— Да плевать я хотела на этого старого министерского олуха! — раздражённо говорю я. — Неужели ты не понимаешь, что это она нас фоткала?!

— Марин…

— Я правда видела вспышку камеры!

— Подумай логически — во-первых, зачем ей это делать? Во-вторых, даже если она правда нас снимала, то зачем ей так по-глупому себя рассекречивать? Ну ладно вспышка — нужно было получить чёткое изображение, но зачем заходить потом к нам…

— Потому что она наглая, беспринципная сука! — ору я. — Которой зачем-то понадобилось собрать на меня компромат…

Хотя вопрос «зачем» — скорее риторический. Она с лёгкостью может все слить Мереминскому, чтобы нас с ним рассорить! Когда они встречались, Лана, конечно, делала вид, что хорошо ко мне относиться, и что она совершенно не против нашей дружбы с Яриком. Но это было наигранно и неискренне. Лана далеко не дура и прекрасно понимала, что на самом деле скрывалось за нашей дружбой с Мереминским. И недавний рассказ Лизки только подтвердил мои догадки.

Вот только ни черта я не поверю, что у нее совсем ничего не было к Мереминскому! Даже если она выбрала богатенького и влиятельного толстосума, это совсем не значит, что у нее не было никаких чувств к Ярику. Он слишком хорош, чтобы перед ним устоять. Это ж нужно быть совершенно безжизненной амебой, чтобы оставаться равнодушной к его шуткам, к его поцелуям, к его…

Чёрт, даже сейчас у меня начинала закипать кровь от одних лишь воспоминаний об их отношениях!

— Да? И в чём заключается компромат? — саркастически выгибает бровь Лис. — То, что мы вместе?

— Дело не в этом…

— Тогда чего ты боишься, Марин? Что она покажет эти фото Ярику? — Меланчук, как всегда, видит меня насквозь. — И что? Это разве новость для Мереминского?

— Нет, — мотаю головой. От досады прикусываю нижнюю губу. — Я ему сказала, что мы с тобой… что у нас всё на начальном этапе…

Смущённо опускаю глаза вниз. Если рассказывать всё по порядку, то нужно признаваться Лису, что я провела выходные с Яриком. И к чему это в итоге привело…

— На начальном этапе, — со смехом повторяет мои слова Лис, недовольно качая головой, — Ну значит, после этих фоток он точно поймёт, что у нас уже всё не на начальном этапе.

— Но…

— Марин, не придумывай проблем там, где их нет. Пойдём. Там, кажется, уже началась программа.

Тянет меня за руку, выводя обратно в банкетный зал.

— Лис, я тебя не обниматься звала в коморку! Нам нужно поговорить, это важно…

— Поговорим по дороге к твоему дому? — предлагает Елисей. — Мы вечером ещё нужно заехать в офис к отцу, есть парочка неотложных дел, по которым мой старик ждёт подробный отчёт.

— После праздника? Так поздно?!

— Бизнес превыше всего, — усмехается Лис. — Я же практически с самолёта сразу сюда. Знаешь, будь его воля, отец бы и совещание акционеров на воскресенье поставил. Помню, он Тимку на утро сразу после брачной ночи отправил в командировку. Вообще не удивлюсь, что он и со мной что-то подобное провернёт…

Меланчук замолкает, увидев мои расширенные от ужаса глаза. Да, прости, Лис, но при сложившихся обстоятельствах я вообще не в восторге от свадебной темы!

— Хорошо, после праздника, — твёрдо заявляю я, усаживаясь на своё место.

Стараюсь незаметно достать мобильный из клатча и проверить под столом сообщения от Ярика. А вдруг небеса всё-таки решат сжалиться надо мной и этим вечером у него появятся неотложные дела? Я не представляю, как мне говорить с Лисом, если рядом будет маячить Мереминский!

Быстро набираю сообщение, чтобы Ярик не забирал меня сегодня с праздника, но не успеваю ничего отправить. Телефон просто вырубается у меня в руках, превращаясь в бесполезный чёрный кирпич.

Чёрт, чёрт, чёрт!!

— Всё в порядке? — интересуется Меланчук, заметив моё побледневшее лицо.

Молча киваю и вновь тянусь к бокалу.

Кожу на спине начинает неприятно покалывать. Поворачиваю лицо чуть в сторону и встречаюсь глазами с Зубковой. Идеальная красивая кукла, как и всегда. Идеально уложенная причёска, неяркий вечерний макияж, скромное, но баснословно дорогое дизайнерское платье, которое отлично дополняла россыпь бриллиантов в ушах и на шее. Мне даже со своего места был виден их блеск.

Лануся делает вид, что с интересом слушает своего престарелого депутата, который что-то вещал ей в этот момент на ухо, а на самом деле с ехидной улыбочкой посматривает на нас с Елисеем.

Ничего не в порядке. И мне было страшно представить, чем закончится сегодняшний вечер.

— Сколько времени? — нетерпеливо спрашиваю я у Лиса.

— Десять минут одиннадцатого.

Нервно оглядываю парковку, но машины Мереминского нигде нет. Как и самого Ярика.

Я терпеть не могла, когда мужчины опаздывали к назначенному времени, но сейчас я была рада такой задержке.