— Помимо меня у него есть братья и он их любит. Веди мне к нему.

Ренат нехотя поднялся и направился к двери, задев Илая плечом. В том, что это сделано намерено, сомнений не было. Вамп никак не отреагировал, хотя по его глазам я видела, что он едва сдерживается.

— Ты мне обещал, — на всякий случай напомнила я ему, когда мы вышли в коридор.

— В следующий раз я буду аккуратней со своими обещаниями, — сказал Илай. Я слегка коснулась кончиками пальцев его руки и тут же поспешила вперед.

На кухне царила суета. Скворчали котлы с едой, шипели сковородки. Пахло дешевым маслом и прокисшим супом. Меня затошнило. За паром, исходящим от плит, я пыталась разглядеть Рому. Вряд ли из него сделали повара, а вот мальчика на побегушках вполне.

— Вот он, — сказал Ренат, указав мне на мальчишку, сидящего на стуле и чистящего какой-то овощ ножом. Возле его босых ног стояло ведро, заполненное наполовину. Лицо было перепачкано в грязи, на руках красные полосы. Он был очень худым, футболка висела на нем, подчеркивая острые ключицы. Пол качнулся у меня под ногами.

— Рома! — едва сдерживая слезы, позвала я. Хотела броситься к нему, но Ренат положил мне руку на плечо.

— Одно неверное движение и кто-нибудь опрокинет на него кипяток.

Я подумала, что, если Илай сейчас убьет Рената, я буду ему безмерно благодарна.

Рома поднял глаза и посмотрел на меня пустым взглядом, словно не узнал или я была для него призраком. Сердце сжалось от боли.

— Рома, дорогой, я заберу тебя отсюда! — крикнула я. — Обещаю! Я люблю тебя и никогда не отказывалась от тебя!

— Что? — голос Ромы был похож на рокот.

На кухне вдруг стало тихо. Даже кипящие варево убавило бульканье. Мужчины в засаленных рубашках и головных уборах, с любопытством наблюдали за нами.

— Рома, все будет хорошо, — уже бодрее проговорила я.

Я лихорадочно соображала, где прямо сейчас взять деньги, чтобы оплатить этот проклятый долг и вернуть Рому домой. Он напоминал мне маленького мертвеца, который подчиняется чьей-то злой воле, изображая из себя живого. Мне стало страшно. Его глаза… Я никогда не видела у него таких глаз. Они вдруг стали белесыми, будто глазные яблоки закатились или их подернуло плотной пеленой.

— Ты врешь! — выплюнул Рома, сжимая нож.

— Нет, не вру, — сбрасывая с плеча руку Рената, сказала и пошла к племяннику навстречу. — Тебя обманули. Иначе зачем я здесь?

Рома вскинул вперед нож, не позволяя мне приблизиться. Я замерла на месте, подчиняясь этому безмолвному приказу. Ренат за моей спиной выругался. Двое мужчин, посмотрев на мальчика, поспешили прочь с кухни.

— Парень, прекращай шутить, — властно проговорил Ренат. Он откинул назад волосы и, видимо, задел не до конца зажившую царапину — по коже побежала кровь.

Рома в один миг запрыгнул на табуретку и словно дикий зверь переметнулся на стол. Я не успела понять, как это произошло, но Рома кинулся на Рената и свалил его на пол, впился зубами ему в горло. Кухню заполнили вопли и запах свежей крови.

— Пусти, ублюдок! — стараясь скинуть его с себя, проорал Ренат.

Роман поставил ему колено на грудь и продолжил. Тот захрипел. Илай отскочил в другой угол кухни, наблюдая за происходящим.

Я была так шокирована, что даже не могла закричать.

Бросив жертву, захлебывающуюся собственной кровью, Рома кинулся на меня. Я упала на спину, глядя на изуродованное яростью его детское личико. Меня словно парализовало, я не могла ни защититься, ни попросить у него пощады. Его дыхание обожгло кожу, капли крови Рената упали мне на лицо. Я видела, как его клыки удлиняются, готовые впиться мне в горло. Его тонкие пальцы вцепились мне в плечи и это была такая хватка, какой не бывает порой даже у здорового мужика. Я зажмурилась. Мне не хотелось видеть, в какое чудовище превратился ребенок, которого я любила.

— А ну остынь, — донесся откуда-то издалека голос Илая. Тиски разошлись и мне стало легче дышать. Я открыла глаза и увидела, что вамп крепко держит Рому за плечи. Он опустился перед ним на корточки и смотрел тому в глаза, словно гипнотизировал. Рома вырывался из его рук, но тот даже не шелохнулся. — Ты можешь себя контролировать, слышишь? Ты можешь.

— Пусти! — злобно пискнул Рома.

— Нет.

— Я хочу еще пусти меня!

— Рома, нет!

— Крови! Крови! Я хочу крови! — кричал Рома и от его крика мне стало нехорошо. Я словно попала в фильм ужасов и все, чего мне хотелось, — чтобы это было не по-настоящему.