– …ждут своих новых хозяев виноградники.

– Ой, нас ждут наши виноградники, – хихикнула я и поставила перед мужем тарелку с супом, успевшим остыть, пока я залипала в телевизоре на южных видах.

Вроде бы случайная фраза, воспринятая мной, как шутка, стала девизом нашего переезда. Когда меня спрашивали малознакомые люди или мне не хотелось пускаться в длинные объяснения, почему мы решили переехать, я просто отвечала, что нас заждались наши виноградники.

Но вернёмся к обеду на работе, изменившему климат в нашем маленьком коллективе. Моя пылкая речь, полная решимости, приправленная мечтами, освещаемая блеском глаз и юношеским задором, сделали свое дело. С обеда я вернулась в компании единомышленницы Наташи, а не строго руководителя Натальи Юрьевны.

Иногда мечты людей совпадают, но одни идут вперед, не замечая препятствий, а другие находят тысячу причин оставаться на месте. Но когда вторые попадают в созвучное им поле первых, то отклик происходит мгновенно, и они погружаются в чужие события с головой.

Наташа очень трепетно и с любовью относилась ко всему, что связано с землёй. Она была не просто теоретиком природного земледелия, а опытным практиком и легко могла бы защитить не один диплом, написать целую диссертацию о том, как вырастить из ничего великолепный урожай в сибирских условиях, как сохранить и обогатить почву без химикатов, как правильно мульчировать грядки и что сделать осенью, чтобы весной земля была как пух и не требовала перекапывания. Она вдохновенно демонстрировала мир земледелия, приоткрывала завесу тайны в жизнь культурных растений, щедро делилась секретами, не требуя ничего взамен.

Я слушала, открыв рот, и впитывала драгоценные знания, как губка. Ежемесячные отчёты делались сами собой, а мы были поглощены мечтами о жизни на новом месте нашей семьи.

У каждого свой подход к выбору идеального места. Наш способ может показаться кому-то странным и несерьезным. Но нам удалось сохранить детскую непосредственность и дух авантюризма до сорока пяти лет, поэтому мы скорее играли в игру, чем серьезно заморачивались проблемой выбора.

Выглядело это так: на одном известном сайте, продающем всё на свете, мы выбирали раздел недвижимости в Краснодарском крае и открывали карту, на которой кружочками с ценами обозначались дома, квартиры, участки, дачи. Мы виртуально путешествовали от одного населенного пункта к другому, любуясь фотографиями мест, изучая климат, глубину моря, в конце вздыхая над ценами.

Начали мы, естественно, с города Сочи – мечты всех переселенцев с Севера на Юг. Но идею жизни на черноморском побережье нам пришлось оставить в течение недели. Цены непомерно кусались во всех прибрежных городах и даже поселках. Один за другим отпали Адлер, Геленджик, Новороссийск, Цемдолина, Анапа, Витязево. Забираться в сторону гор или мегаполисов, удаленных от моря, мы не хотели, поэтому Краснодар, Горячий Ключ, Адыгея и станица Гостагаевская тоже ушли с наших радаров. Чёрное море неожиданно закончилось, но сайт зазывал нас вполне приемлемыми ценами на побережье Азовского моря. И мы продолжили игру, перемещая наши фишки дальше по карте.

В начале книги я упоминала, что моя любовь к морю родом из детства. Первая встреча с черноморским побережьем, которую я помню, случились в Анапе, когда мне было три года. Но папа говорил, что ещё раньше мы ездили к родственникам на Азовское море и жили на берегу в палатке. Все, что я помнила о той поездке: жуткий ветер и оладьи с песком, которые баба Настя, папина мама, готовила на примусе возле палатки. К моменту наших поисков Земли Обетованной связь с южными родственниками была давно и накрепко утрачена.

Выяснив, что мои познания о красотах Азовского моря равны нулю, мы перешли к воспоминаниям Виталия Николаевича. Хотя начинать надо было сразу с него. Его воспоминания были ярче и свежее.

До нашей совместной жизни он отдыхал два раза: в станице Голубицкой и Кучугурах. Азовское море было первым морем, с которым познакомился мой супруг. Позже мы отдыхали на Черном море в Сочи и Абхазии, любовались бирюзовыми водами Сиамского залива на Ко Чанге, удивлялись Южно-Китайскому морю в Нячанге, но первым для мужа навсегда осталось Азовское море.

Мужу я привыкла доверять, поэтому с лёгкостью согласилась сосредоточить наши поиски на карте незнакомого побережья.

Станица Голубицкая за последние годы из небольшого места отдыха для бюджетников превратилась в популярный курортный центр с развитой инфраструктурой и конским ценником за сотку земли даже в нескольких километрах от побережья. А ещё Виталий Николаевич вспомнил, что там все время волны, и в июле море такое горячее, что рыба всплывает кверху брюхом. Перспектива купаться с дохлой рыбой за сказочные деньги никого из нас не вдохновила, поэтому мы двинулись дальше по виртуальной карте.

Вполне приемлемым местом по ценовой политике оказался Приморско-Ахтарский район. Естественно, на дом и даже участок в самом городе денег у нас не было, но вот рассмотреть близлежащие станицы и хутора уже было реально. Только вот одна беда – плавни. Кубанские плавни – это такие поросшие камышом и кустарником низкие берега рек и островки, затопляемые весной. Их огромное количество обещало прекрасную утиную охоту, рыбалку и море комаров.

Ружья у нас не было, поэтому затею с охотничьей романтикой мы решили оставить. Тем более, муж тут же вспомнил, что комары в Голубицкой были мельче, но злее сибирских, а в домах частного сектора, где ему доводилось отдыхать, круглосуточно дымили спирали от комаров. Работать на репелленты нам не хотелось, и мы виртуально покинули эту часть карты, но продолжили знакомиться с азовским побережьем.