— Разбить лицо об стену? — Ашер, очевидно, услышал угрозу Винсента. — Хотел бы я посмотреть, как он, черт возьми, попробует.

— Сбавь обороты тестостерона на мгновение и сосредоточься, — предупредила я. — Знаешь, как близко это было? Если бы мы немного ошиблись во времени...

— Он бы меня избил? Пожалуйста. Я бы им пол вытер. — Ашер фыркнул, но его хмурое выражение лица расслабилось со вздохом от моего предостерегающего взгляда. — Ладно. Я буду вести себя хорошо.

— Не могу поверить, что кто-то сфотографировал меня и Клайва.

Знал ли Клайв о фотографии? Я не разговаривала с ним с тех пор, как поблагодарила его за наше свидание, но вежливо намекнула, что не готова ко второму. Он воспринял мой отказ спокойно. Я тоже не думала, что он так уж увлечен мной.

— Да, он в лучшем случае знаменитость категории C. Публике все равно, с кем он встречается. — Ашер пожал плечами, когда я издала раздраженный звук. — Извини, но это правда. Я гуглил, когда ты разговаривала с Винсентом. Фотография была на нескольких форумах сплетен, но единственное новостное издание, которое ее опубликовало – это какой-то дерьмовый онлайн-таблоид, который никто не читает. Я удивлен, что твой брат вообще ее увидел.

Облегчение развязало узлы в моем животе.

— Слава богу, фотограф тебя не увидел, иначе это была бы другая история. — Я попыталась разобраться в наших следующих шагах. — Ладно, значит, Винсент думает, что я встречаюсь со своим коллегой, и он скоро снова будет тренироваться с нами. Что нам делать?

— Мы проследим за тем, чтобы рядом с ним не было острых предметов, когда сообщим ему эту новость.

— Ты серьезно?

— Я серьезно. — Но его самоуверенная ухмылка не полностью коснулась его глаз. — Я тоже не жду этого разговора, но, несмотря на наши различия, у нас с твоим братом есть кое-что общее. Мы оба заботимся о тебе. Это ведь что-то значит, правда?

Теплая капля удовольствия капнула в мой бассейн беспокойства.

— Правильно. Ты прав, — повторила я. — Может быть, все окажется не так плохо, как мы себе представляем. Он достаточно заботится о том, что думает ваш тренер, чтобы вернуться в Лондон пораньше и продолжить тренировки с тобой, что хорошо. Он также не хочет повторения прошлого сезона.

Прошлый сезон был катастрофой, потому что Ашер и Винсент столкнулись лбами, но теперь Ашер сказал, что готов забыть прошлое. Если он протянет оливковую ветвь, Винсенту придется ее принять. Он был капитаном команды. Его работа включала в себя укрепление морального духа и сплоченности команды.

Иногда он был слишком опекающим, но он заботился обо мне. Если бы я была счастлива с Ашером, он бы не стал меня за это осуждать.

— Мы обсудим, как именно ему сказать, за пиццей. — Ашер криво улыбнулся мне. — Не хочу, чтобы тяжелая работа по созданию суперсовременной согревающей сумки «Пицца Пита» пропала даром.

Я ответила ему улыбкой, слегка улыбнувшись.

— Лучшая идея за весь день.

— Даже лучше, чем ванна?

— Вторая лучшая идея за весь день, — поправила я.

Его смех окутал меня, как теплое одеяло в зимнюю ночь. Он был таким глубоким, таким сильным и успокаивающим, что мне было легко поверить, что все будет хорошо.

— Мне жаль, что мы не закончили наши... дела раньше. — Я взглянула на его лицо, покрытое испариной. Последние полчаса убили наш момент в ванной.

Мне было плохо, потому что он доставил мне невероятный оргазм (я больше никогда не буду смотреть на свою ванну прежним взглядом), а я оставила его с синими яйцами.

— Все в порядке. Я привык, что Винсент все мне портит, — саркастически сказал Ашер. — И не волнуйся, дорогая. У меня есть идеи, как ты сможешь загладить свою вину позже.

Тепло завилось от бархатистого оттенка его голоса.

— А сейчас они у тебя есть?

— Мммм. — Он отломил половину хлебной палочки и протянул ее мне. — Позже, как только вонь от твоего брата полностью выветрится. Это убивает настроение.

— Ашер.

— Извини. Я ничего не могу с собой поделать. — В его голосе не было ни капли сожаления.

Клянусь, мужчины вели себя как мальчишки половину времени.

— Как ты относишься к благотворительному матчу в эти выходные? — спросила я, меняя тему. — Он в три в субботу, да?

Ашер участвовал в «Спорт ради Надежды», футбольном благотворительном мероприятии, организованном некоммерческим фондом с тем же названием. Оно предоставляло наставничество и спортивные возможности для детей из нуждающихся сообществ.

Я никогда не слышала о них, пока он не упомянул матч на прошлой неделе, но я была рада увидеть его игру лично. Футбольные матчи обычно были слишком шумными для меня, поэтому я не была на матче «Блэккасл» с тех пор, как он перешел.

— Да. Это всегда веселое время. — Ашер колебался. — Я знаю, что Винсент останется на выходные, так что тебе не обязательно приходить, если это осложнит ситуацию.