Только вот Елисею было на это плевать.

Лис явно не воспринимал сидящих за столом мужчин в качестве соперников, и не стеснялся им это демонстрировать. Он то и дело закидывал руку на спинку моего стула, склонялся ближе, чтобы отпустить какую-нибудь дерзкую шуточку по поводу наших соседей, касался моей ладони, каждый раз заставляя моё сердце сбиваться с привычного ритма, и смотрел на меня так, будто никого больше кроме нас не существовало в этом мире. Это был взгляд, который ничего не скрывал. Пожалуй, сегодня я могла с лёгкостью прочесть в его глазах каждую эмоцию — радость от долгожданной встречи, желание и страсть, которые в любой момент могли вырваться наружу и откровенное веселье по поводу происходящего за столом.

— Клоуны вышли на арену, — усмехнулся Лис, нежно проводя костяшками пальцев по моей ладони. — Папа твой всегда знал толк в развлечениях.

— Не вижу здесь ничего смешного! — прошипела я, с раздражением смотря на своего бывшего и личного помощника отца, которые никак не могли договориться между собой, кто из них нальёт мне напиток и уже начинали пререкаться на повышенных тонах.

— Ты его единственная любимая дочь, и он хочет найти тебе лучшую партию. Это нормально. Я бы также поступил. Посадил вместе всех кандидатов, стравил их друг с другом, чтобы они сразу проявили себя во всей красе, пытаясь произвести впечатление, — рассмеялся Меланчук. — Когда люди изо всех сил стараются продемонстрировать свои лучшие качества, они невольно показывают все свои слабости и недостатки.

Пытаюсь осмыслить услышанное и не сразу замечаю, как Лис полностью захватил в плен мою руку и начал вырисовывать узоры на тыльной стороне ладони.

Окидываю его недовольным взглядом и аккуратно освобождаю руку. Но Лис в ответ лишь беззвучно смеётся. Ему явно нравилось ходить по грани. А я была сейчас в своём личном аду. Это для Елисея за несколько дней разлуки между нами ничего не изменилось. А для меня эти выходные с Яриком изменили всё. И как себя теперь вести с Лисом и что делать дальше — я не знала…

После приветственного слова ведущего и первых поздравлений началось второе отделение моей личная цирковой программы.

— Это такая удача, что нас посадили рядом, — в очередной раз говорит деловой партнёр отца — то ли Пётр, то ли Павел, щедро рассыпая в мой адрес плоские, банальные комплименты. Его низких густой бас с лёгкостью заглушает фоновую музыку. И потому каждое слово сразу же становится достоянием общественности. Причём не только нашего столика, но и парочки соседних.

А я в этот момент хочу провалиться сквозь землю.

— Марина, может вам вина? Или водички долить? — продолжает суетиться папин помощник, решив примерить себя роль официанта и постоянно переживая за содержимое моей тарелки и количество алкоголя в бокале.

Денис был ненамного старше Лиса, но всегда обращался ко мне на «вы», почтительно соблюдая субординацию с дочкой босса. Это немного резало слух, но поскольку я не была заинтересована в нашем сближении, то даже сегодня я не разрешала ему переходить в разговоре на «ты».

— Благодарю, не нужно, — в очередной раз отвечаю я.

— Мариш, ты куда-то летала отдыхать недавно? — интересуется Давыдов, демонстрируя мне широкую тёплую улыбку. Интересно, чего ему это стоило вот так сейчас беззаботно болтать и улыбаться мне? Расстались мы с ним далеко не на дружеской ноте… И папа мне до сих пор это припоминает. — Такой красивый морской загар. И вообще видно, ты такая отдохнувшая, умиротворённая…

Это сарказм что ли? Окидываю бывшего ухажёра подозрительным взглядом, но тот сидит с невозмутимым видом и продолжает мне улыбаться.

— Спасибо, Серёж. Нет, не ездила, — отвечаю я, мысленно усмехаясь, что свой «красивый морской загар» я умудрилась получить за полтора дня на нашем Жигулёвском море. А то, что я такая умиротворённая и отдохнувшая так это вообще заслуга одного небезызвестного синеглазого товарища и его волшебных объятий. Но вряд ли стоит упоминать за столом этот интересный факт. — До окончания проекта у нас все отпуска под запретом. Поэтому никакого отдыха мне не светит.

— Ого! Сурово, — присвистнул Давыдов. — Сочувствую…

— Не вижу в этом никакой трагедии, — пожала я плечами.

— Я всегда восхищался, твоей работоспособности, Мариш…

Пётр-Павел что-то поддакивает Сергею, вспоминая рассказы отца о моих рабочих успехах. А я едва сдерживаю себя, чтобы не фыркнуть в ответ на столь хвалебные оды. Уж я-то знаю, что на самом деле думает папа о моей карьере и насколько сильно он ей доволен!

Меланчук в общем разговоре практически не участвовал, предпочитая с улыбкой наблюдать за происходящим. Замечаю в его глазах едва заметный опасный блеск, который я очень хорошо знала. Когда Лис начинал раздражаться, он мог выкинуть что угодно. И вся эта утомительная хвалебная болтовня мужиков за столом покажется мне райским пением!