Вампирша оделась, провела блеском по губам и отправилась в Центральную больницу. Отделение Скорой помощи размещалось на первом этаже красивого здания из красного кирпича, построенного ещё при императоре Николае II. Деревья, что посадили примерно в те же времена, давно переросли двухэтажное здание и создавали летом приятную тень. Недостатком был только пух, который ежегодно летел с тополей, устилая больничный двор плотным белым ковром и заставляя чихать всех проходящих мимо. Спилить тополя не решались, поскольку они принадлежали к достопримечательностям губернского масштаба.

— А Виктор на вызове, — сообщила Зине дежурившая на телефоне медсестра в ультракоротком халате и босоножках на платформе, — а ты чего в свой отпуск на работу заявилась? Я думала, уедешь отдыхать.

— На нашу зарплату только по курортам разъезжать, — оставила вопрос без ответа вампирша, — мне надо смесители на кухне и в ванной поменять и ещё кое-какие траты накопились. Так что ничего, кроме матушки-Волги мне не светит.

— Эх, Зинка, — покачала головой собеседница, — простая ты душа. Другая бы с такой внешностью и умом бизнесмена себе крутого нашла, по Мальдивам да Таиландам разъезжала. А ты в районной поликлинике кукуешь.

— В нашем Междуреченске богатые бизнесмены буквально на каждом шагу, — ответила вампирша, — все только и мечтают свозить меня за границу. Очнись, Дашка, мы не в дораме живём, а в реальном мире.

Дверь открылась, и в образовавшееся пространство просунулась голова во врачебной шапочке и трикотажной маске, зелёным цветом и покроем вызывающей ассоциации с мужским нижним бельём.

— Даш, — проговорила голова, — идём чай пить, там тётка самсу продавала, я купила и на твою долю. Пошли, пока не остыла.

— Куда ж я пойду? – развела руками Даша, — до обеда ещё полтора часа.

— Иди, — лениво проговорила вампирша, — я тебя прикрою, если что. Всё одно Виктора ждать буду.

Даша с готовностью встала:

— Ой, спасибо, Зиночка! Только у них один вызов в деревню. Всё равно дождёшься?

— Иди, иди, — махнула рукой Зинаида, снимая в вешалки чей-то халат, — мне всё одно делать нечего.

Когда силуэты обеих девушек промелькнули в окне, Зинаида уселась за компьютер. Сначала посмотрим вызовы в Евдокимовку и прилегающие окрестности. Роскарта в телефоне показала, что из деревень рядом распложен один населённый пункт с названием «Кривая речка». Она начала поиск.

Сначала попробовала слова «укусы, травмы». С укусами было пусто, первоклассника, которого соседская шавка цапнула за ногу, и парня, пострадавшего от гусей, в расчёт явно принимать не стоило. Травм в Евдокимовском районе в последние три месяца оказалось несколько: выходец из южных губерний, приехавший на заработки, перекрывал крышу коровника, свалился и сломал руку; мотоциклист лихачил и схлопотал сотрясение мозга и вывих лодыжки. Последней была престарелая гражданка, упавшая в собственный погреб. Ничего похожего на столкновение с выходцем из Старичного болота просто не было.

Приняв два вызова, жара способствовала повышению давления, Зинаида перешла к смертям. На светлый праздник Христова воскресения в Евдокимовке скончался дедушка. Смерть наступила от естественных причин – второй инсульт, а в июне утонул ребёнок, оставленный без присмотра беспечными родителями, выехавшими на пикник. Попался на глаза и отчёт о упомянутом Виктором воющем наркомане. И всё, ничего подозрительного или шокирующего. Просто рутина обычной жизни. Хотела уже закончить поиск, когда ей на глаза попался любопытный вызов. В начале июня гражданка Соколова М. Р. была найдена лесничим Петровым М.Ф. в глубине Евдокимовского леса без сознания. Женщина пропала три дня назад после того, как отправилась в лес за земляникой. Фельдшер диагностировал обезвоживание организма и царапины на руках, похожие на следы когтей. Хотя, возможно, больная ободрала руки, пробираясь через заросли. По состоянию одежды и нижнего белья можно предположить, что она подверглась насилию сексуального характера. Женщине была оказана первая помощь на месте, после чего её доставили в отделение. Как она объясняла случившееся, заводили ли уголовное дело, по компьютеру Скорой помощи узнать не представлялось возможным.

Зина вернулась на страницу сегодняшних вызовов и задумалась. Они вчетвером, двое из которых совсем не люди, а ещё один гном, не обделённый физической силой, едва отбились от евдокимовской твари, что говорить об обычном человеке, попавшим к нему в лапы? Кудряшову, например, даже двустволка не помогла. Шансов уйти от бесконечно быстрого и сильного монстра нет никаких.

— Я не очень долго? – влетела Даша.

Вампирша заверила, что всё в порядке, показала принятые вызовы и откланялась.

— Уходишь? – удивилась девушка, — не дождалась, получается. Виктору-то что передать?

— У меня дела, — отмахнулась Зинаида, — я ему потом сама позвоню.

Уже дома она снова уселась за компьютер и принялась пересматривать полицейскую хронику за последнее полугодие. Тут сыскалось кое-что интересненкое. С зимы пропали четверо людей. Одним из которых оказался голый клиент Виктора — бывший житель Евдокимовки, приехавший на праздник в родные пенаты. О пропаже заявил работодатель, не дозвонившийся до парня. Следствие установило, что вероятно он употребил какие-то запрещённые препараты, убежал в лес и утонул всё в том же Старичном болоте. «Однако, и жертвой черепоголового рогача он тоже вполне мог оказаться», — про себя добавила вампирша. Дальше числилась девушка, о которой рассказывал Максим-лесник, местный пьянчужка и охотник из города. Все пропали практически без следа. Зинаида потянулась всем телом. Дело было сделано, можно попить чаю и отдыхать.