Но, выгораживая друг друга подобным образом, они ни к чему не придут. Люди гибнут, и, пусть Яну и удалось уничтожить одно единственное создание, с которым он сражался в последний раз, он не понял, как именно это сделал. И если разведка поможет пролить свет на правду, он многое готов отдать за информацию.

Так и не подобрав слов, Бин просто вышла на конечной, и Ян отправился следом.

***

Джесс ворочался во сне. Своими метаниями даже случайно сбросил на пол несколько папок, но все равно не проснулся.

Сон был тревожным. Ярким, будто бы и не сон вовсе, а самая настоящая реальность.

В нем он глядел на пылающий огнем город. Вот только речь шла не об уличных огнях, а о пожаре.

Он не имел краев – пламя объяло все доступное глазу пространство.

Джесси встретился глазами со своим отражением в покрывшейся копотью витрине.

Его лицо скрывала черная маска. А карие глаза своим взглядом резали не хуже бритв. Джесс не сомневался, что пожар устроил именно он, но кто – он ? Он сам, который смотрел на свое лицо и не узнавал в нем своих черт. Или тот он , кому оно принадлежало.

«Тебе бы поторопиться. Если хочешь успеть», – прозвучало в его голове. – «Твои дети слишком непослушные. Лезут не в свои дела. Но ты так сильно их любишь, что я помогу тебе. Только на этот раз».

Рука в перчатке протянулась к почерневшему стеклу. Поверхность его покрылась сеткой трещин.

И Джесс открыл глаза.

***

На окраине города дорогами в лучшем случае служил хрустящий под колесами гравий. В худшем – просто укатанная грузовиками земля, которая раскисала во время дождей, заметалась снегами во время зим и зарастала травой весной.

Но в еще сухую осеннюю пору пройти по этим местам не составляло проблем – уже спустя несколько минут пути Бин своими глазами увидела, что здание лаборатории спокойно стоит там, где ему и положено.

– Так зачем именно ты ехала? Хотела просто убедиться, что оно на месте? – спросил Ян.

– Не совсем, – насмотревшись на здание, Бин поглядела вверх, на отражение города. – Так и знала, вон там.

Картер показала Яну направление, проследив за которым тот невольно сложил губы в идеально круглое "о".

Лаборатория в их мире располагалась на небольшом холмике, окружённом яблонями. В верхнем же имелся и холм, и деревья, вот только никакой лаборатории там не наблюдалось.

– Думаешь, здание, которое мы видим, переместилось из другого мира? – выдавил из себя Ален. – Безумие какое-то.

– Почему бы и нет? Существование одаренных и монстров, знаешь ли, тоже те ещё ожившие сказки.

– Это сказки только для тех, кому не рассказывали правду в детстве. Я же знал обо всем с пеленок. Обо всем, кроме существования параллельных миров. Потому что это уже правда чересчур.

Бин не сразу поняла, что услышала что-то интересное, а когда осознала, Ян уже наверняка понял, что проговорился, и не стал бы развивать тему, даже если бы его спросили.

В самом деле, наверняка существуют дети, наследующие дар родителей, а значит, они живут в семьях одаренных и для них в порядке вещей использовать свои силы. Кажется, Ян как раз из таких детей.

Бин хотела знать больше, но сейчас было не до этого. Ведь если перемещение лаборатории поразило даже Яна, стоит ли им к ней приблизиться или лучше уж отойти на пару сотен километров?

Ален первым сделал шаг вперед. Бин последовала за ним.

– Джесс говорил, что часто бывал здесь. Но зачем? Здесь раньше приключилось что-то, что привлекло его внимание? – спросила она Яна.

Ян вынырнул из своих мыслей и прыснул со смеху.

– Приключился сезон сбора яблок. Джесси, знаешь ли, раньше не был богачом, а здесь много заброшенных садов.

– Собирать яблоки рядом со зданием из параллельного мира… Немыслимо. Это еще умудриться нужно.

– Репутацию главы Странного клуба он оправдывает, – подтвердил Ян.

Так, разговаривая, они замерли у входа.

Шесть этажей, оконные рамы без стекол, таящаяся в дверном проёме темнота – здание словно хищный зверь припало к земле, готовясь к нападению. Но не могло его совершить – ждало первого шага от жертвы.

– Может, все же не стоит? – осторожно спросила Бин.

Ян уже был готов переступить порог, но замер, обернувшись.

– Постой на стреме, я пройдусь по коридору и вернусь. Потому что практически уверен, что если где и таится опасность, то уж точно в глубине. Возможно, даже в подвале.