Я вспомнила, что даже в школу Кира почти не ходила. С утра до вечера тренировки, колоссальные нагрузки, постоянные ограничения. И все это в атмосфере, где от тебя ждут результата, где нет права на спад или слабину.

Такая обстановка способна свести с ума даже взрослого человека с не самой устойчивой психикой. Что уж говорить о подростках. Прибавить к этому любой другой фактор – и все, выход на крышу может показаться единственно правильным.

Возможно, Вяткин недоговаривает и в конечном итоге набрался смелости, чтобы попросить Денисову оставить его в покое? Вполне допустимо. Кати уже нет, рассказать об этом сама она не сможет, а ему и вовсе ни к чему наводить на себя подозрение.

Или дело в злосчастной булимии? Кто-то травил ее за лишние граммы? Не исключено, что тренеры. Или родители. Бад сказал, что Денисов – человек требовательный. От детей своих он, судя по всему, ждет только самых высоких достижений. Тонкая душевная организация девочки не выдержала давления, и она сломалась.

Сейчас легко рассуждать о таланте Кати, способностях и перспективах, которые ждали ее в спорте. Но в голове подростка все это могло представляться совсем иначе, а то и вовсе не иметь главенствующего значения.

На смену картинкам с катка пришла ящерица. Зеленый язык высунут, пустые глаза смотрят прямо на меня. Чем руководствовался Забелин, выбирая это пресмыкающееся для рукояти своей трости? Хотел, чтобы это выглядело устрашающе, или просто пытался привлечь к себе внимание?

Вот и сейчас он, кажется, затосковал по вниманию. Моему. Потому что по-настоящему ничье другое внимание никогда не было ему интересно. И повода думать, что что-то в этом отношении изменилось, он не давал.

Разумеется, Валерка в курсе, что Марич сделал мне предложение. И дело даже не в кольце с огромным бриллиантом, которое красовалось у меня на пальце. Мы особо не скрывали, что готовимся к свадьбе, а это означает, что слухи до Забелина так или иначе дошли.

Если посмотреть на историю с его позиции, все более чем печально. Да, я давно от него ушла. Но вся эта ситуация с выстрелом нас каким-то чудесным образом сблизила. По сути, подвиг Валерки сделал невозможное. Никогда я не предполагала, что добровольно вернусь в его дом, буду полгода жить с ним под одной крышей. Ручаюсь, что и он о таком не мог мечтать. Добавим сюда то, что все это время Марич отсутствовал. Идеальное положение вещей.

Но тут Владан возвращается, более того, вскоре делает мне предложение. И я не просто вновь исчезаю из дома Забелина, я пропадаю из его жизни. О здоровье и то справляюсь через Наташу. Марич вернулся, и жизнь моя поменялась в одночасье – круто и для меня крайне положительно.

Чего не скажешь о Валерке. Да, теперь он снова может ходить. Но ему меня уже не догнать. Скоро я буду не его бывшей, я стану женой Серба. Можно поверить, что Забелин радостно подарит нам пылесос на бракосочетание и пожелает счастья и добра? В целом неплохой финал для сказки. Злодей образумился, решил искупить все свои грехи и стать паинькой. Словом, перешел на сторону добра. Все по канонам. Но жизнь – не сказка. И в такие перемены верится с трудом.

Пожалуй, у Забелина слишком много оснований придумать это глупое преследование. И, кажется, он добился своего. Сегодня Марич даже не ночует со мной. А Валерка небось сидит у камина и поднимает бокал за успех своей гнусной задумки.

Почему только я снова на это клюнула, почему здравый смысл неизменно покидает меня, стоит мне оказаться лицом к лицу с Забелиным?

Я потянулась было за телефоном, хотела тут же позвонить Владану и попросить бросить всю эту затею. Но тут же отдернула руку, словно ее ударило электрическим током. Явилась неожиданная мысль, и я испугалась.

Что, если я ошибаюсь? Не могу простить Забелина и никогда не прощу. Возможно, он и правда стал чуточку человечнее и не собирается вставлять нам с Владаном палки в колеса. Что, если прямо сейчас ему грозит реальная опасность? Валерка, несмотря на свою гордыню, явился к нам за помощью, потому что боится за свою жизнь. Марич сказал, что деньги вокруг него крутятся большие, да я это и сама знаю. Мало ли вокруг охотников их заполучить! Свято место пусто не бывает. Там, где загибается без хозяина один бизнес, неизменно рождается другой. Вполне себе повод расправиться с тем, кто делает успехи в своем деле.

Получается, сейчас я попрошу Марича вернуться домой, а Забелина тем временем прикончат. И как я буду с этим жить? Тут же вспомнив первые недели после трагедии с Валеркой, я сама ответила на свой вопрос: жить я буду скверно и с совестью своей окончательно поссорюсь.

Набрав полную грудь воздуха, я принялась выдувать его тоненькой струйкой, силясь успокоиться. На часы смотреть не хотелось, я и так понимала, что время идет к утру. Но сон не шел.

Беспокойство только нарастало, и теперь оно переместилось на Серба. Я сейчас так легко размышляла о том, что прямо в эту секунду может случиться страшное и Забелина убьют. Но Владан вообще-то находится в нескольких метрах от него. Он непременно кинется спасать Валерку, стоит только злодею нарисоваться на горизонте. В таком случае пострадать может сам Марич. Час от часу не легче. Что ж такое?

Кажется, мне все-таки удалось провалиться в сон на пару часов. Когда я повернулась в постели, в комнате было уже светло. На белоснежной простыне рядом со мной тянулась тонкая полоска солнечного света. Я схватила телефон. Восемь утра. Сообщение от Марича с пожеланием доброго утра пришло пятнадцать минут назад. С облегчением выдохнув, я ответила и тут же снова крепко заснула.

Когда я открыла глаза, было уже почти одиннадцать, я вскочила с постели как ошпаренная и только тогда осознала, что торопиться мне, в общем-то, никуда не нужно. С уборкой на катке Марич советовал завязывать, сам он отсутствовал, а других дел у меня не имелось.