— Зачем тебе тупой нож? — наклонившись ко мне, шепотом спросил Илай. Я закусила губу, досадуя, что он заметил. А может, и не только он. Стало неловко. — Кого ты собралась им рассмешить?

— Это лучше, чем ничего.

— Ничего в данном случае безопасней, — проворчал Илай.

— Я нервничаю.

— Это не поможет.

Мы замолчали. Я допила кофе и посмотрела на часы. Камеры продолжали следить за каждым моим движением. Еще пять минут и все. Альберто сделал нам знак встать и пойти к выходу. Илай приобнял меня за талию, и мы двинулись по галерее.

Я стояла возле машины и смотрела, как загружают съемочное оборудование. Альберто с кем-то говорил по телефону и судя, по его выражению лица, беседа была не из приятных. Он то и дело подносил руку к лицу, трогал лоб, убирал с него прядь волос и проверял на месте ли брови. Я предположила, что возникла какая-то проблема с шоу и ему попало от Леона. Хотя по идеи, сам Леон сейчас должен быть очень занят на вечеринке у Марка.

Когда Альберто наконец прекратил метаться и двинув ногой по шине авто, убрал телефон в карман, к нему подошел Илай. Я поспешила к ним.

— Ты окажешь мне большую услугу, если одолжишь нам свою машину и сделаешь вид, что мы уехали в замок, — сказал Илай. Я мысленно выругалась. Ну кто же так начинает важные переговоры?!

— Мне казалось, все читали договор перед подписанием, — задиристо отозвался Альберто. — Там черным по белому написано — три месяца без возможности покидать замок.

— Но я сейчас вне стен замка. Следовательно, я уже нарушил договор, — сказал Илай. — И все, что мне нужно, продлить свое нахождение здесь на три часа.

Альберто хмыкнул и перевел взгляд на меня. Я вспыхнула и мне почему-то захотелось доказать ему, что это не то, о чем он думает, но заставила себя промолчать.

— Я не позволю нарушать правила и ставить под удар репутацию шоу, — важно сказал Альберто.

— Ты сейчас серьезно?

— Я не буду помогать вам в ущерб себе, — упрямо проговорил Альберто. — Будет лучше если вы разойдетесь по машинам, и мы поедем.

— Леон никогда не позволит тебе занять его место, — сурово проговорил Илай. — Как только он поймет, что ты этого хочешь, ты вылетишь отсюда с такими рекомендациями, что с тобой не статут работать даже бомжи на помойке. Леон — акула и он не потерпит конкурентов.

— Не надо держать меня за дурака, ладно? — раздраженно бросил Альберто.

— На твоем месте я бы обзавелся полезными знакомствами с теми, кто мог бы тебе оказать поддержку, — сказал Илай. Я закусила губу, чувствуя, как мое терпение иссекает с каждой секундой. Сколько эти двое еще будут упражняться на моей нервной системе в своем упрямстве?

— Ты на себя намекаешь? — чуть выпятив грудь, спросил Альберто. Мне захотелось его ударить.

— Хватит! — сорвалась я, оказавшись между ними. — Пока вы торгуетесь своем красноречием, маленький мальчик находится в беде! И ему плевать на ваши дебаты, он просто хочет домой! А я не могу его забрать, потому что мы торчим тут!

— Слышал ее? — глядя Альберто в глаза, глухо проговорил Илай. — Вопрос жизни и смерти, понял?

— К-к-какой мальчик? — растерялся Альберто.

— Мой племянник! Дай ключи от машины, — протянув раскрытую ладонь, потребовала я.

Альберто посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Илая. Что-то пробормотал себе под нос и бросил мне на ладонь тяжелый металлический брелок.

— Спасибо! — выпалила я и бросилась к машине.

— Я это запомню, — пообещал Илай.

— Чтобы в четыре утра были в черного входа! — сказал Альберто, пряча руки в карманы.

Я лишь кивнула, торопливо садясь за руль. Меня уже трясло от напряжения и неизвестности. Илай сел на сидение рядом с водителем. Едва он закрыл дверцу, как машина сорвалась с места и понеслась по ночным улицам Астерсити.

После той роскоши, в которой я находилась последние дни оказаться в бедном районе оказалось непривычно и даже жутковато. А ведь я жила здесь и даже особо не переживала, смирившись со своей участью. Я постаралась припарковаться как можно незаметней, чтобы пока мы улаживаем дела, машину Альберто не растащили на запчасти. Вряд ли он сможет простить нам такое. Хотя… Я посмотрела на Илая. Вамп сможет возместить ему ущерб, даже не напрягаясь. И тут же вспомнила, с каким бездушьем он столкнул с дороги машину от «Дома новостей», подставив меня. Я ведь так и не спросила у него, почему он так сделал и что за счеты у него с Миллером. Наверняка, было что-то серьезное, обычно Илай ведет себя более сдержано. Или у меня иллюзия, что я его хорошо знаю?

Остановившись в небольшом переулке, я вытащила ключи из зажигании и толкнула дверцу.

— Будь осторожна, — взяв меня за локоть, сказал Илай. Его глаза блестели в темноте и так пристально смотрели на меня, что я физически ощутила его тревогу за меня. Это оказалось и приятно и в тоже время утомительно. — Не рискуй.

— Речь идет о Роме, я готова на все, чтобы вернуть его, — твердо сказала я. — Только пообещай мне, что не будешь вмешиваться. Это касается моей семьи, и я хочу разобраться сама. Обещаешь?