— Теперь все? — спросила она.

— Все.

— Жалеешь?

— Честно? — я посмотрел на нее. — Нет. Я рад, что мы не сели в эти качели. То ругаться, то мириться, и так до бесконечности… Нет, Ника. Лучше быть хорошими друзьями, чем плохими любовниками.

Она улыбнулась, но в уголках глаз я заметил крохотные слезинки.

— Прости меня, Вадик.

— За что?

— Я наговорила тебе слишком много всего. Наверное, стоит признать, что ты сильно выделяешься на фоне других бизнесменов и бандитов. Не в белом пальто, но на тебе сквозь грязь и кровь хотя бы можно разглядеть, каким оно было…

Не совсем то, что хотелось услышать от красивой девушки. Но такова Ника — она верит, что под мир нельзя прогибаться даже в мелочи. А мне же пока будет достаточно просто победить.

— И ты меня прости. А еще… Спасибо тебе.

— За что? — вот теперь удивилась Ника.

— За все, — улыбнулся я. — За то, что ты есть. Как есть все остальные, те, кто меня окружает. Кто помогает мне быть собой и разбираться в себе все эти долгие десятилетия…

— Все эти два? — Ника рассмеялась, но весело, не обидно. — Каменев, ты странный!

— Да, — я не стал спорить. — Но мне нравится. И ты это… заходи, если че.

После этого мы уже оба посмеялись, вспомнив мультфильм про старого пса и волка, потом сразу попрощались. От этого короткого воспоминания меня отвлек Саня, едва скрывавший улыбку.

— К тебе тут пришли, — сказал он, и я увидел Нестерову.

— Здорово, Сонька, — кивнул я и встал из-за стола, чтобы подойти к ней.

— И тебе не хворать, Вадька, — передразнила она. — Мандражируешь?

Волосы растрепаны, небрежно разбросаны по плечам. Кожаная куртка — это привычно, а вот черная юбка и сапоги в тон… что-то новенькое. Правда, и здесь все практично — подошва без каблука, плоская, чтобы бегать. Только вот почему та же Юлька в любой одежде выглядит по рабоче-крестьянски, а Нестерову хоть в робу одень, и все равно женственная? Тайна, покрытая мраком.

— Мандражирую, — согласился я.

— Я к этому причастна? — она подмигнула.

— В какой-то степени, — улыбнулся я, осознав двусмысленность нашего разговора. Она-то про дело, и я про дело. — Если бы не ты…

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — девушка предостерегающе подняла указательный палец. — Будем надеяться, что без залетов…

— Хоть бы постеснялись, — пробурчал кто-то рядом, и оказалось, что Юлька-Гайка как раз проходила мимо. — Люди кругом.

Нестерова, удивленно вскинув брови, проследила взглядом за нашей инженеркой, потом повернулась ко мне.

— Это что сейчас было?

— Счастливое неведение, — объяснил я. — Порой я завидую людям, которым оно доступно.

— Умри, Камень, лучше уже не скажешь.

Сказала прям как Потемкин Фонвизину после выхода «Недоросля». Надо же, какие мысли гуляют в голове Соньки в тяжелый момент.

А ведь ей самой тоже страшно, понял я. И еще интересно, вот и пришла. Неисправимая женщина.

И все-таки они умеют удивить!

В то же самое время, строительный комбинат рядом с Новокаменском

Полил дождь, по-осеннему холодный и противный. Головная машина поморгала дальним светом, и выглядывавший их промокший охранник открыл ворота на въезд. «Шевроле Субурбан», чуть притормозив, снова зарычал двигателем и газанул, заезжая на территорию. Следом чадили два «Камаза», за ними — оставшаяся черная «бэха».

— Давай туда, — Марат, один из братьев-альбиносов, еще более пугающе бледный под дождем, махнул рукой в сторону дальнего цеха.

«Камазы» поползли дальше, а «Субурбан» с «бэхой» остановились. Красные глаза альбиноса дернулись, он оскалился и подошел к внедорожнику, держа пистолет взведенным.

— Груз доставлен, — водительское окошко в «Субурбане» приоткрылось, оттуда высунулся бородатый мужик. — Принимаете?

— Ща, проверим сначала, — пробубнил альбинос.

— Побыстрее бы, — покачал головой водитель внедорожника. — Утро скоро, парни устали, еще домой ехать.

— А третья машина где? — уточнил Марат. — «СуперМАЗ» еще должен быть.

— Едут, — ответил бородач. — Их третий экипаж ведет. В дороге какая-то непонятка случилась, вынужденная остановка. Сейчас прислали на пейджер, что все прояснилось, едут.

— Откуда они позвонили-то? — с подозрением уставился на него альбинос. — Со спутника?

— Откуда я знаю! — раздраженно бросил бородач. — Из Семибратова, наверное, через автомат. Ну? Долго еще нас конопатить будешь?

— Погоди, служивый… — до тонкого слуха Марата донесся шум двигателей. — Млять!

Металлические ворота снесло направленным взрывом, и на территорию комбината ворвался тяжелый КрАЗ-самосвал, снося все на своем пути. А следом за ним, пользуясь неразберихой, влетели несколько микроавтобусов и один «пазик». Машины резко затормозили, из них высыпали вооруженные люди в касках и брониках. Они быстро и грамотно рассредоточились по территории, одна группа со стволами на взводе направилась прямо к ним.