Лучезарный тоже не собирался меня нахваливать. Чего я, собственно, от них ожидал? Даже такая похвала — это уже весьма и весьма немало. Ладно, это все не так уж и важно. Гораздо важнее то, что я наконец-то оказался на правильном пути. Пути, который приведет меня к настоящей Свободе.

— Гатто, этот колодец — и есть вход в деревню? — я решил, что нужно переходить к делу, а то так праздновать можно очень долго.

— Все верно. Единственный вход. Внутри длинная винтовая лестница, я, если честно, не знаю что ниже. Нам рассказывают только предания и каждый мальчишка мечтает, что его возьмет в подмастерья один из кузнецов.

Мы, старательно обходя тела поверженных Ваг’Аров дошли до колодца. Круглая дырка диаметром в пару метров — достаточно, чтобы в нее пробрался даже Борг. Внутри было очень темно, но мой взгляд Кицунэ без труда разобрал узкие ступеньки, ведущие спиралью во тьму горы. Спускаться туда без света или навыков ночного видения выглядело крайне опасной затеей, о чем я поделился с рейдом посредством телепатического чата вместе с координатами горы.

[Ольга]: пока летим придумаю что-нибудь для освещения.

— Будем ждать группу или спустимся вниз? — поинтересовался Мел, прекрасно понимая, каким будет ответ.

— Тень, — позвал я, передавая Гатто своему Двойнику. Тень скорчил недовольную мину, но демоненка взял. — Чего ты волнуешься? Я тебя призову сразу, как только доставишь парня.

— Тогда ладно, — тут же повеселел Тень, подхватил парня и в который раз отправился к лифту. Демоненок даже не успел с нами попрощаться.

— Слишком удобный навык этот с твоим теневым двойником.

— Ага, думаю там огромные ограничения будут в будущем, — почему-то ответил я.

— Это какие?

— С каждым разом контролировать его все сложнее. Думаю в какой-то момент Тень перестанет быть моим двойником и станет самостоятельным существом.

— О, это как у Призывателей. Их существа со временем обретают собственную волю и уже не подчиняются хозяевам. Марьяна или Хельмут могли бы тебе много об этом рассказать, но ты одну оставил в данже, а другого сделал своим врагом, — Малькольм получал истинное удовольствие от этих подначиваний.

— Я у Эндэ спрошу. Думаю она не меньше других знает о таких призывах. Все же она лучший Некромант Эпохи.

— Меняешь девушек как перчатки? Не принимаю, но уважаю, — засмеялся Мел. — Интересно, как Капитан на такой подход отреагирует?

— При чем здесь Капитан? — я не смог скрыть смущение.

— Да не при чем, — рассмеялся Мел. — Ну что, прыгаем в омут с головой?

— А тебе там нормально будет? Ты вроде во тьме не лучше других ориентируешься.

— Ты за меня не беспокойся, я многому научился за последнее время, — уклончиво ответил Мел. — Как далеко мы забираемся?

— Хотелось бы найти деревню и понять масштаб работ. У нас нереально мало времени до ужина у Королевы. Надо отвоевать деревню, пустить наших крафтеров работать и подготовиться к визиту на 613 этаж.

— Меня возьмешь с собой на ужин?

— У тебя автоматическое приглашение, ты, как и пятеро других — существо с особенной душой.

— Ага, тот самый список, который мы обсуждали, — я кивнул. — Помнится в него входила Аллура. Теперь же она переметнулась к демонам. Что будем делать с твоей бывшей?

— Мы с ней и не встречались, — ладно, это было бесполезно. — Думаю она будет там и так. Она и Катя. Не знаешь, как в бете боролись с этой демонической одержимостью?

— Знаю, но ответ тебе не понравится.

— Нужен другой способ. Я не собираюсь терять здесь Катю.

— Будем думать, может Лилит что-то подскажет, — пожал плечами Мел. — Главное — она жива, значит все можно будет починить. По крайне мере, я на это надеюсь.

— Тогда отправляемся? — я кивнул в сторону колодца. — Работаем по стелсу. Никаких лишних звуков, никаких свидетелей.

— Об этом можешь не беспокоиться, гляди, — Мел коснулся кинжалом одного из поверженных псов и его тело тут же превратилось в черную кляксу, растекшуюся в бесформенную лужу. — Один из экспертных навыков Художника. А я даже не знал, как его заполучить.

— Отлично. Значит, проблем с обнаружением тел не будет. Убиваем всех на своем пути и пробираемся к деревне инфернальных кузнецов.

Мы с Мелом отбили кулачки и синхронно прыгнули в темный колодец, бесшумно отталкиваясь от стен и спускаясь все ниже и ниже. Уже через несколько секунд до нас стали доноситься мерные удары молота о непокорную сталь. Они складывались в симфонию мастерской работы. Это означало то, что мы не ошиблись с местом. А еще то, что по крайней мере одно место в Аду не стало очередной кухней и сохранило свое былое назначение. Вопрос только — почему?