Александр, сидя в конце коридора, едва заметно приподнял бровь, услышав голос командира, прозвучавший у него за спиной. Он повернул голову, встретив недовольный взгляд своего коллеги.

Командир, сложив руки на груди, стоял, словно ожидая объяснений.

— Спасибо, что дали шанс и мне говорить, — язвительно проговорил он, его голос был пропитан раздражением.

Александр спокойно посмотрел на него, но его выражение оставалось невозмутимым, как будто его абсолютно не трогало недовольство командира. Он медленно поднялся, его движения были всё такими же уверенными и спокойными.

— Если бы было что сказать, — ответил Александр, холодно и сдержанно, — Я бы дал тебе слово. Но в тот момент нужно было положить конец ненужным спорам. У нас нет времени на то, чтобы обсуждать вещи, которые отвлекают от главного — спасения Арганиса.

Командир нахмурился, его лицо исказилось от недовольства, но, несмотря на своё раздражение, он понимал, что Александр был прав. Конфликт в зале мог разрастись до необратимых последствий, и вмешательство Деймона предотвратило это.

— Ты всегда так уверен в своих решениях, — пробормотал командир, убирая руки в карманы. — Но не забывай, что у нас здесь все равны. Даже если ты Деймон.

Александр промолчал.

— Что ж, перейдем к отчетам о происшествии, — сказал он, уже более деловым тоном. — В тот день было обнаружено три сигнатуры силы. Первый — десятый разряд. Второй и третий — тринадцатые разряды.

Александр сразу же напрягся, его взгляд стал более настойчивым. Он знал, что уровень силы, о котором говорилось, указывает на значительную угрозу.

— По нашим данным, десятый разряд — это чудище, которое почти полностью уничтожило Крэалию.

Командир кивнул, открыв следующий документ.

— Мы получили свидетельства о его физической силе и способности к разрушению на огромных масштабах, — продолжил командир, его голос стал ещё более серьёзным. — Но также отмечены и магические способности. Это существо может порождать разрушительные вихри, которые оставляют за собой опустошение. И самое пугающее — это чудище обладало интеллектом.

В зале снова воцарилась тишина. Услышанное только усиливало напряжение среди истребителей. Интеллект чудовища — это означало, что оно не просто безумный инструмент разрушения, но враг, способный к стратегии и планированию.

Александр слегка прищурился, глубже погружаясь в свои мысли.

— Интеллект? — повторил он, подчёркивая это слово. — Даже во время войны двадцать пять лет назад не было чудищ с интеллектом. Те существа были мощными, разрушительными, но не обладали способностью к осмысленным действиям. Это что-то новое… или что-то древнее, о чём мы забыли.

Его слова повисли в воздухе, вызвав ощущение тревоги среди собравшихся истребителей. Те, кто помнил ту войну, знали, насколько опасными были существа, с которыми им приходилось сражаться. Но наличие разумного чудовища — это нечто совсем иное, угрожающие последствия могли быть катастрофическими.

— А что насчет второго и третьего? — спросил один из истребителей.

Командир на мгновение опустил взгляд в документы, пролистывая страницы с отчетами, прежде чем ответить:

— Второй и третий сигналы силы, оба тринадцатого разряда, остаются загадкой. Мы точно знаем, что это две разные сущности. Но что они из себя представляют — пока неизвестно.

Один из истребителей нахмурился:

— Значит, эти сущности были рядом с чудищем десятого разряда? Они союзники или враги?

Командир поднял глаза и посмотрел на говорившего:

— Нет, только один и факты доказывают то, что именно он прикончил чудище.

— Некоторые думают, что это был Ксанар. Потому что он единственный демон, который достигал тринадцатого разряда.

Александр нахмурился ещё сильнее, явно не скрывая скептицизма в голосе.

— Ксанар? На стороне людей? — произнёс он с издёвкой, глядя на командира. — Ну ты меня расмешил, старик.

Несколько истребителей тихо переглянулись, их лица выражали ту же смесь недоверия и сомнения, что и у Александра. Ксанар был известен своей мощью, но также и своей непредсказуемостью. Многие помнили его как главнокомандующего легионами демонов, который в одиночку мог стереть армию магов с лица земли.

Командир нахмурился, осознавая, что ситуация приобретает всё более сложный характер.

— Возможно, ты прав, — медленно ответил он. — Но если Ксанар действительно вмешался, то нам необходимо выяснить, чего он хочет. Демон или нет, его сила может быть решающей в этой войне.

Командир пристально посмотрел на Александра, его голос был спокойным, но в нём слышался скрытый упрёк.

— И насчёт третьего... — продолжил он, не отрывая взгляда от Александра. — Ты нам ничего не хочешь рассказать? Александр? И причину, по которой ты не прибыл в Крэалию вовремя.