Поднимаю голову и снова смотрю в его глаза. Закусываю нижнюю губу. Несколько секунд обдумываю его предложение, а после согласно киваю. Да, наверное, он прав и так будет лучшего всего. Мне тоже нужно собраться и подумать. Мы все сегодня на эмоциях. Нужно немного протрезветь от всего этого.

– Хорошо, давай, - произношу тихо. Арсений подает знак официанту принести счет.

Из здания гостиницы мы выходим спустя несколько минут. На сердце тяжело и неспокойно.

***

Арсений

***

Конечно, отпускать Нику сегодня к отцу я не собирался. Достаточно посмотреть на ее бледное лицо, как у меня сжимаются кулаки. Девчонка переживает так, что я места себе не нахожу. Тут ее не встряхнешь и не скажешь, что нужно успокоиться. Ситуация получилась сложной, и Ника к ней была совершенно не готова. Рассчитывала, что получится иначе все решить.

Вижу, как она вздрагивает, когда звонит ее телефон. Смотрит на экран и судя по тому, как вопросительно выгибается ее бровь, она не ждала звонка от этого человека.

– Мама, - поворачивается ко мне и растеряно моргает.

Тут уже напрягаюсь я, потому что понимаю, что ничего хорошего Татьяна ей не скажет. Снова доведет до истерики. В этом она мастер. Она занимает первое место в моем личном списке антифаворитов. Женщина, о существовании которой я бы хотел забыть. Но, к сожалению, обстоятельства складываются так, что она так или иначе присутствует в моей жизни.

– Да, - Ника встает с дивана, вижу, как напрягается всем телом. Знаю, что яблоком раздора между ней и матерью стал именно я. Не думал, что так все может сложиться. Точнее рассчитывал, что Татьяна выкинет тот вечер из головы, как я. Но я ошибся.

– Не кричи, потому что так было честно! Да!

Подхожу ближе, не хочу, чтобы Ника одна во всем этом варилась.

– Пускай так. Да, я законченная эгоистка. Наверное, именно так называется то, что я не хотела врать отцу и все скрывать.

Обнимаю ее за плечи, и Вероника тут же закрывает глаза и выдыхает. Разговор не из приятных, знаю. А еще знаю, что не нужно вмешиваться. Она сама хочет все решить с матерью.

— Это больше не сработает, - категорично произносит, - не нужно скидывать на меня все. Я лишь рассказала правду. Рано или поздно это бы всплыло. И я считаю честным, что отец узнал это от меня лично, а не до него дошли слухи. И еще непонятно в какой версии.

– Мне все равно. Да. Ты все правильно услышала.

После этого Ника завершает вызов. Несколько минут глубоко дышит. Так пытается справиться со слезами, которые уже на подходе.

– Она уже взяла билет. Самолет завтра.
– Произносит тихо, откидывается назад, ее голова на моем плече. Поднимает на меня свой взгляд и как будто ищет ответ в моих глазах.

– Надеюсь с английским у нее все в порядке. Я же правильно понимаю, что встречать в аэропорт мы ее не поедем?

Ника отрицательно качает головой.

– Нет, думаю, они с отцом разберутся. А их двоих еще и в одной машине я точно не вынесу.

Отлично. Потому что ехать встречать Татьяну я точно не горю желанием. И так было сложно ее выносить все наши встречи.

– Тебе нужно поспать, - обнимаю Нику сзади и произношу максимально спокойно, - судя по всему, следующие дни обещают быть веселыми. Тебе нужно набраться сил.

– Я ужасно устала, - она согласно кивает в подтверждение своих слов.

– Пошли, малыш, - слегка подталкиваю Нику вперед. В спальню. Хочу сам лично убедиться, что она легла в кровать.

– Мать все никак не успокоиться и опять орала, что ты мне не пара, - зевнув, Ника натягивает на себя мою футболку, в которой теперь всегда спит.

Откинув одеяло, забирается под него.

Внутри все начинает закипать от ярости, но я не подаю виду. Она никогда не узнает, что произошло между мной и ее матерью. Знаю, что и Татьяна не посмеет открыть рот. Иначе потеряет и дочь, и мужа.

– Хорошенько выспись, малыш, - погасив свет, я выхожу из спальни. Нужно еще немного поработать. И не мешало бы успокоиться.

Иду на кухню. Достаю из бара вискарь. Немного наливаю в бокал. И делаю два больших глотка. Я уже давно умею себя контролировать с выпивкой. С того самого вечера.

Как сейчас помню. Был день рождения Юры. Я был в числе приглашенных. Татьяна всегда странно на меня смотрела, улыбалась. Я старался не предавать этому значения. В тот вечер Юра перебрал со спиртным. Денег особо не было, и мы закупились алкоголем на складе. Он оказался паленым. Верещагина просто срубило. А вот мне было хреново. Впервые мне так плохо было от алкоголя. Я поднялся на второй этаж, там была спальня с ванной комнатой, хотел немного освежиться, а после лечь спать. Вот только прохладный душ ни черта не помог. Я мало контролировал себя. Шатало из стороны в сторону. Плыло перед глазами. Когда вышел из душа, Татьяна была в спальне.