— Ой, — пискнула светловолосая волва, в которой он без труда определил даксарру, уж очень она напоминала свою мать. Несмотря на своё происхождение, Магнуму всё же однажды довелось увидеть даксу Августу, обычно следующую тенью за своим мужем даксом Георгом.

— Лунары, — тихо произнёс он, морщась. Обычные волвы волновали его не больше раздражающих мух, но, когда дело касалось правящего клана, его выдержка трещала по швам.

— Какие-то проблемы, господин…? — тихо, но настойчиво поинтересовалась старшая, сверля его раскосыми глазами. Лицо у неё было достаточно необычное для волвы, в ней явно присутствовала и человеческая кровь. Скорее всего постарался кто-то из племянников дакса, и ей повезло уметь обращаться в волка. В конце концов, даже волвы забывали о пресловутой чистоте крови, если в итоге дитя обладало приличной второй ипостасью. А отпрыскам волков и человеческих женщин часто с этим везло.

— Разве я смею перечить клану Лунар, госпожа? — холодно отозвался Магнум, наблюдая за явно желающей что-то сказать старшей. Но она лишь сощурила внимательные глаза неясного цвета, притянула к себе даксарру и отступила. Верное решение. Он поспешил протиснуться мимо и скрыться в своей комнате.

Сил не было даже на принятие ванны, поэтому Магнум просто растянулся на постели и постарался уснуть, не забыв перед этим расставить магическую сеть. В конце концов, сегодня у него наверняка будут незваные гости.

Выработанная осторожность в который раз принесла свои плоды. Спустя некоторое время в комнату заскреблась крыса. Магнум привычно потянулся к ночному зрению своей второй ипостаси, ощутив, как знакомая боль распространилась вдоль позвоночника, а затем устремилась в стороны, поджигая всё тело и конечности. Игнорируя боль, он быстро оказался возле открывающейся двери.

— Простите, — тихо проговорил женский голос, показавшийся смутно знакомым. Магнум быстро втянул его обладательницу в комнату. Девушка бойко попыталась высвободиться, но её движения угадывались без труда, и он толкнул её к стене, удерживая за запястья.

— Я хочу вам помочь, — сдавленно прошипела она.

— Неужели? — равнодушно отозвался Магнум, ни на мгновение не веря в её бескорыстный порыв. — А разве вы пришли не на «разговор»? — стремясь показать свою серьезность, он предупреждающе положил ладонь на её горло. Она крупно вздрогнула. Прямо над местом, где его пальцы сжимали её шею, из-под воротника рубашки виднелись ужасные синяки, словно пару дней назад кто-то очень настойчиво пытался её убить. Его рука сама соскользнула вниз, сжимая её плечо вместо горла. Волва сделала глубокий вдох, и страх в её глазах отошёл на второй план, сменившись решительностью.

— Нет, я пришла предупредить, что мои спутники настроены очень серьёзно и хотят с вами потолковать. Сами понимаете, чем это может обернуться. Поэтому советую вам уехать. Они преследовать не станут, — она больше не пыталась вырваться, и Магнум недоверчиво прислушался к её словам. У волвов новые уловки, теперь они подсылают перед самим «разговором» кого-то, дабы сбить с толку? Но в твёрдом голосе и замершем теле он не чувствовал лжи. Её мотивы были ему неясны, но в любом случае он справится.

Поразмыслив несколько мгновений, Магнум оттолкнул ночное зрение, и боль немного отступила, но всё ещё ноющим эхом отзывалась в глубине костей. Магией он зажёг свечи на подоконнике и взглянул на говорившую без красной пелены. Как он успел узнать, ею оказалась старшая волва, с которой он столкнулся на лестнице.

Продолжая удерживать незнакомку за плечо, Магнум смотрел в её бледное лицо и всё пытался найти подсказку. Ореховые глаза смотрели решительно, тонкие губы упрямо сжались, руки вытянулись вдоль тела, хоть пальцы и подрагивали от явного желания ему воспротивиться. В целом она излучала удивительное спокойствие для такой ситуации, скользя ответным изучающим взглядом по его лицу.

— Забавно, — произнёс он. Это действительно имело горький привкус чёрного юмора судьбы, вся эта ситуация и досадное совпадение.

— Я сказала всё, что хотела. А теперь, с вашего позволения, пойду, — вежливо и спокойно произнесла она и, не дождавшись от него никаких действий, выбралась из захвата и резким движением отпрянула в сторону. Магнум напрягся, внимательно следя за ней, ища подвох. Но волва, не поворачиваясь спиной и наблюдая за ним, пятилась к двери, пока не выскользнула из комнаты.

— Безумие, — раздражённо прошипел он, заново набрасывая магическую сеть. — Пусть только кто-то ещё раз попробует меня разбудить…

Погасив свечи взмахом руки, Магнум лёг в ещё теплую постель и тут же уснул. Чтобы вскоре проснуться от треска распахнувшейся двери. Сеть бесполезно предупредила его мгновением позже. Он поднялся, окидывая скептическим взглядом угрожающие волчьи морды. Большая часть из них выглядела жалкими мальчишками.

— Что ж, поговорим, — оскалился Магнум, двигаясь им на встречу.