Я, словно губка, впитывал бескрайние объемы информации, структурировала и сортировала их Юки, а я только наслаждался движением и погружался в мир демонической кузницы. Место оказалось не таким уж и сложным — как я и предполагал, 444 этаж был по-своему уникальным. Когда-то давно здесь состоялась одно из величайших сражений в Аду, хоть я и не смог выяснить какое именно, главное — после него образовался вот этот спящий вулкан. По преданию лава была кровью поверженного супер-демона, а гора выросла из его разорванных ребер. Кто-то могущественный вырвал сердце непобедимого воина и оставил его тело валяться здесь. Прошли тысячелетия и тело гиганта стало своего рода реликвией, священным для демонов места. Лава здесь была особенной, наполненной магическим пламенем и любой металл, обработанный в священном источнике, получал дополнительные, удивительные способности.

Королевская семья использовала деревню для создания особенного вооружения, которым пользовались только ближайшие союзники Лилит. Это было до прихода вагарских псов. Теперь кузнецы работали без отдыха, стараясь снабдить армию Вечноголодных особенным вооружением: стальные накладки на пасти, шипастые ошейники и особенная пластинчатая броня для крылатых псов. Ваг’Ары готовили свою армию для захвата Ада, а законные правители бездействовали, пропустив такой вероломный удар.

Захват Ада, судя по сплетням, доносившимся из кузнечных цехов, был лишь первой ступенью. Ваг’Ары собирались каким-то образом найти выход в реальный мир и продолжить охоту на землян, используя свое вооружение. Отвратительное желание, но я прекрасно понимал, что если они нашли способ зайти в рейд без игроков, значит, в теории, могут найти способ и вернуться. Далекие инопланетные наблюдатели явно не имели ничего против подобной альтернативы, раз до сих пор не вмешались в положение дел. Большинство кузнецов сохраняли лояльность Лилит, но не могли противостоять приказам Ваг’Аров. Особенно после того, как к ним прислали Мера’Ценн’Гора взявшего на себя обязанности надзирателя. Работа шла полным ходом и кузнецы ненавидели каждую созданную деталь, но продолжали исправно бить молотом и обрабатывать сталь.

Что же касается территории деревни внутри вулкана, то тут все было достаточно прозаично: три уровня острова, нижний для лучших кузнецов и ближайший к реке из магмы. Я пару раз спустился туда, но поспешил убраться подальше. Во-первых, концентрация крылатых псов там просто зашкаливала, а во-вторых, жар был просто нестерпимым. Второй уровень отводился заслуженным мастерам, а верхний в основном для семей демонов, детей и так далее. Он был наименее защищенным и перебить там каждого жителя не составило бы труда.

[Я]: У нас проблема.

[Мел]: Многовато жителей?

[Я]: Если мы начнем убивать демонов, коих тут великое множество, то не сможем нормально работать и крафтить шмотки. Эта деревня слишком велика, чтобы защищать ее своими силами, нам придется привлечь местных для защиты.

[Ольга]: И как ты собираешься это сделать?

[Я]: Мы уничтожим всех Ваг’Аров и освободим деревню, а потом разыграем карту Лилит и получим деревню в свое распоряжение. Оль, я вижу по координатам, что вы рядом — скоро начнете спуск?

[Ольга]: Да вот подлетаем к пику.

[Я]: Отправляйтесь к расщелине и ждите моего сигнала, нам будет необходимо устроить небольшое шоу. Мел, ты видел на верхнем уровне здание рынка? У него в центре башенка с комнаткой.

[Мел]: Встретимся там?

Я утвердительно ответил другу и направился туда, попутно передавая свои мысли Тени. Наша троица вновь воссоединилась на верхнем уровне, правда, пришлось убить демона-смотрителя башни, но в этой операции без лишних жертв не обойтись.

— Вот в целом такой план, — изложил я им свои идеи.

— Думаешь, сработает? Ну то есть, если бы это был реальный мир, то да, вполне могло сработать. Но мы же в игре как бы. Что, если демоны просто поднимут тревогу? А без твоих «нашептываний», они не смогут принять верное решение тогда, когда это будет необходимо, — засомневался Мел.

— Попытка не пытка, — я пожал плечами. — Нам в любом случае нужна эта деревня, а другой вариант — это полномасштабная драка, в которую я совсем не хочу ввязываться. Я так и не смог обнаружить местного Мера’Ценн’Гора, значит действовать следует осторожнее. Склонить их на свою сторону будет делом сложным, но зато если выгорит…

— То это станет наилучшим сценарием? — подытожил Мел.

— Ага. И еще кое-что — драться на нижнем уровне будет очень тяжело. Там все в мелких домишках, узких коридорчиках и так далее. Я даже исследовать его нормально не смог. Плюс моего подхода еще и в том, что мы так сможем выманить тварей на главную площадь и бросить им вызов. Я передам остальным информацию, а вы начинайте.

Тень и Мел согласно кивнули, а я постарался максимально понятно объяснить свою идею остальным рейдерам перед тем, как отправиться уничтожать Ваг’Аров. Ольга даже похвалила меня за проявленную смекалку, значит теперь я не мог ее подвести! Ну что ж, Юки, начинаем!

Я закрыл глаза и прислушался. Каждый удар молота, каждый вздох кузнеца, шарканье подошв и треск жарких костров. Они сохраняли какой-то особенный, едва заметный ритм, доступный лишь тем, кто жил в деревне и посвятил свое существование этому ремеслу. Никто чужой не смог бы услышать этот ритм, не смог бы его понять. Никто, кроме меня.

— Кому ты служишь?

Удар молота и мои слова тихим шепотом проносяться по всей деревни. Низшие духи насыщают силами редкие тени. Они спрятаны там, куда их загнало пламя горна, испуганные, они замерли в углах множества кузниц и теперь вдруг обрели голоса. Демоны думают, что им послышалось, они не привыкли отрываться от работы.