Тая выехала на улицу и только теперь вернула себе способность думать. Руки подрагивали, в горле стоял ком, подкатывала тошнота — последствия сильного потрясения. Итак, надо срочно проанализировать ситуацию. На заднем сидении стонет человек, сбитый её же автомобилем. Интересно, он помнит кто именно сидел за рулём? Вряд ли, ведь нагнали его со спины.

— Где он? — просипел Шиков. — Гонится?

— Кто гонится?

Тая посмотрела назад, увидела только окровавленные брюки на согнутых ногах пассажира. Виссарион полулежал в неудобной позе, лица видно не было. В ответ он невразумительно булькнул, не признался, понял ли кто их удерживал в подвале, просипел только, задыхаясь:

— Скорее… скорее… если настигнет мало не покажется.

— Да кто же? Ты догадался? Есть предположения хотя бы?

Снова бульк и тишина. Нет, в такой обстановке вести допрос бессмысленно. Сыщица переключила внимание на дорогу. Телефона нет — остался у бандита. Без навигатора сложно, придётся вспоминать прежние времена, когда она ещё на Жигулёнке колесила по улицам родного города. Заметила «Скорую помощь» с включённой сиреной и мигалкой, пристроилась в хвост, пользуясь тем, что другие участники движения освобождают медикам путь. Таисия, конечно, нарушала скоростной режим, но ведь у неё пострадавший в салоне, и она должна срочно доставить его в больницу!

Шиков молчал, продолжая тихо постанывать. Сыщица думала. Вряд ли целью нападения была она. Скорее, охотились на Виссариона. Почему? Зачем бандитам сдался технически одарённый умелец? Как бы поговорить с этим перцем? Молчит, гад! Не доверяет?

К счастью, при въезде на территорию больницы проблем не возникло. Хромова, прокралась за «Скорой» до крыльца приёмного покоя и тут же бросилась к врачам, пока те занимались своим пациентом — щуплой и очень весёлой старушкой, которая при всей видимой беспомощности пыталась руководить своими спасителями.

— У меня жертва наезда! Помогите! — закричала ещё на бегу Таисия.

В скорой нашлись вторые носилки, доктор ушёл сопровождать бабулю, а санитар и водитель помогли перенести Шикова на каталку.

— Это вы его сбили? — строго спросил санитар семенящую рядом с ними девушку.

— Не она, — хрипло возразил Шиков. — Не она! Мужик был за рулём, я точно видел. Эта просто увезла меня с места. Помогла. Она молодец.

Ух ты, какую тираду выдал! А прикидывался, что говорить не может. Тае надо бы сердиться, но она была благодарна за то, что Виссарион защищает её от обвинений в наезде.

В приёмном покое пришлось сказать, что она подруга больного и пообещать привезти документы. Раны Шикову обработали сразу и велели ждать рентгена. С полчаса примерно. У сыщицы появилась возможность как следует расспросить свидетеля. Она, разумеется, никуда не ушла, уселась на холодный пластмассовый стул и начала допрос.

Виссарион, почувствовав себя в безопасности, немного оттаял. Было видно, что он признателен девушке за спасение. А что? Кто знает, как бы с ним обошлись там в подвале?

— Ты это… слушай… — начал он, — сама не суйся за документами. Позвони лучше в мастерскую, скажи приёмщице что да как. Она всё сделает. У неё и ключи от моей квартиры есть, и что где лежит, она знает.

— Лады. Меня, честно говоря, туда не тянет, — согласилась Тая, — но так просто я от тебя не отстану. Давай, докладывай, кто тебе заказал Алину Корбуцкую?

— Заказал?! Ты чего, белены объелась? Корбуцкая попросила меня сделать искрящееся устройство. Девчонки такие любят.

— Алина? Сама? Лично? Вы встречались?

Шиков прикрыл веки и стал похож на мертвеца под белой простынёй. Тае даже захотелось натянуть ткань ему на голову. Еле сдержалась. После долгой паузы, Виссарион снова шумно задышал и продолжил говорить:

— Заявка была в мессенджере. Деньги пришли на карту. Продукт Алина просила положить ей в почтовый ящик, что я и сделал утром в день убийства.

— Не удивился? Почему не в кафе, как ты любишь, а так странно…

— Какая разница? Главное, чтобы нас не видели вместе. Обычная предосторожность. Мне проблемы не нужны, мало ли что у клиента в голове!

— Другим словами, ты подозревал…

— Ничего я не подозревал! Безобидная игрушка! В новостях я видел, что девку задушили. Мои поделки вообще ни при чём.

— Ладно, проехали! Догадываешься, кому дорогу перешёл? Зачем тебя связали? И меня за компанию.

Сама сыщица уже не сомневалась, что знает, откуда ноги растут. Однако хотела получить подтверждение. Виссарион опять помолчал, притворяясь дохлым, но всё-таки решил поделиться своими подозрениями.

Тая не торопила, давая Шикову время привести мысли в порядок. Он, постанывая, принялся возиться на неудобном сиденье. Получается кто-то, у кого был доступ к аккаунту Алины в соцсетях, от ее имени заказал устройство с помощью которого собирался ее убить. Запредельное коварство… Видимо, те же мысли пришли в голову и Шикову, он вдруг негромко ахнул.