Эффект был немного подпорчен, когда он подхватил меня на руки и зашагал из театра.

Но в кои-то веки у меня не было сил спорить.

ГЛАВА 35

В тишине он пронес меня через дворец. Он не смотрел на меня, высоко держа голову, но его челюсть напряглась, как будто он хотел что-то сказать, но передумал. В конце концов, он отнес меня в ванную, прежде чем исчезнуть в своей спальне. Я сходила в туалет и смыла с себя пот и секс, все еще купаясь в своей странной безмятежности.

Когда я появилась, закутанная в толстый халат, он сидел перед камином без рубашки, со стаканом в руке и еще одним на низком кофейном столике. Он нахмурился, глядя на розоватое пламя, прежде чем поднять глаза на меня.

— Иди сюда. — В его тоне не было резкой команды или вызова, просто рокочущая мягкость.

Я взяла стакан со стола и медленно подошла к нему на случай, если это ловушка.

Но было уже слишком поздно для этого, не так ли?

Мы оба оказались в ловушке. Мы оба вошли, каждый думая, что контролирует ситуацию, хотя на самом деле ни один из нас не контролировал ничего. Возможно, вселенная свела нас вместе для собственного развлечения.

Я по-прежнему не верила ни в каких богов, но если бы верила, то сказала бы, что они смеются над нами.

Итак, когда он похлопал себя по коленям, я села на них.

Он глубоко вздохнул, притягивая меня к себе. Его тепло, его рука, обнимающая меня за талию, как будто я была чем-то драгоценным, что он хотел сохранить рядом — мне это нравилось. Я поджала ноги и провела рукой по широкой груди.

— Мы не можем продолжать в том же духе, — пробормотал он наконец. — Мы уничтожим друг друга.

— Я думала, ты хотел уничтожить меня.

— Я тоже. — Его брови сошлись на переносице, прежде чем он уткнулся носом в мою шею, обдавая мою кожу горячим дыханием. — Я не хочу желать тебя, но ты так восхитительно пахнешь. — Он провел кончиком носа по моей челюсти, приподнимая ее. Такая нежность после такой резкости прошелестела по моим нервам. Когда его глаза встретились с моими, они тоже были мягче. — То, как ты выглядишь, мне нравится.

— Скажи это. — Я еще выше подняла подбородок, глядя на него сверху вниз. — Скажи, что ты действительно думаешь о том, как я выгляжу.

Он выдохнул, опустив плечи, и поставил свой бокал на пол. Теперь, освободившись, он кончиками пальцев обвел мои скулы, челюсть, линию лба, его когти в ножнах просто щекотали мою кожу.

— Ты прекрасна, Зита. Человек, и все же совершенна. — Уголок его рта дернулся, но даже это было мягче, чем его обычные ухмылки. — Несмотря на эти тупые уши и зубы. — Говоря, он коснулся округлых краев моих ушей и провел пальцем по губам, отчего у меня по спине пробежала дрожь.

Дрожь, предупреждающая об опасности, да, но об опасности другого рода.

Эта мягкость, эта сладость… Часть меня жаждала их так же сильно, как я жаждала его жестокости, но они были бесполезны для меня. По крайней мере, его жестокость открыла что-то внутри меня.

Но, возможно, он был прав.

Возможно, продолжение в том же духе уничтожит нас. Я, конечно, не могла позволить себе оставаться сцепленной в битве с ним — не тогда, когда убийца моей сестры все еще разгуливает на свободе.

— Что, если бы был другой способ?

Его брови дрогнули.

— Что, если бы мы оба могли получить то, что хотели?

Медленно-медленно, как будто он знал, что здесь есть подвох, он прищурился.

— На что именно это будет похоже?

Я одарила его полуулыбкой и сделала глоток виски с медом, сладкого и дымчатого.

— Ну, во-первых, ты бы меньше таскал меня с собой.

Он издал низкий звук и схватил меня за лодыжку.

— Тебе не нравится, когда тебя повсюду носят на руках?

— В этом… нет необходимости. У меня совершенно хорошие ноги.

Его губы скривились, когда его ладонь скользнула вверх по моей икре.

— Да, так и есть.

— Я имела в виду с функциональной точки зрения.

— Они немного медлительные. — Он нахмурился и провел спиралью сбоку от моего колена. — Тебе требуется так много времени, чтобы дойти куда угодно.

Я усмехнулась и обнаружила, что моя рука скользит вверх по его широкому плечу, как будто хотела исследовать его теперь, когда оно не было связано.

— Только потому, что они вдвое короче твоих, это не значит, что они дефектные. — Я покачала головой. — Послушай, мы сбиваемся с пути. Я просто имею в виду… ты мог бы относиться ко мне больше как к человеку, а не как к питомцу.