К ее лицу потянулась рука в тонкой кожаной перчатке, скотч оторвался с губ, сдирая их тонкую кожу. Тая шикнула от боли.

— Что ты делала в квартире? — Голос у похитителя звучал хрипло. — Ну?

Тая сморщилась, когда ее больно схватили за волосы.

— Отвечай!

— Искала кто заказал Шикову одно устройство, — просипела она.

— Нашла? — Тае могло показаться, но сейчас голос звучал насмешливо. — Какое устройство ты искала?

Тая решила не изображать партизана на допросе. Какой в этом смысл? Надо постараться разговорить этого типа, может, тогда удастся с ним как-то уладить дело.

— С его помощью хотели убить одну женщину. Устроить несчастный случай. Имитировать.

Мужчина в балаклаве хмыкнул.

— Ты же работаешь в частном агентстве? Значит, тебе кто-то заказал это?

Секунду подумав, Тая решила согласиться с этим и кивнула.

— Кто заказчик? — После паузы, когда Тая никак не могла сообразить, что сказать, ее снова дернули за волосы.

Ей в голову пришло внезапное решение.

— Я не могу разглашать, это конфиденциальная информация… Ой! — она снова зашипела от боли. Этак он ей все волосы выдерет. Придется бриться налысо и ходить, как… Она шумно выдохнула и выпалила: — Клиентку зовут Вероника Боднар. Убитая была любовницей ее мужа. Она наняла меня, чтобы выяснить все обстоятельства.

Последовала долгая пауза. Мужика в балаклаве словно выключили.

— Врешь, — сказал он, наконец. — Какого фига ей это понадобилось?

— Не знаю. Думаю, боялась, что обвинят ее, вот и решила обезопасить себя.

Мужчина хрипло засмеялся, в его смехе проскальзывали визгливые нотки. Он явно не верил ей.

— Можете проверить, у меня в машине в бардачке лежит договор с ней. Машина возле дома, ключи в кармане.

Мужчина вытащил из кармане ее джинсов ключи, что заставило ее поморщиться: не очень приятно, когда по твоим бедрам шарят чужие руки. Когда похититель ушел и его шаги затихли вдали, Тая начала действовать. Она покрутила лодыжками вокруг ножек стула, именно так учил ее когда-то действовать Толик в те славные времена, когда они еще были парой и устраивали себе такие вот игрища. Скотч натянулся и треснул. Теперь руки. Она резко наклонилась вперед, чувствуя, как рвутся путы. Еще немного и ей удалось освободить и руки. Человек в балаклаве явно не был профессионалом. Шиков вдруг замычал и задергался. Тая подошла и оторвала скотч с его лица.

— Развяжи меня! — хрипнул он, надсадно кашляя. —

— Ага! После того, как ты меня подорвать хотел?

— Сдурела?

— А пакет из фастфуда?

Шиков откинул голову и посмотрел на нее, щуря глаза.

— А… так и знал, что девку ты подослала.

— Больной ублюдок!

— Стой! — Шиков испугался, что она бросит его туту. — Развяжи меня, я помогу тебе отсюда выбраться и расскажу все. Но в полицию не пойду, ясно?

— Выбраться? Ха! Я и сама выберусь.

— Дура! Это подвал дома, где я живу, я знаю, как отсюда выйти. А этот гад сейчас вернется. И вернется злой. Никакого договора же нет?

Тая вздохнула и принялась освобождать Шикова. На это у нее ушло несколько минут. Шиков встал, потряс онемевшими руками и ногами и пошел куда-то в темноту. Тая двинулась следом, решив быть настороже: доверять этому типу было нельзя

Шиков не соврал, Таисии пришлось бы долго блуждать по тёмным лабиринтам, прежде чем она смогла найти выход. Подвальные помещения наводили ужас, кто-то менее стойкий, чем владелица сыскного агентства, уже давно заскулил от окружающей обстановки: стылый и вместе с тем застоявшийся воздух, запах гнили, усыпанный бетонной крошкой холодный пол, влажные стены, переплетения толстых и тонких труб, жгуты проводов, свисающие кабели, обрывки полиэтилена и бумаги… А ещё бесконечные повороты, арки, перекошенные двери. Апокалиптическая картина полностью соответствовала состоянию девушки.

К счастью, собрат по несчастью ориентировался превосходно. На вопрос, как много времени он проводил в этих казематах, усмехнулся и сказал, что детьми они часто играли здесь в оборотней и зомби. Вот-вот! Очень подходящая атмосфера для таких увлечений. Тая тихо радовалась тому, что нашла проводника и мучилась вопросом: кто же тот бандит, что захватил их с Шиковым в плен. Непонятно, почему не пристукнул сразу, и какие цели преследует.

Вышли они на подземную парковку прямехонько к самокату Шикова.

— Тебе туда! — махнул рукой Виссарион, указывая вдоль рядов автомобилей.

Сам же он запрыгнул на свой агрегат и покатил. Вот сволочь! Бросил девушку в такой непонятной ситуации. Зря она его распутала. Таисия было кинулась за Шиковым, но услышала позади звук двигателя и нырнула в щель между стоящими автомобилями. Мимо пронёсся её фольксваген!

Что за… м-м-м…

Таисия присела и осторожно выглянула из укрытия. Так и есть! Бандит преследовал улепётывающий самокат на её машине. Этого ещё не хватало. Побежала всё-таки следом. Старалась держаться в тени, толстых несущих колонн. Догнать, разумеется, не смогла, но увидела, как преступник сшиб Виссариона и остановился. Самокат отлетел в сторону, Шиков упал на бетонный пол и пополз словно червяк. Встать, по-видимому, не мог.

Фольксваген затормозил, из него выскочил мужик в балаклаве и склонился над пострадавшим. Таисия бросилась к ним. Соображать вообще не могла, действовала исключительно на адреналине и отработанных за годы занятий с Анатолием приёмах.

Бандит нападения не ожидал. Вот лох! Получил тупым тяжелым предметом по кумполу и отвалился. Дышит, но сознания лишился. Возиться времени не было, бугай мог очухаться в любую секунду. Хрипя и ругаясь, девушка помогла Виссариону забраться на заднее сидение автомобиля, прыгнула за руль и ударила по газам. В зеркало заднего вида успела увидеть, как их враг встаёт на четвереньки, мотает головой и начинает подниматься. Успели! Теперь в больничку. Шиков жив, но не совсем цел, ему точно требуется медицинская помощь.