Твою ж мать! Ну на хрена вот этот балаган?! Как клоуну на арене пришлось встать и совершить несколько полупоклонов в разные стороны, прикладывая руку к груди. Потом я решительно двинулся к пятачку-сцене и оттеснил музыканта от микрофона.

— Спасибо за аплодисменты, — сказал я. — Только я хотел бы уточнить, что не являюсь автором песни. То есть являюсь, но лишь частично, поскольку музыка мною написана на слова поэта Николая Рубцова. И желаю всем сегодня приятного отдыха!

Я только собрался покинуть сцену, как из зала раздался чей-то крик:

— Арсений, спойте «Букет»!

И тут же это предложение подхватили ещё несколько голосов:

— Спойте! Ну пожалуйста!

А один усатый мужик, напомнивший своей внешностью Вахтанга Кикабидзе, вдруг выскочил из-за своего столика, где он отдыхал с фигуристой блондинкой, и стал сорвать мне 25-рублёвую купюру со словами:

— Брат, спой для моей дэвушки, прошу!

Блин, вот это подстава, как говорил мой внук.

— Не надо денег, — я мягко отстранил руку с зажатой в пальцах купюрой. — Сегодня Арсений Коренев поёт бесплатно… Ребята, аккомпанемент сделаете?

Последняя фраза была обращена уже к музыкантам.

— Да не вопрос, — хмыкнул гитарист. — Мы вообще-то собирались «Букет» сами исполнить сегодня в нашей аранжировке. Так сказать, устроить премьеру песни, а тут вы подвернулись.

— Вот и давайте опробуем вашу аранжировку, согласен выступить в качестве подопытного.

Аранжировка трио «Лель» (название коллектива я узнал позже) мне зашла. Причём она значительно отличалась от той, которую сделал ВИА «Искатели». Ну и пусть, пусть по стране гуляют самые разные интерпретации этой песни, в конце концов слушатель сам выберет то, что его больше по душе.

Я удостоился бурных аплодисментов от заполнившей зал публики. А ещё криков: «Бис», но в ответ жестом указал на гитариста, мол, теперь его очередь. И тот спел… И сыграл. Признаюсь, голос у солиста оказался всяко лучше моего, всё-таки практически профи, не то что я, который никаких музыкальных школ не заканчивал. И на гитаре я так никогда не сыграю, особенно вот такую сольную партию в мажорной тональности, как и вся песня.

В общем, остаток вечера я чувствовал себя не совсем в своей тарелке. А как почувствуешь, если на тебя то и дело пялятся посетители кафе, да ещё слышишь обрывки разговоров, в которых проскальзывает твоя фамилия. Нет, с одной стороны, конечно, приятно чувствовать такой интерес к своей персоне, а с другой… Не большой я любитель находиться в эпицентре внимания, нет во мне всей этой звёздности. А потому и чувствовал себя так, будто находился посреди зала совершенно голый.

Но стоически досидел до победного, пока коллеги не решили, что хорошего понемногу, а то дома можно будет и скалкой по хребту огрести от благоверных. Это, мол, мне хорошо, молодой и свободный, а у них обязанности перед семьями.

Я подозвал официанта, чтобы закрыть счёт, однако тот заявил, что за наш столик сегодня платит Жора Кутицкий — тот самый солист ВИА «Лель». И якобы никакие возражения не принимаются. Я сцепил ладони вместе и поднял их над головой, салютуя тому самому Жоре. Получилось, как у героя Басилашвили в фильме «Вокзал для двоих», когда тот так же салютовал пианисту вокзального ресторана Шурику в исполнении Ширвиндта. Только тот фильма должен выйти в 1982 году, то есть через 5 лет. Если, конечно, выйдет, а то вдруг я своим вмешательством в эту ветвь истории ещё и на киноиндустрию сумею как-то повлиять. Сколько хороших картин тогда не увидит свет… Хотя, не исключено, вместо них появятся другие хорошие киноленты. И это даже интереснее. Те-то картины я уже видел, помню сюжеты, помню исполнителей главных ролей, а тут имеется вероятность увидеть новые киношедевры. А также прочитать новые книги и услышать новые песни, возможность написать которые у писателей и музыкантов появится благодаря моему появлению на этой развилке реальности.

[1] Владимир Васильевич Трофимов — министр здравоохранения РСФСР с 1962 по 1983 гг.

— Арсений Ильич, доктор, ну пожалуйста! Ну что что вам стоит?!

Я остановил своё движение по коридору отделения, с грустью посмотрев на пациентку из 11-й палаты.

— Елена Евгеньевна, поймите, с вашим диагнозом иглорефлексотерапия ни к чему, вам операция не грозит. Давайте подождём хотя бы с недельку, побудете на медикаментах, а уж если прогресса не увидим, то я возьму вас в свою программу.

— Обещаете?

— Елена Евгеньевна, ну что вы, право, как маленькая, — вздохнул я. — Ступайте в палату и выполняйте предписания врача. Уверен, у вас всё будет хорошо, и постарайтесь настроить себя на оптимистический лад.

Я дождался, когда женщина скроется в своей палате, и снова повернулся к окну, пряча руки в карманах халата. Пациентка отвлекла меня от задумчивого созерцания природы в редкую свободную минуту. Похоже, снег лёг окончательно. Да и срок подошёл, 2 декабря на календаре. Белое покрывало, укрывшее землю и крыши домов, создавало на душе новогоднее настроение.

Но теперь уже невольно снова задумался о том, как расширить практику иглоукалывания. Потому что желающих пройти эту процедуру становилось больше с каждым днём — слава летела впереди меня. Вот и Еленочка Владимировна (соседки по палате именно так называли эту ухоженную дамочку бальзаковского возраста) решила, что чудесные иглы вернут ей и здоровье, а заодно, видимо, и молодость. Остальные, конечно, выстроились в очередь за здоровьем. Причём из других отделений тоже рвались на процедуру, и я не знал уже, как их всех отвадить. Работал-то с иглами я один, тут со своим-то отделением дай бог управиться. Причём ДАРом практически не пользовался, только в самых редких случаях, когда на иглоукалывание особой надежды не было. Впору организовывать курсы иглорефлексотерапии и готовить учеников.