— То есть, ты позволяешь ему трахать тебя и... и избивать. Как это помогает тебе функционировать? — спросил он, наконец отворачиваясь от окна. Бену потребовалась вся сила воли, чтобы не отвести взгляд. Ему нужно было, чтобы Джуд понял.

— Физическая боль, которую даёт мне Кейдж, легче того, что внутри. Если я в такие дни сосредотачиваюсь на физической боли, то могу пережить душевную боль, не потерявшись в ней. Я не ожидаю от тебя понимания...

— Нет, я не понимаю. Я не понимаю, почему ты хочешь, чтобы кто-то причинял тебе боль, — голос Джуда надломился. — Я бы никогда не навредил тебе.

Бен не знал, что на это ответить. Он хотел поспорить, объяснить более ясно, но в этот момент зазвенел телефон больничной палаты. Джуд пошёл поднимать трубку, но Бен просто покачал головой. Прямо сейчас он не хотел больше ни с кем иметь дело и подозревал, что это будет либо Кейдж, либо его мать. Кейдж задаст ему трёпку, а мать захочет, чтобы он приехал домой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Джуд, как только телефон замолчал. Он нахмурился от беспокойства, отодвигая от кровати столик на колёсиках и помогая Бену сесть чуть выше.

— Думаю, лекарства заглушают много боли. Это как слушать радио через наушники, которые лежат на столе, а не надеты у тебя на голове. Я чувствую эту боль, но она тусклая и далёкая.

Бен не знал, есть ли в его словах какой-то смысл, потому что ещё он от лекарств парил и чувствовал себя глупо. Джуд кивнул, будто понял. Боже, у Бена так кружилась голова.

Бен собирался всего на минуту закрыть глаза, чтобы избавиться от пульсации за веками, но аварии, боли и лекарств было слишком много для его организма. Он уснул, крепко сжимая в руке руку Джуда, и чувствовал себя безопаснее, чем последние четыре очень долгие года.

Глава 5

По костям Джуда пробиралось чувство вины, пока он звонил Энди, чтобы отпроситься по болезни на второй день. Всего раз за всю свою карьеру он отпрашивался на несколько дней подряд, и в тот раз он лежал в больнице, где ему удаляли желчный пузырь. Его сердце болело от мысли, что Бен останется один, уязвимый. В конце концов, Джуд не смог это выдержать. Конечно, тот факт, что он спал в кресле, которое для него притащили, и питался дурно пахнущей едой из столовой, не вызывал желания бежать в офис и слушать Денниса. Должность главного бухгалтера не казалась такой уж важной, когда он опускал взгляд и видел на коже Бена рваные раны.

В его горле застрял резкий вдох, почти рыдание. Он был так чертовски близок к тому, чтобы потерять Бена. Джуд медленно провёл ладонью вниз по руке Бена, которая едва виднелась из-под одеяла, и горло сжалась от нежного ощущения, растущего в груди. Он был влюблён в Бена почти три года. Бен посадил семя, и Джуд наблюдал, как оно осело в его сердце и выросло в любовь, которая практически переполняла его.

В кармане Джуда завибрировал телефон, и парень достал его.

«Планы на сегодняшний ужин ещё в силе?»

Чёрт. Он совершенно забыл о назначенном ужине со Сьюзан. Они разговаривали и переписывались несколько раз в неделю, но раз в месяц Джуд водил свою сестру на ужин, потому что хотел, чтобы они оставались близки. Для них это было в новинку. Иногда Бен присоединялся к ним за ужином, потому что Сьюзан нравился его смех и свет, как и Джуду. Он чувствовал физическую боль, печатая свой ответ. Следовало ей позвонить, но он не хотел выходить в коридор, чтобы Бен проснулся в одиночестве.

«Я не могу прийти. Бен попал в аварию во вторник ночью. Он в больнице».

Джуд отчасти ожидал, что его телефон зазвонил, но он просто снова провибрировал от очередного сообщения.

«С ним всё будет в порядке?»

Его вздох получился длинным и низким. Доктор заходил всего несколько минут назад, чтобы сказать, что они всё ещё внимательно наблюдают за травмами Бена. У него были симптомы опухоли, которая повышала давление внутри его головы. Врачи беспокоились, что придётся возвращаться и удалять её очередной операцией. Джуд не хотел пугать Сьюзан реальностью состояния Бена, но и не хотел давать ложных надежд.

«У него травма головы, за которой сейчас наблюдают. Доктора полны надежды, что всё будет хорошо».

Это было лучшее, что он мог предложить, особенно потому, что его руки тряслись так сильно, что он чуть не уронил телефон. Больше всего ему хотелось попросить её приехать и побыть с ними. Во время болезни их матери, спокойные заверения Сьюзан, одно её присутствие, делали всё выносимым. Боже, он не мог решить, какая ситуация хуже: услышать, что у его матери рак, или то, что его любимый мужчина разбил голову на шоссе.