Таля заботливо подлила мне еще вина.

— Брось, ты как была красоткой, так ей и остаешься. За лето ты и правда стала намного сильнее, я бы так, наверное, ни за что не смогла.

Я рассмеялась.

— Ты рассуждаешь о смелости, когда сама умудрялась трахаться с парнями даже тогда, когда твоя мама была в соседней комнате?

— Это совсем другое, — сестра покачала головой. — В моем случае самое страшное, что могло бы произойти, — это мама бы накричала, возможно, отключила бы мне интернет, и то на время. Ну максимум — отправила бы в детдом. А ты по-настоящему рисковала жизнью.

— Жизнь скучна без риска, — попивая красное полусухое, я вспомнила любимую цитату. — А вообще мне кажется, твоя разъяренная мать будет пострашнее пули в сердце.

Талю так рассмешило мое замечание, что вино, которое она не успела проглотить, пошло носом. Я была близка к тому же самому, и мы, не сговариваясь, помчались в ванную, чтобы отмыться от липких красных капель.

— Твою ж… — простонала Таля, глядя на сиреневые пятна, расплывшиеся по светлому халату. — Мать меня прикончит.

— Значит, попробуем отбеливатель.

— Слушай, — сестра наконец оторвалась от халата и всмотрелась в зеркало. — А если мне тоже постричься? Тебе так идет с короткими волосами! Мне, наверное, тоже пойдет, мы ведь с тобой похожи.

— Таль, даже не думай! — для убедительности я эмоционально взмахнула руками. — У тебя такие шикарные волосы, — уже спокойнее произнесла я.

Сестра слабо отмахнулась.

— И они меня уже бесят. Решено, завтра пойдем в парикмахерскую, — она хлопнула в ладоши. — Тебе, кстати, тоже не помешает подровнять стрижку «сама херакнула по волосам ножом».

Я подняла глаза и встретилась взглядом со своим отражением. Действительно, уже высохшие волосы торчали во все стороны почти как у домовенка Кузи в мультике, и если бы у меня был шрам в виде молнии и круглые очки, то я могла бы составить конкуренцию Гарри Поттеру. Отрезать длинные волосы было намного легче, но я не уверена, что тогда у меня получилось менее криво: после побега в Верхний Тагил я толком не смотрелась в зеркало еще пару недель, и если и цеплялась взглядом за отражение, то всё равно не рассматривала.

Куда делась та роскошная девушка, крутившая парнями на свое усмотрение, о которой недавно говорила Талина, я не знала. Может, ее и не было вовсе никогда? Я ведь на самом деле домашняя, спокойная, тихая, до безумия люблю читать, в особенности «Гарри Поттера», люблю пикники и уютные посиделки с гитарой. Я терпеть не могу сплетни и интриги, теряюсь от внимания к себе и скорее умру, чем надену юбку и, упаси боже, каблуки. Одна оплошность в виде постиранных невовремя джинс снова сделала меня заложницей чужого мнения, только ведь Таля права: я и правда изменилась. Я стала сильнее, смелее — я стала лучше, и в этот раз у меня хватило сил вовремя прекратить ломать комедию. Интересно, если бы были живы родители и если бы мы по-прежнему жили в Лондоне, я бы смогла так? Нет, ну конечно же нет.

Маленькая тихая незаметная девочка, которая очень хотела, чтобы ее заметили и нашли. Девочка стала большой и поняла, что за этим всем главное — не потеряться.

— Слушай, а может, вообще налысо? — задумчиво протянула я.

В глазах Тали отразился испуг.

— Эй, к настолько экстремальным переменам я еще не готова! Конечно, твой пирсинг и правда выглядит круто, я даже завидую, но давай ограничимся простой стрижкой? — подруга говорила о пробитом мной в июне хряще: Тоха занимался пирсингом, и по-дружески сделал мне пару лишних дырок в ухе.

— Прости, шутка оказалась не очень удачной. А вот с ребятами, которые занимаются пирсингом, могу тебя потом познакомить.

— Смотри, сама предложила! — сестра улыбнулась.

Утром следующего дня мы проснулись на удивление рано: признаться, я даже не думала, что мы проснемся утром, перед этим полночи опустошая бутылку с вином, но Таля, преисполненная невесть откуда взявшимся энтузиазмом, распихала меня ни свет ни заря, объяснив такой ранний подъем грандиозными планами. Мне оставалось лишь гадать, что она придумала, потому что сестра молчала как партизан и только загадочно улыбалась.

Наш тандем смотрелся весьма необычно: я, похожая как минимум на подростка-наркомана, в потрепанных джинсах, кедах и огромной черной толстовке, и ослепительно яркая Таля, которая, казалось, сошла с обложки журнала, хотя полчаса крутилась перед зеркалом, выбирая наряд поскромнее. Мы начали с парикмахерской, как она и говорила ночью. Мне сделали стрижку, чем-то напоминающую прическу Земфиры: что-то другое на моих свежеотрезанных волосах было сложно придумать. Долгое время я слушала пререкания сестры с ее мастером, но наконец и она встала с кресла, любуясь короткими волосами, перекрашенными, к тому же, в намного более светлый блонд. Удивительно, но так Таля казалась еще старше, а подобие косой челки очень выгодно подчеркивало черты ее лица.