– Возможно, завтра я буду как раз неподалеку, - сказал Билл.

Анжелика помешала ложкой:

– Это было бы очень мило.

В тот же вечер Анжелика отправилась на угол Мостовой и Ясеневой и спряталась за деревом. С этого места она могла видеть автомобиль Джейми Марша и самого Джейми, который вылезал каждые пять минут и смотрел в обе стороны улицы. Он ждал примерно час и потом уехал. Всю дорогу домой Анжелика смеялась.

Такие мальчики как Джейми и Билл всегда думают, что идут своей собственной дорогой, сказала она ночью Арману. Они важные, из хороших семей, живущих в Cеверной части города, и они спортивные звезды. Но скоро они убедятся, что Анжелика не собирается так легко падать в их объятия.

Им придется бороться за меня, папа.

Ты достойна того, чтобы за тебя боролись, ответил Арман, как она и ожидала.

На следующий день Анжелика отправилась в Олений Парк, расположенный в восточном предместье Ливингстона, более чем в двух милях от дома Бержеронов. Она несла с собой маленькую корзиночку с бутербродами и книгу английских стихов. И то и другое она терпеть не могла. Но корзинка была сделана из соломки и очень шла ее коричневой юбке, а книга была в темно-синей обложке, и Анжелике казалось, что она выглядит более интеллектуально, чем обычно. Придя в парк, она выбрала дерево, подходящее по цвету и размерам. Она сидела прислонившись к стволу с открытой книгой на коленях, когда подъехал Билл Эндикотт.

Он остановил машину и смотрел на нее, думая, что в жизни не видел ничего более красивого. Анжелика казалась частью окружавшей ее природы. Ее одежда гармонировала с осенним ландшафтом и хорошо выделялась на зеленой осенней траве, а октябрьские краски, казалось, окружали ее огненным ореолом. Солнце падало на ее волосы, превращая их в тончайшие золотые нити, а кожа была точно теплые сливки. Билл Эндикотт почувствовал медленные удары в груди, пожожие на то возбуждение, которое охватывало его перед ответственной игрой в футбол, и ему не хотелось вылезать из машины из боязни потревожить Анжелику. Она могла поменять позу или выражение лица.

– Привет, - сказал он громче, чем хотел, и она испуганно дернулась.

– Здравствуй. Я не слышала, как ты подъехал.

– Наверное, у тебя очень интересная книга, - сказал Билл и подошел к ней.

– Да. Хочешь сесть?

– Спасибо. А что в корзинке?

– Бутерброды. Я думала провести здесь весь день.

– О, а я ничего не принес.

– Ну и хорошо, - она прямо посмотрела ему в глаза.
– Я взяла на двоих. Я надеялась, что ты придешь.

Они немного почитали английские стихи, потом ели и лежали на земле, наблюдая за яркими листьями на фоне голубого неба. Когда они решили прогуляться, Билл взял ее за руку, чтобы помочь встать, и так и держал ее в своей, пока они гуляли.

Когда они шли по узкой, покрытой листьями тропинке, Билл сказал:

– Я не хочу, чтобы наступал следующий год.

– Почему ты так говоришь?
– спросила Анжелика.

– ПОтому что следующей осенью меня здесь не будет. Я уеду в колледж.

– Но это же прекрасно, - сказала Анжелика.

Он посмотрел на нее:

– Я тоже так думаю. Но мне придется оставить Ливингстонскую среднюю, футбол и ребят.

– Разве ты не собираешься играть в футбол в колледже?

– Слушай, чтобы играть в команде Университета, надо быть действительно хорошим игроком, а я не обольщаюсь насчет себя, я не настолько хорош.

– Безусловно, ты хороший игрок, - ответила Анжелика.
– Я видела, как ты играл с Конкордом в прошлую субботу. Ты был просто великолепен. Ты выиграл эту игру одной левой.

– Ерунда, - сказал Билл.
– Футбол - коллективная игра. Никто не может победить в одиночку.
– Но от ее слов ему стало тепло и приятно.

Октябрь кончился, начался холодный, ветреный ноябрь, и все это время Анжелика продолжала видеться с Биллом, когда только могла. Она также встречалась с Джейми Маршем, когда хотела, но Джейми утомлял постоянным желанием ее трогать, хотя она испытывала приятное волнение, когда чувствовала, что он сексуально возбужден.

– Боже мой, Энджел, - говорил Джейми.
– Ты сведешь меня с ума. Я только о тебе и думаю. Все время.

Поэтому иногда Анжелика позволяла ему целовать и немного ласкать себя. Но только немного.

– Послушай, - сказал Джейми однажды вечером, когда она снова довела его до сильной боли.
– Что с тобой в конце концов? У тебя есть другой парень?

– Не будь смешным, Джейми, - холодно ответила Анжелика.
– Просто я не люблю, чтобы меня постоянно тискали. А мне кажется, что ты только об этом и думаешь.

– Я слышал, ты была в "Пилигриме" и пила газированную воду с Биллом Эндикоттом, - мрачно сказал Джейми.

Анжелика повернулась к нему:

– Да, была. Но, если хочешь знать, я пила не воду, а чай с плюшками. А теперь скажи, какое тебе дело, с кем я бываю и куда хожу?

– Ах, Энджел, не злись. Я же только спросил. Вообще-то, ты знаешь, это нехорошо. Я имею в виду, что тебя видят с Биллом.

– Я не понимаю, о чем ты гворишь, и думаю, что ты сам не понимаешь.

– Ну, я про Билла. Он же принадлежит Джилл Роббинс.