— Как обычно, — я вспомнила красное сморщенное яблоко и вздохнула по нему. Хороший был артефакт, жаль, не сохранился, в отличие от открывающего все двери ключа. — Но зачем тебе какие-то способности, Яр? Ты же у нас Ден Утвиальгите!

— Лишняя магия никому не повредит, — Ярвенн взял золотое яблоко и принялся чистить его, пока феи-служанки облетали столы и смотрели, всего ли хватает.

— Зависит от магии, — мягко, но довольно неожиданно вмешался в разговор мой сосед справа. — Дар предвидения, к примеру, хотели бы иметь многие, но на деле, это тяжкая ноша!

Я посмотрела в травянисто-зелёные глаза, и сосед тут же с улыбкой представился:

— Благородный Дейр-Тилен. Да-да, тот самый! Очень рад познакомиться с вами, принцесса Риатэль, — его взгляд скользнул к моему магу, — и, конечно же, с вами, Ярвенн из клана Винтейри!

На вид Тилену — симпатичному дракону с огненно-рыжими волосами, — было не больше тридцати. Однако я знала, что его реальный возраст приближался к ста пятидесяти или около того. Как дракон он, естественно, старел очень медленно.

— А чем плох дар предвидения? — с интересом спросил Ярвенн. Даже яблоко отложил. — Можно заранее узнать, что случится в будущем. И если там беда, сделать так, чтобы оно не наступило…

Тилен энергично покачал головой и придвинул к себе тарелку с нектаровым хлебцем. Движения этого дракона казались такими резкими и порывистыми, словно ему было трудно усидеть на месте. Интересно, танцевал ли он в Большой Аквамариновой Зале? Во всяком случае, я не видела его среди парочек.

— Видения порой можно растолковать неверно. Попытаться сделать так, чтобы не случилось дурное… и, наоборот, приблизить его. Я всё это проходил, можете мне поверить! Но есть, конечно, ноша тяжелее, чем у провидца. И это, — Тилен внимательно посмотрел на меня, — тёмная магия.

Я молча отпила из бокала с искрящейся амброзией. О том, что произошло внутри снейфнега, а затем и на острове, знал весь драконий мир. И, надо думать, те, кто распространял слухи, успели многое добавить от себя.

— У меня было видение, в котором ваш благородный отец уничтожает тёмной магией целый остров, — Тилен помолчал, отрезая от нектарового хлебца ровно половину. — Это именно то, о чём я сейчас говорил! Можно ведь было неправильно это истолковать. И сообщить достойному альгахри Ниарвену, что Дааль из рода Хэг снова встал на путь, в конце которого его ждала бы тщательно охраняемая клетка в мрачной крепости Ирлигард.

Я вспомнила, как погибал остров. Как он выл, словно живое существо, прежде чем обломки исчезли под водой. Но когда океан успокоился, а в морской глади отразилось безмятежное лунное небо с высыпавшими на нём звёздами, я почувствовала головокружительное облегчение. Словно камень свалился с души.

С тех пор прошла неделя.

— А были у вас ещё какие-нибудь видения? — тихо спросила я, не глядя на Тилена, и отхлебнула из бокала. Ярвенн с непроницаемым видом прислушивался к нашей беседе. Как и его сосед — лысый и очень старый Арелани из рода Тэн, бывший альгахри Фейенверис и, по факту, живая легенда. Потому что, кроме него, я не знала ещё ни одного дракона, сумевшего дожить до отпущенных ему пятисот лет.

— Были, были видения, — словоохотливо отозвался Тилен на мой вопрос. — Того, что произошло в другой жизни… Вот ведь как получается, благородная Риатэль: из-за портала, созданного вашим отцом, появились два варианта настоящего и будущего. Но, продвигаясь вперёд, мы все как будто стирали один из этих вариантов, заменяя другим! Это что-то удивительное.

Тилен разрезал половину хлебца на четыре куска, прежде чем оживлённо продолжить:

— Тёмное волшебство — явление, безусловно, опасное для нашего мира! Но только если его не сдерживать. А я слышал, что ваш отец и его племянница, достойная Кэрхильд, договорились, что вместе, применив и магию, и антимагию, создадут мощный артефакт. И он будет забирать излишки тьмы.

— Да, это верно, — кивнула я, оглянувшись на отца. Он как раз сидел рядом с Кэрхильд, и на её лице, обращённом к любимому дяде, сияла улыбка.

— А излишки тьмы пойдут на магические изобретения, — Ярвенн с хрустом надкусил яблоко. — Или на очередные механизмы. И никакой опасности, как я понял.

— Мне нравится ход мыслей благородного Дааля! — рассмеялся Тилен и, наконец, взялся за свой хлебец.

Нельзя было не согласиться с зелёным драконом. Но перебирать в памяти воспоминания больше не хотелось, ведь всё это позади. А меня и мою семью ждало прекрасное будущее! От волнения я выпила три бокала амброзии, и у меня слегка закружилась голова.

— Ты ничего не ешь, принцесса, — с этими словами Ярвенн заботливо вложил мне в руку несколько фиников. — Так дела не делаются. Будь у меня мясной бульон и пара кусков настоящего хлеба, я бы мигом тебя накормил, но приходится довольствоваться тем, что есть.

— Ещё накормишь. В Эйпри, — утешила я его, жуя финик.

— О, там мы к булочнику зайдём. Он давно жаждет угостить «добрую фею», — хмыкнул Яр.

После чего мы затеяли разговор со стариком Тэн-Арелани, которого я знала в другой жизни. Там Ниарвен дал ему каплю золотого эликсира, чтобы дракон, заставший времена, когда царили совершенно дикие нравы, прожил ещё лет пятьдесят. И здесь альгахри сделал то же самое, судя по тому, что Арелани совсем не выглядел умирающим. И, по его словам, недавно закончил ценные для драконьей истории мемуары…