Игнат хмурится - он-то не знал об этом, но и расспрашивать не торопится. Заглядывает ко мне за спину, сразу же меняясь в лице, и тихо и быстро шепчет:

– Я не хочу, чтобы ты стала игрушкой в руках Чеслава! Не хочу, чтобы страдала и жила в нелюбви! Ты ещё встретишь своего суженного! А пока, давай уедем. В Ярград! Не хочу оставаться в этом змеином гнезде! Обещаю, что позабочусь о тебе, Есения. Как друг... как брат...

Выдохнув, Игнат отступает, приветствуя кивком головы княжича.

– Моя дорогая Есения, что ты здесь делаешь?
– Чеслав подходит ко мне, беря за руку. Обеспокоенно заглядывает в лицо.

Старательно выдавливаю улыбку.

– Пришла проводить тебя, любимый!

Чеслав целует мою руку и поворачивается к Игнату.

– Моя лошадь готова?!
– интересуется, а в голосе слышатся металлические нотки.

Разглядываю жениха: почему я раньше не замечала этот холод в его глазах, поджатые губы, когда он чем-то недоволен. Я будто была в дурманящем тумане, а сейчас.... Внутри меня, словно волна, поднимается и накатывает странное чувство, которое я не понимаю. Оно душит меня, не даёт дышать и разумно мыслить. Пропускаю разговор парней, уход Игната, и возвращаюсь в сознание только, когда Чеслав в который раз называет моё имя.

– Есения!
– нараспев повторяет он, но я вижу, как его раздражает моя задумчивость.

– Прости, любимый! Я очень волнуюсь перед нашей свадьбой.

Чеслав снова целует мои ладони, строя из себя влюблённого жениха. А я вспоминаю, что он ещё никогда не целовал меня по-настоящему, так, как целуют любимых.

– Тебе не о чем волноваться, моя милая. Успокой своё сердечко и не тревожься. А лучше прогуляйся до ювелира и купи себе что-нибудь красивое.

Согласно киваю. Уж что-что, а подарками жених меня балует. Только теперь я понимаю, что это лишь откуп.

– Иди же! А я скоро вернусь, милая!
– обещает Чеслав и, подарив совсем лёгкий поцелуй в губы, торопится к своему коню.

– Ты меня любишь?!
– кидаю вопрос ему в спину.

Княжич тормозит и резко поворачивается. В его глазах снова вижу раздражение и удивление, но на губах играет самая благодушная улыбка. Делает шаг навстречу.

– Конечно, моя прекрасная Есения! Разве у тебя есть какие-то сомнения?

Теперь есть, и это не сомнения, а уверенность!

– И всегда будешь любить?! Даже если я откажусь быть ворожеей?

Чеслав дёргается, старательно удерживая улыбку на губах. Ему бы в театрах Ярграда играть, такой лицедей пропадает.

– Почему ты так говоришь?! Я всегда буду с тобой, чтобы ты ни решила, но... ты не хочешь быть ворожеей?

Жму плечами, строя из себя задумчивость.

– Я подумала, что, не смогу быть хорошей ворожеей, княгиней и матерью твоим наследникам в одно время. Мне придётся выбирать...

– Не придётся!
– сразу же бросает Чеслав, говоря с такой горячностью, что ещё с утра я бы разомлела от нежности, я бы обязательно поверила.
– Я же буду рядом! Я буду помогать тебе во всём! Ты станешь чудесной ворожеей, даже не сомневайся. Разве ты не хочешь помогать людям?!

Эти слова окончательно разбивают мне сердце! И чтобы не разреветься прямо перед Чеславом, я быстро поднимаюсь на носочки, касаюсь губами его щеки и, заметив, что он во всём прав, а у меня простое волнение, сбегаю.

И только в комнате выпускаю все свои эмоции...

Первым под мою горячую руку попадается подвенечное платье. Нежная ткань с лёгкостью рвётся, превращаясь в грубые обрывки. Драгоценные бусины с тихим стуком рассыпаются по полу. Следом по комнате разлетаются все подарки жениха. И только после этого я валюсь на кровать полностью опустошённая, уставившись в одну точку на потолке. Так и лежу, не зная сколь долго. Марфа пару раз стучится в комнату, но я не пускаю, ссылаясь, что мне нужно побыть одной, чтобы принять свои силы. Девушка не настаивает, но ещё раз приходит спустя время, интересуясь из-за двери, не желаю ли я отобедать. Я не желаю.

Сейчас я желаю только одного - чтобы горечь предательства внутри меня перестала выжигать сердце. Увы, его так много в моей жизни, что от него так просто не избавиться. К тому же, я не строю иллюзий - я сама во всём виновата!

К вечеру, сумев подняться с кровати, первым делом привожу себя в порядок, а потом и комнату. Прячу обрывки платья в сундук, украшения аккуратно собираю в шкатулку. Заглянувшую Марфу прошу принести мне ужин, да посытнее - я же очень проголодалась, пока “училась”. И пока моя служанка убегает на кухню, сдёргиваю нижнее тонкое покрывало с кровати и укладываю в него свои скромные пожитки, не беря ничего, что получила от жениха и его семьи. Завязываю края в узел и прячу под кровать. И вовремя - в комнату заходит Марфа с большим подносом в руках. Быстренько оглядываю пироги и закуски, прикидывая, что смогу забрать с собой, а что лучше съесть сейчас. И пока Марфа возится у столика, достаю свадебную тиару, что подарил мне Чеслав и передаю девушке, попросив отнести ювелиру. Когда я сгоряча швырнула её об стену, пару камешков выскочили и безнадёжно пропали в огромной комнате. И хоть тиара больше мне не пригодится, я должна отвлечь свою служанку, чтобы не дай богини ей не влетело из-за меня.

И Марфа с готовностью убегает, пожелав мне “спокойной ночи”.

Но я знаю, что ночь спокойной у меня точно не будет!

Быстренько съедаю ужин, выпиваю чай, а пироги забираю с собой, пряча в узелок.

В нетерпении жду, когда дворец уснёт. От тревоги потеют ладошки, а сердце ухает в груди. Мне страшно - я не знаю, что меня ждёт, но я точно знаю, что в Хакане я остаться не могу!

Игнат... да, бежать с ним было бы легче и проще, но и этого я не могу! Он мне ни брат, ни муж, ни родственник. И он заслуживает жить спокойной жизнью, а не скитаться где попало из-за глупой влюблённой девчонки. У Игната в Хакане работа, домик, оставленный от родителей, он обязательно встретит порядочную девушку и создаст семью. А я лишь обуза...