодействию с ним, но он очень нескоро понял тягу этой самой аристократии к ведению дел с чернью. «Иногда даже людям свойственно желание почувствовать себя животным».

– Еще по одной?

– Спрашиваешь!?

Крау все еще мог держаться на ногах, но последовательные движения вызывали у него трудности. Обычно он более четко представлял себе нужную дозу, но сегодня… сегодня особенный день.

– Никогда не видел людей, что вот так справляют похороны! – крикнул Моло.

Крау обнял старого друга за плечо и задыхаясь пустился в пляс:

– Ты не представляешь, как долго я этого ждал!

Ричард умер. Он уже давно был мертв. И Крау нашел его. Вернул тело в родную землю.

Трое мужчин басом напевали задорную песню, пока им подыгрывали духовые инструменты. Царила всеобщая атмосфера праздника, пусть и поводы у всех были отличны.

Вдоволь наплясавшись, Крау и Моро рухнули на диван в углу таверны. После того, как прошла отдышка, Моро застонал:

– Ох, чувствую сейчас желудок вывернет.

– Это хорошо! Значит ты меня достаточно уважаешь, ДРУГ!!!

– Это точно! Ах-ха-ха-ха!.. Но, пожалуй, я подышать все же выйду.

– На заблудись!

Моро был низким коренастым мужчиной с редкой бородкой. Одевался он всегда скромно, но обладал чудовищно притягательной аурой. Казалось, что все были ему друзьями.