Ищейка вперил взгляд в Бъёрна, и спросил его:

— Чем я могу заплатить одному из Бъёрнов за помощь? Что вообще такой, как я, может сделать для тебя, маг смерти?

Харальд усмехнулся и ответил:

— Я так понял, что лэра Трейн обещала на себя взять оплату моей помощи, обещая просто сказочный дар. — А после его взгляд перешёл на меня и Харальд с явным недоверием спросил: — И как же ты сможешь поднять мой уровень личного услужения силы, Эмма? Ты вообще понимаешь, какой дар предложила?

Хаосов Бъёрн явно играл со мной! Я же видела, что он не верил мне и пытался заставить меня признаться во лжи!

Придётся раскрывать то, о чём я предпочла в другое время говорить под клятву, потому что мне нужен был не только Рок Стимри, ищейка был только первой ступенью к цели. А вот Харальд мог сделать для меня то, чего не сделает никто: помочь с дядей, а после и сопроводить меня в родовой карман в Диком Мире.

Вход я открою только с тёмным магом, несущим в себе магию смерти.

Сердцем этого кармана был камень абсолютного Хаоса, на нём всё держалось. Мама в своё время рассказала отцу, что его внук станет сильнейшим тёмным магом, и, возможно, именно он сможет поднять род до Лордов. Поэтому уже пять лет рядом с нашим сердцем рос второй камень. И я не видела другой платы, кроме той, что хранилась в том кармане.

Я отдам камень Харальду Бъёрну.

Именно это я и ответила, на что получила очередной недоверчивый взгляд. Харальд шагнул ко мне ближе, приподнял подбородок и с угрозой спросил:

— И ты во время полного ритуала обязательства сможешь подтвердить свою плату? Его мы проведём до нашей помощи, ты же понимаешь это, Эмма?

Я кивнула, уверенно подтверждая:

— Да, я готова. Мало того, в Ристоне в банке хранится малый ритуальный набор. Родовой, настроенный на меня. С его помощью мы и проведём ритуал. Придётся, правда, поделиться с ним силой, ритуал серьёзный.

В ответ я получила кивок, внимательный взгляд, словно мой жених всё ещё пытался понять, где в моих словах правда, а где ложь.

Я улыбнулась немного нервно, понимая, что сейчас всё и решится. В ответ услышала:

— Мы идём с Ристон. Идти чуть меньше суток, в пути и обсудим всё в подробностях, нужно тщательно подготовиться, потом времени у нас может не быть. И я жду от тебя полного доверия, Эмма, не стоит юлить и пытаться обмануть своих будущих партнёров. Ты же понимаешь, какую ответственность на себя возьмёшь после того, как ритуал будет проведён?

Я кивнула, готовая идти, слушать, обсуждать и рассказывать. Только бы никто из мужчин не передумал помогать мне.

Странно, но как бы ни разговаривал со мной Бъёрн, ему я доверяла полностью, а вот с ищейкой стоило быть осторожнее.

Ритуал полного обязательства мы провели в тот же день, как пришли в Ристон. Бъёрна было не уговорить сначала поселиться в гостинице, привести себя в порядок и отдохнуть. Так что сначала мы все вместе зашли в банк, но коробку я забирала одна, оба моих сопровождающих остались ждать меня.

Ищейка, Рок Стимри, оказался не меньше параноиком, чем Бъёрн, категорически заявив:

— Никакого вестника лэру Трейну, пока я не получу обязательства. Сначала ритуал, потом уже гостиница, ванна, если уж вам так не терпится, лэра Трейн, ужин, сон на удобной кровати и всё, что вы пожелаете.

Коробку из банка я забрала, ритуал мы провели в лесочке, причём полянку мужчины нашли заранее, ещё на подходе к городу. Ноги отваливались, сил к вечеру не было никаких, да и магически мы все потратились. В гостиницу мы поселились хоть и достаточно приличную, но на отшибе, причём как и настаивал Бъёрн, в ту, где никому и дела до нас не было. В торговом квартале.

Вестника Рок Стимри отправил, как и обещал, встречу с дядей назначил, а нам оставалось только ждать.

Я с подозрением смотрела на Харальда, который собрался по делам из гостиницы, в которой мы остановились. Ищейке Бъёрн не доверял, но ритуал давал каждому из нас гарантии. И всё равно мне запрещено было куда-либо ходить, только сидеть в номере, который мы сняли. Меня Бъёрн перед своей отлучкой по личным делам проводил в обеденный зал, по пути объясняя:

— Ни тебе, ни Стимри в городе светиться не стоит. Сидите в комнате, я пока разузнаю всё про место встречи. Всё же нам стоило уйти из Ристона и ждать в лесочке неподалёку от того самого места, что показал ищейка. А так есть вероятность, что люди твоего дяди пронюхают, что ты здесь добровольно, ещё и меня обнаружат, умельцы есть, при желании и таких можно нанять.