После смерти Петра вера в то, что он и был антихристом, которого предсказал Иоанн в своем Откровении, не исчезла. В 1742 году в Сибири начинаются волнения – многие отказывались приносить присягу взошедшей на престол Елизавете Петровне как дочери царя-антихриста. В 1785 году в Тобольской консистории рассматривалось дело драгуна Ильи Скворцова, который утверждал, что Петр I «с антихристом родился в один год, день и час и значит – он самой и есть, по рождению коего на западе взошла звезда с хвостом» {1003} .

Ожидали Конец Света и в Америке. В начале XIX века некто Вильям Миллер, не имевший прямого отношения к религии и служивший в разного рода правоохранительных органах, а потом в армии, неожиданно занялся вычислением возможной даты Второго пришествия и заключил, что таковое состоится до 1843 года. Заявление об этом было сделано в 1822 году, время для подготовки и покаяния еще оставалось, и у Миллера появились последователи. Возникло так называемое движение миллеритов. Потом пророк уточнил свои вычисления и объявил, что Христос вернется на землю между 21 марта 1843 и 21 марта 1844 года. Означенный период завершился благополучно, и Миллер перенес дату Конца Света чуть меньше чем на месяц – на 18 апреля 1844 года. Когда же и этот день миновал, он признал ошибочность своих вычислений, но продолжал настаивать на том, что роковой день очень близок. А его последователи предложили собственную дату: 22 октября 1844 года… Несмотря на то что предсказания миллеритов не сбылись, из их движения выросли два крупных религиозных учения: Свидетелей Иеговы и Адвентистов седьмого дня.

Развитие науки и распространение грамотности повлияли на эсхатологические ожидания. Но нельзя сказать, что они их уничтожили, – просто теперь народ ждал козней антихриста с другой стороны, особо опасаясь всего, что могло быть связано с его печатями. В 1884 году в Пензенской губернии крестьяне отказывались прививать оспу, считая прививку печатью антихриста. В 1930-е годы белорусские протестанты агитировали против прививок, уверяя, что «после укола – через 3–10 дней на руке появится звезда». Пятиконечная красная звезда стала многими восприниматься как знак антихриста, после того как она стала символом Красной армии и советской власти.

Многие старообрядцы (да и не только они) издавна считали любую государственную печать печатью антихриста, хотя она и ставилась не на тело, а на относящиеся к человеку бумаги. На этих основаниях они отказывались получать паспорта, виды на жительство и военные билеты.

В Откровении Иоанна сказано, что антихрист наложит ограничения на торговые сделки для всех, кто не будет иметь его печати: «никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание…» {1004} Поэтому с приходом к власти большевиков народ стал волноваться по поводу возможных проблем в магазинах. С началом коллективизации по Советскому Союзу стали ходить такие стихи:

Позже в Советском Союзе появились слухи, что печать антихриста – например, число 666 – в Германии уже наносят лазером на лоб или иные части тела для посещения некоторых магазинов. Говорили, что соответствующую практику будут внедрять и в нашей стране. Технологии развивались, а вместе с ними изменялись и виды антихристовых печатей. Место лазерных знаков заняли чипы, якобы вживляемые в лоб или правую руку. Печатью антихриста некоторые считают ИНН и штрихкоды на товарах {1006} .

В Новейшее время [267] появилось немало учений и сект, члены которых активно занимались подготовкой к назначенным их основателями Концам Света. Иногда эти движения использовали христианскую атрибутику и в своих прогнозах опирались на Библию. Но к собственно христианству это чаще всего уже не имело отношения. Во всяком случае, все ранее существовавшие конфессии от них решительно открещивались. Поэтому авторы настоящей книги, не будучи сильны в богословии, решили прислушаться к мнению служителей Церкви и в настоящей главе эти учения не рассматривать. Об эсхатологических движениях Новейшего времени мы вкратце расскажем далее.

В Исламе, в отличие от многих других религий, сведения о сотворении мира и о его грядущем конце достаточно однозначны и непротиворечивы, потому что основаны всего на двух источниках: Коране и Сунне [268] . А они, в свою очередь, восходят к одному-единственному человеку – пророку Мухаммеду.

Отдельной главы, которая повествовала бы о создании Вселенной, в Коране нет. Информация об этом событии разбросана по всей книге, ее можно встретить в сурах (главах), посвященных самым разнообразным вопросам.