– Предстоит серьезный разговор, шеф?
– осведомился прямодушный Володя Бачей.

– Более чем, - многозначительно кивнул Надеждин.
– Иначе собрал бы вас на работе. Рассаживайтесь поудобнее в кресла.

Заинтригованные детективы поспешили занять свободные кресла и моментально так задымили комнату, что Сергею пришлось поднять шторы и распахнуть окно, а затем говорить вполголоса.

Начал он с сообщения о действиях всем хорошо известного в отделе Валеры Меченого в последние два месяца, затем обнародовал донесение Алексея Мелешко и, наконец, поделился кое-какими собственными соображениями. Под конец предложил собравшимся высказывать свою точку зрения.

Первым, на правах самого старшего и многоопытного, высказался Андрей Залужный.

– Гм...
– начал он многозначительно.
– Дельце подходящее... весьма вероятно. По имеющимся у меня, - важно подчеркнул, - сведениям, некто в Южанске, а точней, всеми нами не уважаемый Семен Семеньгч Безредко кличка Император, - должен в октябре получить солидную партию героина. Думаю, это она самая и есть.

– Почему из Сочи и от кого?
– тотчас вмешался дотошный Жора Литовченко. Залужный пожал плечами в ответ.

– Думаю, что могу кое-что прояснить, - помог ему Сергей.
– Почему именно из Сочи - я и сам не знаю, возможно, у кого-то из сочинцев личный канал, а от кого... Тут, ребята, дело очень серьезное. Ни с чем подобным мы пока, и к счастью, еще не сталкивались. А ключ к разгадке вот какой: главой какого совместного предприяти состоит Семен Семеныч Безредко?

– Ну... предприятие "Либерти"...
– припомнил Литовченко.

– Правильно, - хлопнул себя по лбу Залужный.
– Первое совместное российско-колумбийское предприятие. Ха! Какой, спрашивается, интерес может быть у Колумбии к российской глубинке, и наоборот? Помните, мы еще год назад, когда Сеня начал разворачиваться, догадывались, а теперь... Ну, Сеня, ну, Император! Какой молодец, а?

– Постой, постой, - охладил его Володя Бачей, - положим, все вписывается, известно, что Меченый - правая рука Сени Императора. Но! многозначительно поднял указательный палец Володя.
– И Сеня, и Меченый фигуры крупные в уголовном мире. Самолично давно уже рук не марают потому и неуязвимы. А тут вдруг Валера собственноручно повезет товар, рискуя засыпаться, да еще и Сеню завалить! Как-то натянуто...

– Нет!
– торжествующе изрек Залужный.
– Сам Валера и повезет. А почему?
– Он выдержал эффектную паузу.
– С кем Сеня Император имеет совместный бизнес и делит сферы влияния?

– С Гиви Кахетинцем, - быстро выпалил Жора.

– Браво, малыш! Так и есть, - похлопал ему в ладоши Залужный.
– Но! Гиви, конечно, боевой парень, но недалекий. Сене, если честно, он и на хрен не нужен. Я был бы очень удивлен, если бы Сеня рано или поздно не послал Гиви с его ребятами к порочной матери. А тут дело, да какое, наклевывается. И, заметьте, исключительно трудами Семен Семеныча. Кому, ну кому, спрашивается, Император может доверить доставку такого товара, да еще, вероятно, и первой партии? Гиви так и пасет сейчас каждый его шаг. Он же понимает, что неспроста эти липовые совместные предприятия с Колумбией. Думаю, потому и не самый известный канал, через Сочи, потому Меченый и мозги пудрит своими непонятными поездками, что рассчитано это в первую очередь на Гиви. А нас. . нас, полагаю, даже в расчет не берут.

– Правильно, - подал голос молчавший во время дискуссии Надеждин. Только Меченому Император и может доверить товар. Только... если возьмет Валера героин десятого октября в Сочи - это я буду знать точно, но не это меня волнует.

– А что?
– недоуменно вытаращился Залужный.

– Ну... вот взял Валера героин, - прищурилс Надеждин.
– Повез... Что мы будем делать?

– Как что?
– неуверенно начал Залужный.
– Прихлопнем с поличным, конфискуем товар... Не отвертятся...

– Ну-ка, постой, Андрюша, - Жора Литовченко подался вперед всем телом.
– Шеф! Как понял, у тебя имеются особые соображения?

– Ты правильно понял, - тихо сказал Сергей.
– Я думаю так...

Рассказывал долго, обстоятельно, стараясь не упускать ни малейшей детали из того, что уже проварилось, переболело в голове. Закончил так:

– И усвойте: дело это миллионное, а потому в ход будет пущено все. Детские игры закончились.

Или мы - или нас. А Валера Меченый лично нам не нужен - нам нужны его знания. Хотя в движении вперед мы не можем оставлять никого за спиной. Или мы - или нас! И еще: сами понимаете - я предлагаю совершенно противозаконный ход.

Если вы все скажете "да", то своим решением и последующими действиями мы будем связаны на всю жизнь.

Надеждин закончил. В полной тишине прошла целая минута. Первым опомнился Волод Бачей.

– А если кто скажет "нет"?
– прохрипел он.

– Тогда будем считать, что разговора не было.

– Хорошо. Я говорю "да". Мне это дело нравится.

– Жора?

Литовченко пожал плечами и пренебрежительно процедил сквозь зубы:

– Бывали и не в таких переделках.